忙碌之中, 年末的日子過得極快。
除夕前四日，洛陽又下了一場大雪，朝廷上下乃至民間的百姓都道這是新年吉兆, 四處皆有一種祥和又喜悅的氣氛, 令人舒心有暢快。
皇宮中，更是人人都在為年末的大朝會做準備。
麗質從前的印象裡, 這場除舊迎新的朝會通常都是李景燁作為天子獨自參加，可半個月前，裴濟卻向她提了此事, 還道先前便已命尚服局製了她的禮服，隻是不知身量是否合適, 大約會提前幾日拿來試一試。
她心中詫異，便直接問出來：“除夕的大朝會多是受朝臣與各國使臣的拜賀, 我記得過去都是天子一人前去，你怎想起要讓我同去？”
去歲年末，他們還在長安時, 年末的大朝會從簡操辦, 裴濟便是一人去的, 並未讓她同去。
“去歲新朝初立, 第一場朝會不宜鋪張, 那時候，外頭與你有關的傳言還未全消散, 若讓你露麵太多, 反而對你不好。今年便不同了，天下漸複太平, 百姓們也已在慢慢接受你這個皇後, 我自然也不必再將你藏著。”裴濟拿兩隻手掌在她腰上量了量, 點頭道，“稍寬了半寸，恐怕的確得改一改。”
“可那是朝會，並非祭祀——”她想說前朝的事，可又不想提起李景燁，一時也有些遲疑。
裴濟頓了頓，漸漸明白她的意思，道：“除夕的朝會本就該是帝後二人同去的，以前沒有皇後，便隻有天子一人參加。怎麼了，你不願去嗎？”
“怎會？我自然願意，不過是怕讓你再惹人非議罷了。”麗質搖頭否認。
她自然希望帝後之間能親密而平等，可心中也明白，凡事該張弛有度，得一點一點慢慢來，在潛移默化中才能悄然移風易俗。
裴濟抬眸看她一眼，搖頭道：“不會，你放心。我隻怕你的身子受不住，那日天不亮便要起，從早至晚都得坐在殿裡，到夜裡，也不能歇息，得繼續趕赴宮宴。”
若是從前，這樣的安排雖然辛苦，可麗質隻要咬咬牙堅持一下就能一絲不苟地撐下來。如今懷著胎，身子一日比一日重，尤其還多了些小毛病，容易疲累，頻頻如廁，都令她要撐下一整日的朝會有些艱難。
隻是，這是裴濟的一片好意，更是她願意做，且身為皇後應該做的事，這樣的機會，該好好珍惜。
思忖片刻，她咬牙點頭：“沒關係，偶爾一日，我能撐下來，況且還有你與我一起呢。”
裴濟笑著握住她的手：“是，我自然與你一起。那日若覺得不適，定同我說。你早些離殿也不礙事，千萬彆逞強。”
不久到除夕，便迎來大燕帝後一年之中最為忙碌的一日。
清早天還未亮，裴濟便攜麗質一同起身梳洗，分彆換上莊重的冕服和禕衣，前往含元殿參加除夕盛大的朝會。
朝臣們早已來了，正列隊立在含元殿外，見帝後至，紛紛肅穆而迎。使臣們跟在另一側，見狀也跟著以禮相迎。
麗質跟著裴濟一同走入大殿，並肩坐定，這才將目光往下方掃去。
一個個身穿各色官服的朝臣們身邊，還有一個個麵孔、服飾皆迥然不同的各國使臣，也都正拿好奇的目光看來。
麵對這樣多人，儀態與舉止間不能有分毫差錯。饒是她早已習慣了這樣的場景，麵對異國人們更為直接的目光，也忍不住有些緊張。
裴濟似乎感受到了她的緊張，趁著眾人行禮拜賀，不曾注意的時候，以挨著她的那一截掩在衣袖中的手肘輕輕往她胳膊上靠了靠。
就是這一點點極輕的力量，便令她慢慢定下神來，挺直腰背，坦然地麵對眾人的打量。
這也是帝後的職責之一。
隻是她到底已五個月了，身子的確不便，經不住這樣長時間的靜坐，終是在兩個時辰的使臣拜賀結束後，便先行離殿，餘下的祝詞、封賞等事便交給裴濟一人來完成。
還在殿上，裴濟也不好多說什麼，隻好命身邊的內侍跟上，囑咐她先走一走再坐下，免得雙腿水腫。
麗質依言沿著寢殿走了兩圈，待覺渾身的勁都緩過來，才回屋歇下。
待午後用過一頓飯後，她沒再繼續閒著，而是先往李太後與太皇太後處問候一番，又見了六局的女官們，分彆給予豐厚的獎賞，再命人給各府的命婦們封賞，最後，命人將早已擬好的給天下婦人的賀詞發出去。
事情做罷，便到了該赴宮宴的時候。
裴濟喜節儉，惡鋪張，因此這一回的除夕宴比之過去的那些年稍顯樸素。然而，到底是要宴請各國使節，再樸素，也仍處處彰顯出大燕包容萬象的恢弘氣度，尤其赴宴者眾多，處處皆是一片歡悅和睦的氣氛，更令人少了拘謹，多了平和舒適。
眾人照次序紛紛上前敬酒。裴濟一杯接一杯飲酒，始終麵不改色，反而是麗質，飲不得酒與茶，便隻拿溫水替代，偏偏飲了不過七八杯便要起身如廁。
待她再回來時，已又有不少人飲過酒下去了，這時候站在眼前的是一對年輕夫婦，看來也不過與她和裴濟的年紀相當，看來有幾分眼熟。