“是小裴將軍贈給魏校尉的新婚賀禮，聽聞是到時要行婚儀的地方。”
李景燁“唔”了聲，心不在焉地凝著窗外的夜色，許久，問“麗娘——可說過要見朕？”
何元士背後慢慢滲出冷汗。
跟著出宮的宮人分明說，鐘貴妃一切如常，心情沒有半分不滿，更不曾提過陛下半句。
他斟酌一番，垂首道“貴妃……恐怕正忙著料理鐘家大娘的婚事……”
李景燁的麵色慢慢陰沉下來，空落落的心裡滿是失望，一刺一刺地痛。
那日在仙居殿外，她麵無表情，毫不動搖的模樣慢慢浮現在眼前。
已近一年了，她心裡，果然一點也沒有他。離開不過第二日，牽腸掛肚的始終隻有他一人。
“是朕對她不好嗎？”
“陛下，貴妃興許隻是一時糊塗倔強……”何元士一麵勸，一麵示意外間的內侍將熬好的安神藥送來，“藥熬好了，陛下，該喝藥了。”
李景燁望著翠玉碗中散發著苦澀氣味的漆黑湯藥，慢慢送到唇邊，抿了一口。
難捱的滋味頓時浸潤整個口腔。
他心底湧起一陣躁意，重重擱下藥碗“都是庸醫，不頂用！”
……
第二日，裴濟仍是於雞鳴前便早早醒來，小心翼翼收回摟在麗質腰上的手，輕手輕腳步下床來，將衣物穿戴整齊。
黑暗裡，連月色都還未黯去。
他將發冠束好，衣襟攏好，又望一眼床上仍緊閉雙眼，睡意正酣的女人，不由折返回來，借著朦朧的月光輕撫她的麵頰。
她仿佛有所感應，臉頰主動蹭了蹭他的手心，軟軟地呢噥一聲。
他一向板著的麵孔悄悄染上笑意，輕輕吻了吻她額角，低聲道“我要先走了，你
多睡一會兒。”
麗質含糊地“嗯”一聲，勉力想睜開眼眸，卻沒成功，下意識不滿地抿起紅唇。
裴濟忍不住輕笑一聲，以拇指腹揉過她的唇瓣，將不滿的弧度撫平，又替她將被角掖緊，這才重新直起身，悄悄離開。
屋外一片漆黑，仆從們也都還在沉睡中。
他輕車熟路地摸出府外，繞過三條小道，將拴著馬兒的繩索解下，往坊門處去。
離敲更鼓的時候還有一刻，坊門處已零零散散站了個等著坊門打開的居民，見他過來，倒不覺奇怪。
不一會兒，人漸漸多起來，天邊的那一絲光也越來越亮，武侯們也來到各坊之間。
五更三點，第一聲更鼓準時敲響，一級級傳遞，須臾便令整個長安城都鼓聲響徹。
坊門打開，裴濟翻身上馬，與零星的幾人一同出坊門，調轉方向往大明宮去。
再晚一刻，便有不少朝臣要從家中出門趕赴朝會，此時過去，恰好避開眾人。直到經過最近大明宮的翊善坊，他才翻身下來，往坊中一處早起賣早膳的鋪子裡去，買了熱騰騰的羊肉胡餅果腹。
遠遠的已能看到一兩個身穿官袍的身影騎馬過來，他收拾好儀容，牽著馬回坊間闊道上，正要往宮中去，卻聽身後一聲喚“三郎。”
他動作一頓，轉身一看，隻見父親裴琰騎馬過來，正蹙眉望過來。
“果然是你。你這兩日夜不歸宿，都去哪兒了？你母親方才還說起你，一連兩日在外流連。”
若不是一向信任兒子為人，裴琰恐怕已要直接質問他是否在平康坊惹出什麼荒唐事了。
裴濟肅起臉，不動聲色地衝父親行禮，隨即鎮定自若地解釋“羽林衛中有幾位將士任期將滿，不久要調往彆處，這兩日在平康坊中設宴，兒子夜裡都宿在靜舍。”
同僚宴飲，確有其事。不過他都趁著宵禁前便抽身離開了。
裴琰聞言，麵色稍霽，示意他上馬。
他知道兒子一向有分寸，不曾懷疑話中的真假。
父子二人一麵騎馬小跑向前，一麵說起事來。
“昨日我就想同你說，鑄鐵牛之事，不得馬虎。陳尚書昨日已過去了——他雖有才乾，也得陛下信任，可凡事都不能沒了約束。你
負責儉校事宜，得儘快盯緊些。”
兵部尚書陳應紹為人頗有幾分才能，作風也十分果斷，隻是平日偶爾好色貪財，經受不住旁人的吹捧與誇讚。從前他與杜衡但凡要用此人，都會再派一人同行，好時時將陳應紹彈壓住，不得鬆懈。
此番陛下卻派陳尚書一人主持蒲津渡鑄造鐵牛之事，幾乎是將整個大魏一半用來鑄造兵器的鐵礦都交給了他一人。
缺了打造兵器的鐵礦，北方邊防的形勢也更令人擔憂。
“還有張將軍那裡，一定不能鬆懈，要時刻探聽著突厥人的動向，早做準備。”
裴濟神色嚴肅，點頭低聲道“兒子明白，蒲津渡那裡，已囑咐皇甫將軍駐防時，留意各處往來押送的鐵礦情況。至於河東，先前張將軍帶人回去時，已交代過。待魏彭婚後北上，兒子會再休書一封，令他交給張將軍。”
“嗯，你明白就好。”裴琰點頭，隨即轉過臉打量他，“三郎啊，你今年及冠，便算長大成人了，不該再讓你母親與祖母替你操心了。”
裴濟不明就裡，隻恭敬稱“是”。
裴琰輕勒韁繩，令□□馬兒速度放慢些，語重心長地交代兒子“你從小就是個懂事有主意的孩子，為父與你母親對你一向放心，你也從未讓我們失望過。隻是，有一事，今日得提醒你。”
“仕途與公務固然重要，可其他的也不能全然不理會。三郎啊，你到了年歲，該娶妻成家了。”
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