拾翠殿中, 蕭淑妃一早便起身，抱著已醒來的幼子嗣直逗弄著。
孩子不過才兩個多月大，每日清醒的時候不多, 此刻才喝完奶, 被母親抱在懷裡輕輕拍打著後背，一雙烏溜溜的圓眼睛好奇地四下觀望。
他生在上元之後，即將滿百日。太後、陛下那裡都派人來提過, 要替這得來不易的長子辦一場百日宴，卻被蕭淑妃婉拒了。
她是母親，沒人比她知道這孩子來得多坎坷，落水那日，她幾乎以為孩子要活不成了，誰知這兩個月來，他卻奇跡般地茁長成長起來了。
期間有過幾回不適，叫了女官來，都很快痊愈了。
是個有福氣的好孩子。
區區百日宴，她並不放在眼裡。況且，宮人們都說, 民間有俗, 早產的孩子易夭折，為了讓孩子命格壓得住, 五歲前的百日、生辰都不該大操大辦。
生在皇家的孩子更應該如此，況且, 往後他還有許多路要走。
生來已是眾人之上的孩子, 該仰望的是更高的地方。
片刻後, 靠在母親肩上的嗣直終於打出一串奶嗝, 圓溜溜的烏眼懵懂地轉了轉。
蕭淑妃愛憐地親了親兒子的臉頰, 將他放在榻上，接過乳母遞過來的衣物替他換上。
嗣直臥在榻上衝母親興奮地揮舞兩下手腳，不過片刻便反應遲滯起來，顯然又困頓了。
蘭昭從殿外進來，正要開口說話，卻被止住了。
蕭淑妃抱起孩子走到小床邊輕輕放下，彎著腰直到見他閉眼睡熟，才輕手輕腳帶著蘭昭去了外間。
“怎麼了？”
蘭昭將門闔上，壓低聲道：“小娘子，是紫宸殿那邊，奴婢看見何大監一早便去大角觀了！”
大角觀是目下袁仙宗的居處。先前陛下從袁仙宗手裡取了丹藥後，便一直未再理會，今日忽然又讓何元士去了，還能為什麼？
八成是已服過藥了。
蕭齡甫摸得準陛下的疑心，早就囑咐過袁仙宗，頭一次的藥，定要將不適感降到最低，即便減弱效用，也不能讓陛下有所懷疑。
須知他從前給其他朝臣、富商、百姓甚至自己試丹藥時，第一次總會出現或多或少的不適。
陛下不行。一旦生了懷疑，往後便會像張禦醫一般，越來越不得信任。
蕭淑妃飲了口熱茶，聞言麵上閃過一瞬彷徨與恍惚，久久沒說話。
蘭昭立在一旁，一副欲言又止的模樣。
蕭淑妃見狀又問：“還有什麼事？”
“昨日，陛下去了鐘大娘的婚宴。”
蕭淑妃蹙眉點頭，這事她昨日便知道了。
“聽說昨夜一同回來的，還有個年輕女子，卻不是貴妃——”蘭昭遲疑道，“奴婢一早替娘子往禦前送了一碗參湯，借機窺了一眼，那女子同貴妃有幾分神似，好像、好像是鐘四娘……”
蕭淑妃執杯的手頓住，腦中浮現出個在前兩回宮宴上見過的模模糊糊的影子，眼神也跟著黯淡下去。
她將茶杯擱回案上，凝視著杯中茶水蕩起的圈圈漣漪，輕聲道：“一會兒遞信出去，讓母親入宮一趟吧。”
陛下服藥的事，她需通過母親轉告父親，好讓父親同陛下私下議事時，多多觀察，若有不對的地方，旁敲側擊一番，消解疑慮。
宮裡的美人一茬接著一茬，他終歸是沒有心的。
……
紫宸殿中，妙雲好容易對著銅鏡將褶皺的裙衫撫平後，便不知所措地站在屋中，不知要往何處去。
偌大的大明宮，沒有一間屋舍是她的居所。
她猶豫片刻，忍著腹中饑餓，在床邊的紫檀木腳踏上坐下。
沒人給她送吃食，進來清掃的宮人們也都低垂著頭像沒看見她似的，從她身邊來來往往地收拾起來。
不一會兒，寢殿中重歸整潔，宮人們魚貫而出，仍留她一人在屋裡。
她又呆坐許久，最後踟躕片刻，終於從腳踏上起身，動一動酸麻的雙腿，小心翼翼地開始打量這座帝王寢殿。
手指從物架、床榻、屏風、瓷瓶上一一輕撫而過，心中的驚異與仰望已無法言喻。
這一座寢殿，比她在秦國公府中的院子都更寬敞，其中許多精巧的物件，她甚至從未見過、從未聽過。
果然隻有皇宮中，才有這樣奢侈優渥的生活。
桌案上堆疊這幾冊書，她視線掃過，不敢停留，隻坐在榻沿上，將目光落在一旁的一隻木匣上。
木匣是開著的，露出其中被紅色絲綢包圍著的一對白玉鐲。
玉鐲質地剔透，色澤純淨，白如春日梨花，是她從未見過的上品。