“麗娘, 謝謝你替我熏衣。”
他輕摟著她，將下巴擱在她頸邊，一麵嗅著馨香, 一麵專注地看她一點點鋪開衣服，拉平褶皺的樣子。
麗質笑了聲, 轉頭看他一眼, 唇角含笑，眉眼彎彎：“不過熏件衣服, 怎麼還給我道謝？你家中難道沒人替你做這些嗎？”
裴濟沒說話, 隻溫柔地撫摸她的長發。
他雖有許多事是親力親為的, 可到底生在權貴之家, 家風再正, 也的確有不少仆從來替他打理衣物。
隻是他們與她不一樣。
看著她擺弄自己的衣物, 便讓他想起從前見母親替父親修補衣衫的場景。
母親是公主, 是金枝玉葉，從來十指不沾陽春水, 可他不止見過母親替父親縫補過衣裳, 還見過她替父親煮過湯餅, 揪過白發，父親落下一身傷痛, 母親便跟著宮中的老人學了一手推拿按摩的本事, 每到秋冬雨雪時分, 便親自替他緩解痛苦。
他幼年時，心思敏感，生在宮中，也常聽人議論，說他父親一生戎馬, 卻因娶了位公主而不得不收斂性子，半點不敢在外拈花惹草，著實窩囊。
可是他心裡卻十分清楚，這些都是父親心甘情願的，他見過一向不苟言笑的父親母親做那些事時笑得合不攏嘴的模樣，也見過父親離開長安辦差時，為了給母親挑一件稱心合意的禮物而苦思冥想多日的模樣。
那是隻有恩愛夫妻之間才會有的溫馨與甜蜜。
如今，他坐在燈下看她，便覺心底有種又酸又甜的暖意湧動著。
“麗娘，你想過以後嗎？”他將她拉近些，一手握著她圓潤的肩輕輕摩挲，狀似不經意，卻暗含期盼地開口發問，“若能順利地離開，你以後的生活，想如何過？”
衣服已鋪好了，麗質收回手，跪坐在他身邊，聞言側目睨他一眼，垂眸道：“以後，我想在揚州安安穩穩度日。”
言簡意賅，半句沒提到他。
裴濟暗自苦笑，雖清楚她對自己的這點動心恐怕不足以令她有彆的期望，也明白她的想法，興許也存著不願拖累他的前程的意思，可心裡仍忍不住泛出澀意。
他輕歎一聲，試探著道：“麗娘，若我也去了揚州，你——願意與我在一起嗎？”
麗質眼神一頓，詫異地抬頭凝視他，片刻後，問：“你的前程，不想要了嗎？”
她知道他並非是個在仕途上毫無進取心的人，相反，他看來克製而沉穩，實則心底的熱血與誌向一點也不比彆人少，尤其他生來就是天潢貴胄，起點已比大多數人高了太多，又怎麼會輕易放棄這一切呢？
裴濟眼神閃爍，沉默片刻，才慢慢將近來與陛下之間的分歧，和唯恐父親出事的擔憂一一道出。
“他是陛下，掌握著一切生殺大權，我——如今尚能克製著不再同他意見相左時堅持己見，可長此以往，未必就不會如父親、如杜相公一般，偏偏我又不能——”說到此處，他停了話，語焉不詳，繼續道，“如此想來，我倒不如等朝中這些事平息後，尋個機會求個閒職，調去地方上。”
他說這番話時，語氣裡有掩不住的灰心與無奈，分明是個二十出頭的年輕郎君，正該是意氣風發，欲一展才華的時候，卻已像個中年受挫的士人一般，無奈又無力。
麗質注視著他，眼裡慢慢浮現憐憫。
她大概能猜到，他心裡對李景燁的親情與敬畏，已隨著這些時候的種種變故而消耗得所剩無幾，如今支撐著他繼續為其效力的，便隻是與生俱來的堅守與責任心了，尤其看在他母親的麵上，他與隻能不斷壓抑自己。
如今生出放棄仕途的年頭，該是多麼無奈呢。
隻可惜，事情遠比眼下這些複雜，他注定不會有機會主動退出中央朝廷，至少短時間內不會。
麗質摸摸他的臉，柔聲道：“前路未卜，如今說這些，為時尚早，再等等看吧。”
裴濟仔細看她的眼，確信其中澄澈一片，並沒有要拿這話做借口拒絕他的意思，這才放下心來，轉而又想，的確是自己思慮不周，他還未將她帶離這座宮城，又談何以後呢？
“好。”他扯了扯嘴角，將她從榻上抱起來，走近內室放到床邊，從她的妝奩中尋來傷藥，撥開她的外衫，替她仔細塗抹在先前在樹影下被他發狠咬過的那一處紅印上。
“還疼嗎？”他望著那一處銅錢大小，紅紫交加的痕跡，眼底閃過一絲心疼，連手上的動作也下意識儘量放輕。
“隻是看著可怖，早就不疼了。”麗質垂眸看著塗抹的動作，隻覺先是被藥膏的涼意刺了下，隨即便感到他指腹摩挲時帶來的癢意，忍不住笑了起來，“你彆這樣輕，我要受不住了。”
裴濟瞧她心情似乎十分開懷的樣子，也跟著放鬆了不少。
待藥抹完了，麗質拉上衣襟，從枕下取出寫好的書信交給他：“三郎，我想給長姊送一封信，告訴她我不久便可能離開長安的事。”
裴濟接過信，仔細收好，點頭道：“你放心，我會讓石泉悄悄遣人給你送信。”
他想了想，又道：“魏彭在河東軍中，你長姊跟著他，應當不會受到牽連。你放心，有我在一日，便儘全力保住他們兩個。”
“好。”
……
接下來的幾日，宮中再沒了千秋節的熱鬨氣氛。
節後本該接著休沐兩日，可禦史台的眾人卻不得不奉李景燁的命，馬不停蹄地審查那日被蕭衝扣下的十餘名官員。
因李景燁已發話，不能有任何姑息，因此朝中人人自危，生怕與此事有所牽扯。
禦史台沒日沒夜地審了數日，每日都由禦史大夫親自到延英殿中，將審理的進展事無巨細地向李景燁稟報。
幾日下來，果然又牽扯出七八個官員，多是與杜氏一門或多或少有些乾係的人。