“不,卡爾梅拉，你不要插手任何事！”
基督山伯爵從驚訝中回神之後，第一反應不是擔心秘密的暴露也不是慶幸有朋友相助,而是用一種極為迫切的態度,堅定地拒絕了裴湘的提議。
他並不願意讓生活在幸福中的好友也卷進這些陰謀與仇恨當中。
“卡爾梅拉,那些陰暗醜陋的事情與你無關,你隻要快樂而平靜地生活就好了。”
“可我……”
“卡爾梅拉，請體諒我吧。我並不願讓這份友誼沾染上危險與沉重,那會讓我寢食難安的。”
“伯爵先生，難道你忘了我其實並不是一位規規矩矩的貴族小姐了嗎？還有，危險有時候是和機遇畫等號的，如果一件事既能幫助朋友,又能讓我自己有所收獲,我為什麼不去做呢？”
“可是，這又能給你帶去什麼收獲呢？”伯爵輕輕搖頭,望向裴湘的目光溫柔又無奈，“除了見證更多的人性貪婪與卑劣軟弱外,根本難以尋找到多少歡樂與善良。”
“怎麼會沒有收獲？”
裴湘沒有留意到基督山伯爵的眼神變化,她望著一簇簇盛開的紫羅蘭，認真思索了片刻後，自覺想出了一個非常正當而充分的理由。
“就算是你雇傭我吧,伯爵先生。隻要你覺得我提供的情報有價值,就付錢給我。無論是英鎊還是法郎，無論是銀幣還是金條,在我這裡都是受歡迎的。你知道的,‘林內先生’非常缺錢,而你又恰好不怎麼在乎財富。”
聞言,基督山伯爵立刻否認道：
“你錯了，卡爾梅拉，我非常在乎我的財富！那是我做事的底氣，也是天主讓我相信自己並未被命運拋棄，相反還被賦予了一項高尚使命的信物。”
裴湘搖頭道：“伯爵先生，你在乎財富的理由，恰好也證明了我的觀點是正確的。好吧，既然你目前並不願意讓我參與到那些計劃中去，那我暫時就不會繼續提出類似的要求了，免得你被內心深處的道德標準折磨得寢食難安，那可就和我的初衷相違背了。不過，無論如何請相信一點，就是你永遠可以差遣你的朋友，無論是卡爾梅拉·聖費利切還是傑拉夫·林內。”
基督山伯爵假裝沒有聽見“目前”和“暫時”這樣的詞彙。
他聽到朋友同意了他的請求後，便露出了一個放鬆的微笑，又因為裴湘看穿了他對財富的真實態度而再次心生知己之感。
也為此更加不敢越過友誼的邊界線，生怕某些荒唐的妄念會徹底毀了這份難得而珍貴的情意。
然而這並不是一件容易之事。因為那位一無所知又真誠坦然的姑娘總能用三兩句話，就輕易攻破黑發伯爵在心裡緊急築起的防線。
“我有時候會想和年輕的你相識，伯爵先生。”
站在一片盛開的紫羅蘭前的年輕姑娘淺笑著後退了一小步，淺色刺繡的絲綢裙擺輕輕劃出一抹優雅的弧度，她舉著精致的遮陽傘，微微歪頭認真打量著麵前的好友，語氣輕快地說道：
“我有些好奇，那時候的你是不是特彆正直善良又重情重義，才能在經曆了許多之後，依舊堅守著一種極為純粹的信念。但是轉而一想，如果我們相遇太早，如果你純白簡單，那你大概也不會和我這樣脾氣的人相談甚歡，恐怕會客氣疏遠吧。所以，我總覺得我們之間的默契與情意，是一份歲月與無常的贈禮。”
基督山伯爵此刻十分慶幸自己正處於易容偽裝的狀態中，他連忙垂下眼簾，不讓自己的真實情緒流露出來。
他心跳加速，好似在催促著自己說些什麼，既要恰如其分地回應這些甜蜜又親切的美妙語言，又不至於過於熱烈而引起好友的不解與疑慮。
然而，這份無聲的催促隻換來了一陣語塞。平日裡可以流利而地道地說出多國語言的男人，此刻忽然無法講出任何一句讓他感到滿意的話語。
不過，根本無需伯爵先生為難太久，裴湘就替他解決了不知該如何表達的困窘。
或者說，這姑娘已然說慣了這樣的“甜言蜜語”。她直接又坦蕩地表達過心中的情感後，絕不多思多想，也不管彆人的心湖是否蕩起漣漪，便輕輕鬆鬆地直接進入到了下一個話題。
“好了，你就彆滿臉為難了，親愛的伯爵先生。趁著還有時間，我們說說彆的話題吧。嗯，比如，你這次還要在佛羅倫薩待多久？要辦的事情順利嗎？能來聖費利切家做客嗎？無論是以威爾莫勳爵的身份還是以基督山伯爵的身份，你都會是一位受歡迎的客人。”
基督山伯爵心情複雜地揉了揉額角，順著裴湘的話一邊暗自調整心情一邊不緊不慢地對裴湘解釋道：
“按照計劃，我今天下午就會離開佛羅倫薩，到尼斯去。所以，卡爾梅拉，我很遺憾不能去拜訪你和聖費利切伯爵了。至於我要辦的事情，也算進展順利吧。”
裴湘點頭表示了解，並沒有進一步詢問更多的細節。
但是，基督山伯爵這次卻一改之前避而不談的態度，主動和裴湘提起了他收養的希臘女孩兒海黛，以及他打算讓海黛再多學些實用課程的想法。
當然，為了避免他的聰慧朋友卷入他的複仇計劃，基督山伯爵並沒有細說海黛的身世與來曆。
然而，他的謹慎似乎並沒有起到太大的作用