但是……裴湘根本聽不懂！
那些簡略的經濟學術語和概念，那些有關國際關係的隱晦玩笑，那些對時政新聞點到即止的評論……霍克利和馬歇爾之間的話題內容，完全超出了裴湘這一個月以來的學習範圍，或者說，超出了一位年輕貴族小姐該掌握的知識範疇。
眨了眨眼，裴湘認真記下了自己聽不懂的地方，然後硬著頭皮繼續旁聽。
她這樣做，既是為了避免繼續和布坎南說話，也是因為她覺得，自己將來非常有可能需要相關知識。
然而聽著聽著，裴湘就不由自主地睜大了雙眼。
她忽然意識到、意識到自己好像漸漸聽懂了霍克利和馬歇爾先生的談話內容，例如剛剛那個嘲諷英法外交關係的冷笑話……
不，也許不是全懂，但絕對不是一開始時那種一頭霧水的感覺了。現在的感覺，就好似眼前被蒙上了一層朦朧白紗，隻要撥開這層障礙，她就能洞悉白紗後麵的所有隱藏秘密。
但可惜的是，裴湘一時之間根本找不到正確撥開白紗的辦法。於是，她隻能透過半透明的輕紗努力去觀察、去辨認、去分析、去猜測聯想……
就在裴湘專注於發掘自己這種無師自通的“神童技能”時——她之前還真心實意地認為自己是個滿月寶寶，一旁的托馬斯·布坎南臉色不佳地抿了抿唇。
他對裴湘再次被馬歇爾吸引了注意力這件事感到非常不滿，也對自己竟然可能會輸給一個中年溫吞男人感到不可思議。
為了挽回顏麵，也為了證明自己的魅力，布坎南在馬歇爾先生某次發言之後，立刻突兀插話。他不僅發表了截然相反的觀點，還略帶挑釁地望著對方。
裴湘：……這裡到底誰是孩子呀？他這麼個大塊頭，怎麼比我還任性！
與此同時，被突然打斷了談話節奏的霍克利愣了一下後，立刻反應過來了當下的情形。
他似笑非笑地瞧了一眼“導火線”，隨後便端著酒杯微微後退半步，把“戰場”留給了四肢發達的布坎南和被誤會的馬歇爾，頗有些置身事外的超然。
“導火線”裴湘：……不氣，這是救命恩人！
為了不讓馬歇爾先生繼續遭受無妄之災，裴湘馬上開口說話企圖緩和氣氛。
但是，隻有一個月記憶的姑娘顯然在人情世故方麵還有所欠缺，最起碼她並不太清楚，這種時候自己不開口還好，隻要出聲，大約就會起到反效果。
當然，裴湘很快就意識到了這個微妙的情況，可惜還是稍稍晚了一些。
於是，在接下裡的聚會時間裡，裴湘幾乎成了全場最忙。
她既要幫著馬歇爾先生，又不能讓布坎南意識到她格外偏心，同時還要應付“正巧”路過的魯芙的各種試探。
要不是一直記得自己是戴維斯家的長女——肩負招待賓客的重要責任，裴湘早就找借口溜走了。還好她在緊要關頭靈機一動，把一旁看熱鬨的霍克利“送給”了頗有些陰陽怪氣的魯芙·凱伯特夫人，這才減輕了一些負擔。
夜色漸濃，客人們陸陸續續告彆離開。
今晚過得不算順暢的布坎南最先坐車走了，隨後，魯芙也帶著女兒露絲起身告辭。
離開客廳前，魯芙看了好幾眼霍克利，希望他能說出用霍克利家的車送她們回家的提議，但結果卻讓魯芙失望了，霍克利從始至終都沒有開口。
等到卡爾·霍克利準備離開丹寧男爵府的時候，男爵夫人忽然走到裴湘身邊，然後用她那特有的輕緩優雅的語調當眾提議道：
“安妮親愛的，你去送送霍克利先生吧，順便幫我看看家裡的司機回來了嗎？一會兒也許會有人要用車。”
裴湘想，司機是否回來，管家肯定知道，也能及時報告，要不然問問男仆也行，完全不用我多跑一趟的。
但是，麵對男爵夫人的當眾吩咐，她還是乖巧地點了點頭，淺笑著走到了卡爾·霍克利的身邊，同時也意識到，繼布坎南和馬歇爾之後，這位美國來的黑發先生也進入了男爵夫人的女婿備選名單中。
“好吧，母親和魯芙的戰爭再一次打響了，”裴湘陪著霍克利·戰利品·先生走出客廳時，有些苦惱地想著，“下一次見到露絲的時候，估計她會更加同情我了，雖然她自己就夠糾結的了。”
作者有話要說：今天的更新，麼麼噠！
誰的修羅場？反正不是湘湘的~
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