德·聖費利切伯爵一貫願意滿足女兒卡爾梅拉的各種小請求。尤其是當小女兒用她那雙酷似生母的美麗眼睛滿是信賴地望著他的時候, 聖費利切伯爵就會情不自禁地想著，這世上除了萬能仁慈的天主以外，誰也無法迫使他搖頭拒絕。
於是, 他隻是略作猶豫, 便同意了女兒提出的抓捕建議。
隻是, 派屬下、仆人四處尋找一位見義勇為的救人英雄和請托巡查隊連夜捉拿一個有偷盜嫌疑的縱火犯，這是兩件性質截然不同的事情。
不多時, 伯爵的貼身男仆便領著聖費利切農莊的總管、本地治安部門的一名負責官員，以及駐守在帕萊斯特裡納一帶的馬槍隊隊長過來了。
這三位先生表示, 他們已經安排屬下去外麵搜查了。可目前來看, 這項工作進行得並不太順利, 因為大家都覺得一頭霧水。
“我們需要從伯爵大人您這裡得到更加清晰而準確的情報, 以便於更好地執行接下來的搜捕捉拿任務。”
聖費利切伯爵其實也不太清楚為什麼女兒會認為救她出來的人就是縱火犯。好在裴湘此時就在伯爵身邊，所以直接開口說道：
“尊敬的先生們，我想你們一定已經檢查過發生火情的地方了。”
“是的, 尊敬的德·聖費利切小姐，”馬槍隊隊長安德烈亞把嚴肅冷銳的目光投向沙發上的年輕貴族小姐, 客氣又疏離地說道，“但遺憾的是, 這場大火無情地毀掉了所有痕跡，火災現場無法提供任何有用的線索來證明這是一場可鄙的陰謀。”
說實話，安德烈亞更傾向於是伯爵府上的某個仆人一時疏忽沒有看好燈火, 才導致這場意外的。
“沒有任何線索嗎？”裴湘側頭看向農莊的總管, 柔聲問道：“羅卡爾先生, 我想你一定非常清楚, 我的套間位於彆墅的幾樓, 我的窗戶距離地麵有多高。”
“是的, 小姐，我非常清楚這些。您今晚居住的套間在彆墅三樓左側半翼，那裡的窗戶底部距離地麵至少有二十英尺高。”
裴湘輕輕點了點頭，又含笑著道了聲謝，而後才繼續對安德烈亞隊長溫聲解釋道：
“您聽見了，我今晚住的地方位於彆墅三樓，並且有一扇距離地麵至少二十英尺高的窗戶。然後，如果您仔細詢問過羅卡爾先生，也許會得知另一個還算有用的消息，就是那扇窗戶的沿上冒險橫跨過來，才能從我房間的窗外及時衝進來並將我帶離危險地帶。”
安德烈亞隊長沉思片刻後，淡聲道：
“依照常理判斷，普通人確實很難在沒有充分準備的情況下，直接徒手攀上彆墅三樓的窗戶。但是依照當時的火情來看，對方能夠將您從火勢不小的三樓走廊安全帶出來，已經不是常人能夠做到的了。
“他一定具有非凡的力氣和敏捷身手，還要有很大的勇氣，才能完成這件事。所以，也不排除那位神秘的先生身懷絕技，在路過樓下時聽到您的呼救或者望見您窗邊的身影後，能夠在不借助多少外力的情況下迅速攀爬到您房間的窗外，並冒著生命危險帶您逃離了死亡的陰影。”
裴湘從安德烈亞隊長的眼神和語氣中察覺到了一絲隱藏得不太好的責備和冷淡，這是她二十年來的貴族小姐生涯中很少遇到的情形。
她微微一怔，旋即反應過來對方其實是覺得她忘恩負義，隻是礙於雙方的身份和一旁的聖費利切伯爵，才沒有明顯表現出來。
再有就是，搜捕縱火犯這件事其實是給在場的三位先生增加了工作量。並且在他們看來，這個工作也許並不是必須的。而是一位被嚇壞了的任性貴族大小姐在不切實際地幻想，幻想自己的救命恩人其實是個竊賊和縱火犯。
裴湘來不及深思為什麼自己會一下子就能分析出這麼多來，就感到心底深處忽然冒出來了一股濃濃的委屈之情，她先是有些詫異，隨即又覺得理所當然。
