() 盛家劉夫人先上的馬車, 撩著車簾子，看著褚家的馬車遠去了, 才對女兒道：“褚家待你哥哥不薄，你父親自然會備禮謝過，可你也要拿捏了分寸，不可與褚家的女兒走得太近。”
方才母親待那褚氏姐妹一直親和, 是以妍雪不知母親為何突然這麼說。
劉氏隔著窗簾都能看到自己的兒子一直盯看著褚家馬車離去的身影，於是稍微抬高聲量接著道：“要你拿捏分寸, 並非她們不好, 隻是你兄長也到了議親的時候, 且得好好相看。你兄長本就在褚家寄讀，她家又有兩個女孩，你若太過親近了，未免叫人誤會我家相中了她家的女孩，到時你哥哥錯過了合適的姻緣，豈不是你的罪過了？”
妍雪聽了, 一陣的遲疑, 卻也慢慢地點了點頭。
劉氏的這番話，既是點醒女兒, 也是在敲打兒子。
原先盛軒在褚家寄讀，劉夫人並未覺得有何不妥。直到今日親見了褚家女兒，這才發現那褚家大小姐竟然長得這般靈秀。
雖然兒子盛軒從小到大循規蹈矩，一直是個規矩的孩子，可是劉夫人覺得有必要將話說開, 點醒兒子，免得情竇初開，泥足深陷。
劉氏的娘家家境不俗，她的祖父原是朝中吏部閣老，可惜受了先帝爺時勉王禍亂的牽連，被罷官貶為庶人歸鄉。
到了她小時，家境漸微，但家風猶存。後來她嫁給當地富戶盛家為媳。
劉氏過門後一直勤勉著丈夫，希望他有遭一日考取功名。可惜盛萬石到頭來不過混個糧官小吏。
劉氏失望之餘，所有的希望便寄托在了自己兒子盛軒的身上。
要知道當年盛萬石也並非沒有出頭之日，隻因為他娶的乃是罪臣之女，連累了清譽，在鄉評那一關敗下陣來。
雖然後來，勉王謀逆一案被平反，劉家的江山也沒有重整起來，盛萬石作為劉家的女婿，自然也無甚助力，便是窩在了小鄉之間。
劉氏自責之餘，卻也心有餘悸。有了夫君的前車之鑒，她挑選起未來的兒媳，自然是要慎而又慎了。
那褚家再有錢，也是個賣山貨的。將來若是考取功名，位列朝堂，自己的兒子怎堪有個賣參的嶽丈？
所以劉氏決定將醜話說在前頭，給自己的兒女畫下警線，以後與褚家來往，倒也各自從容自在些。
盛軒在馬車的外麵，自然是將母親的話聽在耳中。他抿了抿嘴沒有說話，隻是將手握得緊緊的。
待得兩個月後，褚慎從京城歸來。許是在外麵風餐露宿，他的人又黑了一圈。
家裡孩子多，久歸的父親自然帶回了許多的禮物。給隨風的是些京城裡才有的書局新出的書和訂做的短刀。晟哥的則是帶了鈴鐺的木馬和搖鼓。
而給家裡女孩子們的，都是京城裡新近才出的裙子和頭飾耳璫，滿滿當當的，竟然有三大箱子。
喬伊整個人都亢奮了，嘰喳地對笑娘喊：“讓我先挑，反正你戴什麼都好看！”
笑娘自然懶得跟熊孩子搶東西，可是一旁翻檢書本的隨風少爺卻看不過眼，冷冷道：“有什麼可挑的？反正你戴什麼都難看……”
喬伊不乾了，拍著桌子對褚慎說：“爹！你看他總這麼欺負我！”
褚慎急著跟胡氏說些體己話，哪裡會管孩子們的鬥嘴？隻親了親肉嘟嘟的小兒子晟哥兒，然後讓婆子抱著晟哥領著幾個孩子們都出去了。
久彆的夫妻自然又是一夜的環繞立體聲。
不過現在的褚家宅院都是真材實料，自然隔音甚好。笑娘不用第二日頂著個黑眼圈見人了。
到了第二日吃飯的時候，褚慎提起了要給小兒子補辦滿月酒的事宜。於是一家人便是一邊吃飯，一邊拉著名單。
笑娘想起了先前跟劉氏應承下邀約吃酒的事情，便跟父親提了提，於是褚慎大筆一揮，又添上了盛員外的名姓。
喬伊聽笑娘這麼一提，倒是想起了妍雪小姐先前邀約笑娘打球的事兒來，於是一邊啃著豉汁鳳爪一邊好奇地問：“我記得當初那盛家小姐要與你打球來著，後來怎麼不見送帖子來找？”
笑娘一邊替褚慎添粥，一邊不經意道：“她當初那麼說，無非是些客氣話，聽著便是，哪裡需得當真？”
褚慎倒是覺得女兒跟盛家多親近是好事，他一早便中意盛軒，總覺得兩個小兒女年齡相當，若是能結成親家，還真是美事一樁。便決定借著給晟哥兒擺酒的機會，與盛書吏好好攀談一番。
褚家如今不缺錢銀，擺起酒來也是大手筆。
褚慎請了當地有名的刀火班子，在靠近鎮子社戲台子的空地上大擺流水宴席，不光是宴請鄉裡，更要宴請做生意的一眾夥伴。
因為請了名角登台獻唱，吃酒聽戲，甚是體麵熱鬨。以至於街坊鄰居見麵，都要互相問一句：可曾到吃了褚家的酒席。
而笑娘女學的手帕之交們，也自開了一桌。褚慎特意在社戲一旁的酒樓上給這群小姑娘們定了個雅間，不用被日頭曬著，從高處看戲，也自在敞亮。
喬伊換上了父親新帶來的衣裙，又讓胡氏巧手綰了發髻，帶著耳璫花釵，儼然是天上的小花仙子下凡，鄉土氣息一掃而空，隻挽著同樣打扮的姐姐笑娘的手，招待著一乾小姐們。
一時間，褚二小姐風光無量。