“乖孩子，你也說了，沈家對你有大恩，你們雖然沒有血脈相連，可卻也是親人了。你的親人，自然也是咱們曹府的親戚。親戚來做客，咱們曹家必然是人人歡迎的，絕對不會嫌棄的。”
孫老夫人剛剛一直在冷眼觀察裴湘，一開始聽到她那般惦念沈家時，心中確實不太舒服，隻覺得這孩子大約是養不熟了。
然而孫老夫人雖然愛聽奉承話，且在府中處事也一向不大公平，可她當真不像幾個小輩媳婦認為的那樣年老糊塗了。
她昔日在宮裡當奴才，不知受了多少約束，如今頤養天年，自然想要在家裡由著性子來，因此平日裡便表現得任性專橫了一些。
可在一些關鍵問題上，孫老夫人永遠是謹慎而精明的，也有著一些還算長遠的考量。
她很快就壓下了心中不喜之意，轉而想著，也不知這孩子知不知道堅持不改名的態度會“得罪”我，繼而影響她在曹家的地位？不過，不論她是否清楚，都能看出這是個重情義的孩子。
沈家粗茶淡飯地養了她六年，就讓她如此掏心掏肺。那要是曹家錦衣玉食地養她十年，到了她出嫁之際，必然會心心念念不忘曹家的好的。
所以，和蔣氏設想的不同的是，孫老夫人其實並沒有因為一個改名之事就冷落了裴湘。反而親自從矮桌上的果盒裡挑選了兩個最好的果子，然後笑容慈愛地塞進裴湘的手中，同時還大方承諾道：
“我聽說你養母如今隻有你一個孩兒，身體也不太好，也怪可憐的。祖母過幾日就打發人去一趟南邊，給你養母送些上好的養身藥材。其實，還是那句話，要是兩家人離得近就好了，祖母必然會每月允你去沈家小住一些時日，讓你親自陪伴在沈家長輩身邊儘孝。”
“您真是菩薩心腸，”裴湘捧著初春時很少能吃到的鮮果燦爛一笑，隨即十分真誠地說道，“從明日開始，我準備每天默誦佛經半個時辰，請求佛祖保佑咱們曹沈兩家早日相聚。”
孫老夫人見自己隻說了幾句幾乎實現不了的許諾，小姑娘就喜笑顏開目露感激，並且終於奉承了自己一句，竟忍不住暗自得意起來。也不知怎麼的，這屋裡的一群女人說了一大車的奉承話，都不如耿直又單純的小孫女真誠地說這一句來得動聽。
“這孩子越是重情義，對曹家就越是好事。況且，這女人啊，將來一旦出嫁，就會意識到娘家的重要性了，再加上本身就一直記得娘家人的好……”
端詳著裴湘的姣好麵容，孫老夫人眼中滿意之色更濃。
她讓裴湘在自己身邊坐下，然後又吩咐大丫鬟紋蘭去看看裴湘的行李是否都安排好了？若是缺了什麼，就趕快補上，並且一律都要庫房裡上好的。
紋蘭應了聲“是”，腳步輕盈地退出了正廳。而孫老夫人則開始詢問起裴湘這一路上的衣食住行和所見所聞來。
就在裴湘說起路上的一道小吃時，紋蘭領著裴湘的丫鬟紋繡匆匆返回了。
紋蘭走到孫老夫人身旁，俯身在她耳邊低聲彙報了一遍外麵的情況。
旁人聽不清紋蘭說了什麼，但聽力超級好的裴湘卻心中了然。原來，老夫人之前給她安排的住處就在這餘慶堂內，並且確實是一番好意。老太太想著長孫女對曹府不熟，又十分年幼，再加上親娘唐氏已經去世了，而嫡母李氏又因為要養胎而一直在正院靜養，所以就想著讓初來乍到的裴湘跟著她一同住。而且這樣一來，慶餘堂內也會更加熱鬨。
但是，剛剛出去一趟的紋蘭悄聲告訴老夫人，裴湘帶來的行李中，有幾十大箱子的書籍和字畫，並且裡麵還有不少需要精心保存的孤本古籍，再加上數量不少的禦賜之物，導致原本給裴湘準備的地方不夠用了。
聽到孫女的行李中竟然有那麼些的禦賜之物，孫老夫人眸光微閃，旋即，她不解問道：
