魏彭行伍出身, 力大無窮，大掌牢牢握著, 蕭衝不但動彈不得，更痛得麵目扭曲。
“是你——快鬆手！”他憋著怒意與痛呼，忍不住低喝出聲，“彆以為有裴濟提拔，你便能為所欲為，這裡不是河東，更不是幽州, 我這樣的人，你得罪不起！”
魏彭卻半點未見懼色, 五官硬朗的麵容上滿是肅殺之氣。
他冷冷瞪著蕭衝, 又將手上的力道加重了兩分：“我不想為所欲為, 隻是看不過有人仗勢欺人, 欺侮婦人罷了。”
蕭衝被他橫眉冷豎的模樣震得腿腳發軟, 腕上的痛也令他背後生了層冷汗, 再也說不出半句斥責的話。
眼看他就要支撐不住, 一旁的蘭英終於忍不住, 冷著臉道：“夠了，他是宰相之子。”
魏彭側目看她一眼，這才慢慢鬆開手, 將蕭衝往一旁的廊柱上搡了把。
蕭衝麵如菜色, 後背撞在柱子上, 再顧不得麵子, 揉著幾乎斷裂的手腕, 狠狠瞪一眼二人, 轉身跌跌撞撞地逃開。
腳步聲快速消失在長廊儘頭, 一時隻剩下蘭英與魏彭二人相對而立。
蘭英感受到他的視線始終落在自己身上，卻並不抬眸，隻冷冷道了聲“多謝”，便欲轉身離開。
然而才邁出半步，右手的衣袖便被他慌忙扯住：“蘭英——”
她停下腳步，麵無表情地望著遠處燈火通明的歡宴。
“這三年，你過得還好嗎？”魏彭確定她不會再離開，小心翼翼將手鬆開，借著昏暗的燈光仔細地打量她，生怕錯過了一分一毫，待目光落到她雙腿之上時，心口又驀地痛起來，“你的腿——”
蘭英下意識垂眸，望著掩在衣裙下，仿佛還在隱隱作痛的腿，似乎又回到了最初被眾人指指點點的時候。
她撇了撇唇，心口的苦澀就要彌漫上來，脫口而出的話卻仍是雲淡風輕：“我很好，隻是遇了場意外罷了。”
魏彭靜了一瞬，艱澀地開口：“蘭英，那時我——”
隻是，話未說完，廊上卻傳來一陣腳步聲，幾位貴族少女的玩笑聲也清晰地傳來。
“想不到那些蠻荒之地來的將士，竟也有不少英武不凡的。”
“是啊，我瞧那位新封的禦侮校尉，就半點不輸羽林衛與金吾衛的郎君們。”
“我聽聞你父親正替你擇婿呢，你可是看上他了？一個河東來的小小武官，你難道願意跟著去邊疆吃苦？”
“你——哎呀，莫胡說。我沒這心思，他這年歲，恐怕早已娶妻了！況且……如此人物，方才我父親說了，他有勇力，又有小裴將軍提攜，定不會久居人下的……”
此處本就近一間供赴宴者更衣小憩的偏殿，有人往來是常事。
二人目光都落在那幾個跨入不遠處的殿中的少女身上。
魏彭愣了愣，原本剛毅的麵上滿是尷尬與慌亂，正要開口解釋，卻見蘭英迎著夜風的美麗麵龐忽然浮起一抹笑意。
她微微轉頭，一雙晶亮的眼眸溫柔地凝望著他，輕聲道：“過去的事都過去了，我已不放在心上了。郎君，願你前程似錦。”
說罷，不再逗留，邁著並不靈便的腿腳，一跛一跛地離開。
……
僻靜處，麗質靜靜立在燈下，望著天邊的一彎弦月，微微出神。
春月從正殿附近匆匆回來，道：“小娘子，奴婢方才遠遠的似乎見大娘在同魏家郎君說話，隻是還未走近，大娘便走了。待奴婢再到宴上去尋，宮人卻說大娘已先離宮回去了。”
麗質愣了愣，隨即歎了聲。
大約因為是長女，從小要照顧妹妹，蘭英一向習慣了以堅強的一麵示人。可再堅強的人，也總有脆弱的時候。
她為了掙脫叔父一家的擺布，不惜毀了自己一條腿，這兩年裡，雖不曾說，心中卻肯定也曾傷心難過過。如今驟然以這樣的姿態麵對魏彭，定有些心緒難平。
“罷了，過兩日，你再出去一趟，替我瞧瞧她吧。”
說罷，欲移步回殿中。
然而，才轉過身，卻猝然對上一雙灼熱又陰鬱的眼眸。
不知何時，李景輝竟已悄無聲息地靠近。
麗質猛地收住腳步，麵色迅速冷下，望過去的目光中也帶著毫不掩飾的戒備。
“殿下。”她略一頷首，便欲直接略過他，大步離開。
李景輝卻也跟著退了一步，擋在她麵前，借著月色與昏暗的燈光垂眸端詳她：“麗娘，許久不見了。”
幾個月的時間裡，他原本的少年意氣似乎都化作戾氣，此刻走近了，望著她的眼裡更是溢滿毫不掩飾的覬覦。
春月想小心地離開去尋人過來，也被他冷聲喝住。
“近來的事，我都聽說了。”他又走近兩步，幾乎就要伸手握住麗質的手，“陛下他待你不好，對不對？麗娘，你等著，總有一日，我要把你搶回來。”
麗質聞言，隻覺心口怒意一觸即燃。
果然是一家兄弟，去了幾月邊疆，倒與他兄長越來越像了。
兩兄弟關係惡化，看似是因為她，實則不過是兩人本性使然，沒了她，哪怕換成個稍珍貴的玩意兒，也會有一樣的結果。
她冷笑一聲，再不願像從前那般與他虛與委蛇，隻一把揮開他靠近的手掌，側過身去，冷冷道：“妾何德何能，像件東西似的讓殿下如此搶奪。”
李景輝微微蹙眉，雙目一眨不眨地盯著她：“麗娘，你本就是我的王妃。”
“那又如何？你求娶之時，問過我願意不願意嗎？”麗質麵無表情地望著他，“今日我便明明白白地告訴你，我從來都不想嫁給你！”
李景輝第一次見到她這般冷漠無情，直截了當的模樣，隻覺與從前記憶中，那個風情萬種又溫柔動人的女子大相徑庭，一時驚在原地，好半晌回不過神。
“你也不必總拿我做借口，掩蓋你自己的野心，我半點也不信。”麗質倚著廊柱，重重地吐出胸口濁氣，似乎半個眼神也不願給他。
李景輝仿佛被戳中了心底陰暗的角落，臉色難堪不已。
他暗暗捏拳，咬牙問：“你不想嫁給我，難道，你早就想攀附陛下了嗎？”