她是聖費利切伯爵最疼愛的女兒，到了可以參加社交活動的年紀，聽到的也從來都是先生們的恭維和稱讚，日子一向順風順水的。她平日裡最大的困擾也不過是某一場舞會上被哪個出身地位不如她的年輕姑娘搶了風頭，或者自己身邊的追求者數量輸給了小姐妹。
總而言之，作為卡爾梅拉·德·聖費利切小姐，她從來不曾這樣清晰地意識到，她被嫌棄了，並且還被暗暗地質疑和鄙薄了個人品行。
委屈湧上心頭之際，被嬌養嗬護了二十年的年輕小姐頓時紅了眼眶，又在心裡暗道，是自己看起來特彆柔弱好欺負嗎，竟然對她這麼凶。
見狀，一旁的聖費利切伯爵忍不住埋怨地瞪了一眼粗魯冷酷無情的安德烈亞隊長，同時在心裡醞釀好了各種哄女兒開心的許諾。一旦他的小卡爾梅拉向老父親投來尋求幫助和支持的眼神，他就會像以往那樣，立刻挺身而出為她擊敗“惡龍”。
隻是，出乎聖費利切伯爵意料的是，他的女兒這次竟然選擇獨自對戰“惡龍”了。
雖然她依舊紅著眼眶，眉目楚楚，臉頰蒼白，看上去仿佛下一秒就會暈倒的樣子，可是卻不耽誤她語速飛快地反駁暗諷安德烈亞。
“安德烈亞先生，既然您有如此充沛的想象力和精力設想當時的情形，那麼，您為什麼都不樂意屈尊多問一句我這個受害者呢？如果您問了，我肯定會非常樂意告訴您，在發現無法順利穿過著火的走廊並返回臥室後，又因為知道窗戶那一邊正對著小花園，深夜時幾乎不會有人出現，我便一直在靠近房門走廊的地方呼救。這樣一來，我的身影自然印不到窗戶上，我的聲音也自然傳不到窗外樓下去。
“那麼，假如對方隻是正巧‘路過’彆墅外麵，他又是怎麼準確知道我被困在三樓的某個房間裡呢？再有，我當時心慌意亂，根本想不起打開睡前被關嚴鎖緊了的窗戶。然而您口中身懷絕技的神秘‘勇士’不僅在匆忙間徒手攀爬上三樓，還順利撬開了我的窗戶。唔，如此看來，倒是沒有辜負‘身懷絕技’這個評價。”
說到這裡，年輕的嬌弱小姐有些疲憊地往沙發背上依靠了過去，又從懷中拿起手帕輕輕拂過眼角，擦拭著每一滴始終不曾真正出現的眼淚，房間內一時寂靜無聲起來。
聖費利切伯爵關切地望著女兒，心想小卡爾梅拉今晚還是被嚇到了，隻說了這麼幾句話就累成這樣，可見之前的驚險經曆對她影響很大。
過了一會兒，年輕姑娘終於反應過來，自己其實可以如同以往那樣向父親尋求安慰的。
於是，剛剛還氣勢洶洶的裴湘立刻惶急又難過地瞧向聖費利切伯爵，柔聲問道：
“爸爸，您記得之前送給我的那瓶法國香水嗎？就是昨天參加化裝舞會前被奈莉不小心打碎的那一瓶，我當時可心疼了。”
伯爵不知道為什麼女兒忽然提起這個，不過還是配合著搭腔道：
“我自然記得，那是我特意請了巴黎最頂級調香師為你單獨調配的。從預訂到拿到大師的作品，我足足等了三年。我記得你收到禮物的時候特彆高興，隻願意在一些特殊的日子和場合噴灑。唉，隻可惜讓笨手笨腳的奈莉毀了那瓶香水，卡爾梅拉，我聽說一整瓶都灑在你的衣帽間裡了、”
裴湘歎了一口氣，記起自己得到那瓶獨一無二的香水時的欣喜，以及昨晚驟然失去心愛之物的悲傷，又忍不住眼中一酸，這次倒是真的淚意朦朧了。
與此同時，其實內心深處並沒有難過到要哭泣的裴湘終於開始正視自己身上出現的一個小小問題了，就是似乎有些過於容易掉眼淚了。
——奇怪，我以前也不是這樣呀，難道被火熏壞了眼睛？不會，我又不是猴子……誒，為什麼會想到猴子？
疑惑一閃而過，又被裴湘暫時壓在心底，她需要集中注意力應對眼前的場景。
