“小妹，多給了二十大錢咧？”婦人將銅錢數了一遍道。
“煩勞您跑一趟，主子賞了，您接著便是，我送您出府。”
婦人聽聞多的二十是賞錢，心中歡喜，腳下也鬆快了些。她賣了一日鴨蛋，若扣去成本，未必能賺二十個大錢。
待憶冬引了婦人出去，林雲星才看向弟弟妹妹道：“這回可明白了？”
“一般鄉下人不會說官話。”林黛玉不假思索道。
“普通鄉下人一輩子可能最遠隻到過所屬州縣城池，有些甚至一輩子都沒出過村子。莫說官話，怕是連揚州城的方言都聽不懂。方才那位嬸子能聽懂揚州話，應是時常進城賣貨。”
林雲星繼續解釋道：“鄉下人多不識字，說話過於文雅，如令尊令慈這等敬語未必能聽懂。提到父親所患肺疾，也不會說肺疾這般文雅。既已咯血，他們會習慣說肺癆，且治此症主藥絕不會是什麼百年人參。”
林硯點了點頭：“青絲、碧玉聽得懂官話，揚州話沒有鄉音，所以不是鄉下人。”
“再有便是名字，鄉下人不識字，給孩子取名字多為大郎、二郎、大妹、二妹、要麼就是紅蘭綠，樟土根。青絲碧玉不是鄉下人的用詞，若是大戶人家，碧玉也就罷了。青絲這樣的名字就是丫鬟都不會用。”
青絲多指頭發，女子之發甚私密，以青絲為名多了幾分曖昧，少了莊正。
林黛玉和林硯不由聽得入神。
“縱不曾與她們交談說話，亦是破綻不少。且看兩人下巴，微微泛紅，這是穿慣了綾羅綢緞，頭一次著粗布衣讓領子磨出來的。然後是頭發，換了粗布衣，頭發卻保養的極好，還用了刨花水。走到她們丈內便聞到桃花甜香，玉兒，這氣味可熟悉？”
林黛玉羞愧道：“這是今春芳妝新出的桃花香刨花水，李同知府上的妍姐姐送過長姐兩瓶，其中一瓶被我不慎打翻，正是這個香味。既家中有人病中缺錢，又怎麼會有心思梳頭，還用兩百錢一瓶的刨花水。”
“那就再說說，你們為何能用一百兩買來價值千金的瘦馬吧！”
林硯不假思索道：“我是阿爹的孩子，有人想要討好我！”
林雲星眉頭一挑道：“你是揚州知府的公子，平素不乏人討好，他們之前如何討好你？”
“給我送好吃的好玩的。”林硯委屈道，“她們學了琴棋書畫，難道不是送來陪我讀書下棋麼？除了這個還能做什麼？”林硯委屈道。
“你一個小不點，便是送你個天香國色的美人，你又知道什麼？這是送來給你做小娘的。”
林硯驚訝地瞪圓了眼睛，旋即抖了抖，撲倒在林雲星懷裡：“哇~長姐，我錯了，快把她們送走。林左林右把她們丟出去，我不要後娘！”
林硯可不傻，他的小書童奉墨就是被後娘賣掉的，奉墨說了，十個後娘九個壞！
林黛玉沒有像弟弟一樣大哭，但臉色也變了變，囁喏道：“長~姐~”
“哭完了嗎？該你哭的時候還沒到。”林雲星一拍桌子道。
林硯聞言立即站直了身體，不敢放肆了。
“出門前，我給了你們一人一百錢，現在與我說說，你們如何來的一百兩買人。”
林硯求救地看向了林黛玉，林黛玉正要開口，對上長姐的眼睛，便不敢求情了。
“怎麼，不敢說？”
“我、我讓他們到府上收錢。”林硯小聲辯解道，“我自己存的錢。”
“好、好的很！”林雲星怒道，“你的錢不是爹娘和我給的？且大約明日揚州城的百姓就會知道，揚州知府的兒子七歲就能在孝期買瘦馬回家了。再過兩日，指不定多少揚州瘦馬送上門讓你挑。”
“長姐，我錯了，你饒了寶兒這一回吧！”林硯可憐巴巴道。
“手生出來！”
林硯老老實實攤開雙手，林雲星一巴掌打了下去：“阿爹一個月俸祿不過三貫五百錢，小小年紀一文不掙，就敢花一百兩，還是掛賬！林家縱有金山銀山也經不住你這般敗家。”
林硯下意識地一縮手，旋即又老老實實攤開雙手讓林雲星打。林黛玉和林硯淘氣時，林雲星時常以打一頓做要挾，可真動手卻是頭一回。一連打了十下，林硯雙掌通紅，卻咬著嘴唇，半點不敢哭出聲。
林雲星打完沒消氣，反而怒火越熾：“你們兩個給我滾回房去思過。”
林硯悄悄看了長姐一眼，到底不敢說話，抽抽噎噎回了自己院子。林黛玉作為“從犯”不敢求情，也不敢上前寬慰弟弟，老老實實回房了。
林雲星掃了一眼青絲碧玉道：“司琴，將人帶下去，查一查哪家指使的。”
“諾！”司琴招了幾個粗實婆子將青絲碧玉架去偏院審問。：，，，