“湘兒怎麼帶了如此多的古書字畫？有幾十箱，還有不少孤本古籍……莫不是下麵人做事不精心弄混了，把她老子沿途搜羅購置的書籍字畫當成了湘兒的行李？”
孫老夫人說這些話時並未避人，所以廳內之人都聽見了。
裴湘朝著靜靜等候在一旁的紋繡招了招手，揚聲問道：
“紋繡，紋蘭姐姐說的那幾十箱子的書籍字畫，都是咱們的嗎？”
“回大格格，那些書籍確實是咱們的行李。進府之後，老爺的那些書畫就已經送去前院書房了，隻留下了咱們的。每個箱子上麵都做著標記的，奴婢們萬萬不敢粗心弄混。”
聞言，裴湘點了點頭，起身朝著孫老夫人行了一禮，先是感謝老人家為操心住處之事，然後才不緊不慢地解釋道：
“老太太，那些書應該是湘兒的。之前，湘兒忽然被認回曹家，又因要隨禦駕返回京中，時間門緊湊，便沒有機會返回蘇州老家和親朋好友告彆。
“但湘兒的身世變故早就在親朋之間門傳開了，所以在返回途中，湘兒收到不少蘇州那邊寄來的書信禮物。其中，湘兒的外太翁虛舟先生得知湘兒並非沈家血脈後，並未因此就冷落湘兒，反而將湘兒這些年在環溪草堂內讀過的書籍、欣賞過的字畫，以及湘兒感興趣卻還未來得及翻閱的藏書都裝箱送給了湘兒。
“外太翁說，不論我是否是沈家女兒，他都當我是家中小輩，同時也是他最得意的學生。他老人家不僅送來了十餘箱書籍，還給湘兒列了不少書目文章，並在信中叮囑湘兒不要荒廢光陰。”
聽到大儒虛舟先生竟然將他自己藏書中的一部分送給了一個年僅六歲的女娃娃，孫老夫人覺得她需要再一次評估這個長孫女的天分和能力了。
雖然她以前就在兒子曹寅的信中了解過裴湘的一些經曆，可那些簡單的描述與形容，遠遠不如虛舟先生送出十幾箱子藏書字畫這件事具有衝擊力。
藏書是什麼？那是家族底蘊，那是許多書香門第寧可賣房賣地也要留下的財富，而如今卻被一位潛心治學的大儒送給了裴湘。
裴湘見孫老夫人麵露驚色，連忙解釋道：
“外太翁送來的那些書籍中，手抄本占了大多數，環溪草廬裡都有留存備份的。至於那些孤本古籍，大多數都是四皇子和九皇子送給我的，還有一部分是陛下賞賜的。除此之外，四皇子又讓人送了不少新書和西洋人的畫冊，再加上外太翁的十餘箱書籍，就湊滿了四五十個大箱子。”
裴湘忙著解釋，卻也沒有忽略蔣氏等人的表情變化。
蔣氏聽說虛舟先生竟然將藏書送給一個注定要嫁出去的小姑娘，而曹寅也當真就把那些孤本古畫留在裴湘身邊而不是充盈府內書庫，下意識皺起了眉頭。
她剛要說些不讚同的敲打之言，就又聽到裴湘提起了皇子和聖上，便隻能不甘不願地咽下了已經到嘴邊的建議。
而小孫氏在得知裴湘手中有不少古籍孤本字畫後，頓時眼睛一亮。她亦覺得這些珍品放在一個六歲女娃娃手中實在有些浪費了，不如給府裡的老爺少爺們品讀賞閱和走人情關係。比如，她最近打算為兒子曹灝延請一位名師，正好需要一幅古畫真跡作為拜師禮……
不過，在聽到裴湘解釋說那些值錢的書籍字畫大多是皇家賞賜後，小孫氏眼中的躍躍欲試就弱了許多。緊接著，她又聯想到裴湘剛剛那般硬脾氣地駁回了改名之事，就知道這小姑娘不是個好哄騙好拿捏的，不得不熄了大部分占便宜的心思。
“今日回去之後，我該好好交代一下兩個孩子，讓他們兄妹多和曹湘接觸親近，然後再想辦法從她手中要些好處。也不是我要欺負一個小姑娘，反正她是老太太的長孫女，將來還能缺少好東西嗎？著實應該儘心幫幫自家堂兄堂妹。”：，，.