麗質微仰著臉，由著他粗糙的掌心隔著布料撫過她的身軀，或輕或重，帶著單薄的衣衫一層層落下。
她環住他的脖頸，含糊地問：“都說刀劍無眼，將軍此去，可曾受傷留下傷痕？”
裴濟拉過她的手貼在自己衣領，示意她替他解開衣扣：“你可以親自檢查一番。”
說著，不待她反應，抱起她便往床榻邊去。
孤燈之下，旖旎難掩。
……
許久，待熱意漸散，裴濟側身將她抱在懷裡，借著昏暗的光線仔細端詳她雙目緊閉的疲憊麵頰。
“似乎瘦了些。”他粗糲的指間撫過她的輪廓，語調中帶著說不出的憐惜。
麗質汗濕的麵頰上露出笑意，眼眸也睜開些，慵懶地拉過他的手覆上某處，狡黠問：“哪裡瘦了？”
裴濟頓了頓，掌心的溫度漸漸升高，幾乎就要順著她的動作重重揉撫起來。
可他到底克製住了，將手移開些，啞聲問：“你近來在宮中過得好嗎？”
麗質麵上的笑意漸漸冷卻，帶著幾分少有的尖利，道：“你都聽說了吧？過得不好又如何？難道我能拒絕，能逃走嗎？”
裴濟被她脫口而出的話一下問住，心口像被重擊過一般，帶著鈍鈍的痛。他張了張口想說什麼，卻一個字也吐不出來。
“不過，禁足自然也有禁足的好處。我不缺衣短食，每日過得自在得很。”她重新嫵媚地笑起來，翻身坐到他的上方，雙手撐在他寬厚的肩膀上俯視著他，“眼下，更要及時行樂才對得起這樣自在的日子。”
一頭青絲也跟著滑落下來，輕輕掃過他的脖頸與肩臂，帶出一陣酥癢。
他覺得自己成了砧板上的魚，任由宰割。而她便是那個手持刀刃的人。
歡愉之間，心口的鈍痛也被慢慢放大，苦與樂交織在一處，壓得他忍不住痛苦地閉上雙眼。
……
兩日後，李景燁在麟德殿設宴，犒賞有功的將士們，除了裴濟與李景輝二人，自然還有各自從河東軍與盧龍軍中帶回的百餘人。
年初因戰事少了幾場宮宴，此番趁著大捷後的喜悅，將宗親、大臣等也一並邀來，共赴盛會。
距離上元夜已過去一個多月，李景燁有意將那日的意外悄悄揭過，便也趁機解了麗質的禁足，令她一同赴宴。
傍晚時分，麟德殿中的一切布置妥當，有不少宗親大臣們都已來了，正在三三兩兩聚在一處敘話。
麗質過來時，恰見蕭淑妃也乘著步輦一路從北麵過來。
二人於殿外的宮道上相遇，一個站在低處，一個坐在高處，視線堪堪對上。
殿中眾人也發現了此處的情況，一時都噤了聲，不住地看過來。上元宴上的意外雖沒人再提，可眾人卻一點也不曾忘記。
無數窺伺的目光下，麗質從容而立，衝步輦上麵色陰沉，戒備不已的蕭淑妃淡淡點頭，隨後主動退開兩步，道：“淑妃才生產不久，想來身子還弱，快先進去吧。”
她並非虛情假意，隻是的確想起蕭淑妃才出月子不久罷了。況且，二人本也沒有恩怨。
然而，蕭淑妃似乎沒想到她如此從容，更沒想到她會主動讓步，愣了片刻，反倒遲疑起來，生怕自己逾越，隻好先下了步輦，跟著她一同進去。
直到二人到了座上，殿中才慢慢恢複嘈雜。
皇帝與太後都還沒來，賢妃也還未出現，麗質與蕭淑妃相鄰而坐，一時無話。
她側目看了眼努力掩飾怒意的蕭淑妃，慢慢道：“淑妃是否有話要問我？”
她不喜被人平白誤會冤枉，此事自然要說清楚。
“是。”蕭淑妃的胸口劇烈起伏了一下，仿佛在拚命克製著翻湧的情緒，“那日——到底是不是你？”
“不是。”
麗質說得平靜卻斬釘截鐵，一如那日在太液池邊時的模樣。她靜靜望著蕭淑妃的眼睛，沒有半點退縮。
蕭淑妃不由蹙眉，麵上的戒備與緊張之色也有些動搖。
宮人們的審問結果她早已知道了，除了那個叫芊楊的本就與貴妃有舊怨，一口咬定是她之外，其餘人都不曾指認。難道真的不是貴妃？
可她分明記得清楚，身後的確被人猛地推了一把。
“我要如何相信你？”
麗質微微笑起來，毫無波瀾地眼眸看得蕭淑妃心底生寒。
她稍靠近些，用隻有她們二人能聽見的聲音平靜道：“因為——我早就不能生養了。”