年僅八歲的愛德華無聲無息地躺在母親臥室的長沙發上,胸口還擺放著一張折好的馨香信紙。而他的親生母親則奄奄一息地橫倒在門口的位置，雙眼直勾勾地瞪著兒子所在的位置，就好似一位虔誠又狂熱的守護者。
裴湘沒理會見到她出現後忽然情緒激動的維爾福夫人。她徑直來到愛德華身邊並迅速幫他做了檢查,然後毫不猶豫地把隨身攜帶的救命良藥喂進孩子的口中,又不停地給沙發上危在旦夕的孩子按壓周身重要穴位……
十幾分鐘後,忙得滿頭大汗的裴湘終於鬆了半口氣。
她慶幸地想著，還好自己闖進來時距離愛德華服用毒藥的時間並不算太久,再加上維爾福夫人給兒子服用的毒藥劑量不大,這才能夠險之又險地從死神的手中奪回孩子的半條命來！
之所以說是半條命，是因為此時的愛德華並沒有真正脫離生命危險,他仍然有隨時停止心跳的危險。
“我剛剛喂給愛德華的解毒藥丸並不算完全對症,隻能幫他清除身體裡的一部分毒性。所以，我得儘快給他配置專門的解藥，”裴湘轉頭打量著不遠處正在使勁兒瞪著這邊的維爾福夫人，蹙眉暗忖,“最好的辦法是把愛德華帶去隔壁小樓裡進行救治，那邊的醫療器械和基礎藥劑都很齊全。但是，這孩子的情況還不算穩定，所以暫時不宜移動……可如果把他留在這裡……”
裴湘起身走到維爾福夫人身邊,蹲下來給她做了一番檢查。隨後，裴湘確認這個僵直倒地的女人中毒已深,雖然看起來還保持著一定程度的清醒神智,但實際上，她已經沒救了。也就是說,倘若裴湘暫時離開這裡去給愛德華配置解藥,這個女人是絕對無法掙紮著起身再給兒子下毒的——除非魔鬼附身。
在查明了維爾福夫人的身體狀況後,裴湘就準備離開這裡去瓦朗蒂娜的臥室,那個空房間裡有通往隔壁小樓的暗門。
“……你……彆走！”聲音嘶啞的維爾福夫人艱難地伸出了痙攣著的手，喘著粗氣斷斷續續地問道，“愛德華他……怎麼樣了？”
裴湘急著救人，原本並沒有和維爾福夫人聊天交流的耐心。不過，當她瞥見維爾福夫人手中的空藥劑瓶後，還是出聲回答了她的問題：
“愛德華的情況比較糟糕。但隻要不再出意外狀況，我就能把他救下來。當然，活下來的愛德華會不會完全康複，就得看他的運氣了。維爾福夫人，你一共給愛德華用了幾滴這種毒藥？告訴我一個準確數值，這樣更有利於我給愛德華配置解藥。”
“不、不用你救……”維爾福夫人聲音虛弱異常，但神色卻非常堅定，而且還是一種充滿偏執的堅定，“我是母親，一個好母親，我要、要一直陪著心愛的孩子，你不、不能分開……我和我的兒子。”
聞言，裴湘冷冷地挑了挑眉，隨即用一種同樣充滿了偏執情緒的語調答複維爾福夫人：
“不行的，夫人，我一定要救活你的兒子，就像我救活了瓦朗蒂娜一樣。夫人，他們姐弟兩個都活下來了，未來一定會相親相愛互相扶持的，你說是不是？”
驟然間得知繼女瓦朗蒂娜還活著的真相，維爾福夫人瞳孔一縮。也許是出於臨死之人的直覺，她十分肯定麵前的這個神秘神甫說的是真話，他救活了瓦朗蒂娜，此時又堅持要把她最愛的愛德華帶離她的身邊。
“你不能……”
“我說到做到，夫人。我保證，你最愛的孩子絕對不會和你一起離開的，他還需要繼續活在這個弱肉強食、人心叵測的人間。”
裴湘儘量模仿維爾福夫人的思維邏輯，溫聲細語地勸說道：
“如果你真的愛他擔心愛德華，就告訴我你給他服用了幾滴毒藥。維爾福夫人，失去了你的保護之後，如果再沒有一副健康身體，愛德華以後一定會吃很多很多苦的。那麼，你之前為他做的一切就沒有意義了，嗬，誰都不會認為你是一名好母親的。這樣一來，你這一生還有什麼價值呢？”
“……求你，保護……愛德華，我、我隻給他用了兩滴半，還有一匙迷藥，剩下的，我都自己服用了。”
“希望你說的是實話。”得到想要的答案之後，裴湘朝著維爾福夫人點了點頭，就打算起身離開了。
“保護……保護愛德華，求你，神甫先生！天主、天主在看著這一切呢，是你、你讓我的兒子離開了母親的保護，就得、就得負責到底！”
裴湘直視著維爾福夫人死死盯著自己的執拗雙眼，坦然又堅決地搖了搖頭，完全不想配合維爾福夫人的奇怪思考方式。
“那不是我的責任。”
——沒聽說哪個醫生救人之後還要養病人一輩子的。
被拒絕的維爾福夫人焦急地“啊”了一聲，又艱難地喘了幾口氣。她喉嚨裡溢出悲切淒苦的嗚咽聲，發青腫脹的麵孔微微扭曲著，仿佛下一秒就要走到生命儘頭。
“求你，我願意用一切交換。我、我不信任維爾福先生……從來不信……沒有了母親，那孩子怎麼會幸福呢？他的父親多冷酷啊！維爾福嗬，他為什麼從來不審判他自己……嗬！”
聽到維爾福夫人對她丈夫的控訴，裴湘眸光微閃，心底忽然萌生了一個念頭。
思緒飛轉間，她試探著對維爾福夫人說道：
“如果愛德華的父親和親人真的不管他了，我保證會給你的兒子提供一個相對富足安全的成長環境。作為交換，我之後會借用你的身份做一件事，也會推遲你的葬禮，可以嗎？”
“……好，去用吧，”維爾夫人努力張著嘴急促地呼吸著，也許她並不滿意裴湘的提議，但她已經沒有充足的談判時間了，“我同意。”
話音剛落，維爾福夫人的胸腔裡就傳出了一陣細微的咯噔聲，緊接著，她便咽下了最後一口氣。死去的維爾福夫人始終沒有閉上雙眼，而是抻著僵硬的脖子直愣愣地盯著沙發的位置，唇邊凝固著一絲扭曲的微笑。