“爸爸，”年輕姑娘柔弱又悲傷地感慨道，“我那麼珍愛你送給我的禮物，一直把那份獨一無二的芬芳深深地記在腦海中。所以，當我在昨晚那位將我帶出火海的先生身上聞到熟悉的香氣時，是那麼的心安。那一刻，我真的覺得他就是爸爸你送給我的守護天使，他從窗外夜色中飛進我的房間，又將我毫發無損地放在了遠離火光濃煙的柔軟草坪上，多麼英勇呀。
“可是現在冷靜一想，我的理智又促使我不得不產生了一些應有的懷疑。我想知道，那位先生的身上為什麼會有著我熟悉的香氣呢？
“安德烈亞先生，您認為那會是我緊張時產生的幻覺嗎？或者，嗯，有沒有另一種可能，就是在起火之前，他剛剛‘拜訪’過隔壁存放衣物珠寶的房間？因為他長時間觸碰了那些沾染了香水味道的衣物首飾，所以才讓自己也染上了同樣的味道。雖然很淡，但是卻讓我這個格外珍惜父親禮物的女兒聞到了？”
身材高大健壯的安德烈亞隊長在年輕姑娘淚光盈盈的目光中，慢慢漲紅了粗獷麵孔。
他有些尷尬地抿了抿唇，此時再也不認為沙發上的貴族小姐任性傲慢又冷漠自私了。如果這麼多的疑點與巧合還不能將救人者和縱火者聯係在一起的話，那他這個馬槍隊隊長就彆乾了。
這時，一旁始終沒出聲的治安官適時地開口解圍道：
“聖費利切小姐，冒昧再問您一次，您一點兒也不記得那個人的長相了嗎？”
裴湘認真想了想，沉吟著答道：
“我當時太害怕太驚慌了，確實沒有記住對方的長相，隻記得他很年輕，衣著打扮——和我見過的本地農民差不多。當然，我肯定對他不熟，哪怕見過他，應該也隻是無意中望見一兩眼的。要不然我肯定會立刻認出他是誰的，現在也就不會忘記了。”
“天主保佑，小姐，要是您真的認識對方，那可就萬分危險了！”
農莊總管卡羅爾連忙做了個禱告的手勢，一臉的憤恨與後怕。
“我聽說這些當強盜賊寇的，總是不願意讓太多人知道他們的長相哩。哎呀，真沒想到啊，就為了毀掉偷東西的證據，便把一半的彆墅都燒掉了，這可真是像豺狼一般狡詐狠辣。”
聞言，聖費利切伯爵連忙擺手說道：
“行啦，親愛的羅卡爾先生，你可彆再嚇唬我的小卡爾梅拉了。她是這麼柔弱天真，你瞧，因為你的話，她的可愛臉頰上都沒有一絲血色了。
“哦，卡爾梅拉，我的孩子，依我說，你就彆回憶那些可怕的過程了，都忘了吧，都交給能乾的先生們吧。哎，隻要你健康活著，就是天主的恩賜了，那些被燒掉的財產不算什麼的。”
裴湘立刻十分認同地點了點頭，又頗為憂愁地歎息了一聲，同樣覺得自己非常不容易。
她當真不曾料到，在經受了那樣一番死裡逃生的驚嚇後，竟然還要讓她主動給這些負責治安的先生們一點點分析疑點。
難道她自己不提出異議的話，他們還真要把一個縱火犯當成伯爵小姐的救命恩人嗎？會不會還要到處尋找對方、讚揚對方，甚至會準備好見義勇為的獎勵？
“過一會兒，是不是還要我來提示他們怎麼抓賊呀？”
裴湘暗道，要不是自己膽子小且天性柔弱，從來不曾接觸過打打殺殺的，還不如親自騎著馬、牽著犬、扛著槍去找那個縱火犯呢，說不定效率會更高一些。
“咦！？親自抓人……好像也不是不行，人的膽子不都是一點點變大的嗎……”
就在裴湘為自己這個突如其來的念頭而暗自興奮的時候，愛女心切的聖費利切伯爵已經不能容忍飽受驚嚇的女兒繼續直麵陰謀與危險了。
老伯爵認為，他的小卡爾梅拉今天已經足夠堅強了，剩下的就交給他這個當父親的和其他能吃能乾的男人們吧。
於是幾分鐘後，年輕姑娘就在老父親半是命令半是勸說的建議下，不得不提前離開客廳前往新布置出來的套間內休息。