源自破陣引的光華褪去, 水鏡上的團團霧氣便也隨之消散。秘境裡的景象再度鋪開，顯露出兩個女孩的影子。
本應蜷縮在樹下的邪祟，時至此刻已然不見蹤影。
“不過區區靈祟, 於清知而言定是小菜一碟。”
一位世家長老笑道：“傅道友毋須多慮。”
傅霄靜靜立於鏡前，卻是沒有出聲。
身為一個父親, 他能察覺到女兒的不對勁。
清知那孩子自小聽話懂事, 在刀法的修煉上，更是家中子女裡最為勤奮刻苦的那一個。要說除魔, 她向來不會多加猶豫，往往手起刀落，迅捷如影。
……他曾隱約聽說過，清知能與某些邪祟彼此感應的事情。
對於刀客來說, 那樣的感知隻會在對決裡添亂。降妖伏魔乃是天經地義, 他們的道路唯有拔刀屠戮這樣一條, 一旦生出不應有的同情, 隻會讓自己落入被動地位。
努力把所有不應當出現的情緒壓在心底, 是那孩子必須做到的事情。
隻有這樣，她才能成為一名足夠合格、也足夠優秀的刀修。
思緒在此刻停下, 男人默然抬眸，定定看向水鏡之中。
江星燃與姬幸跑得飛快，這會兒不知衝去了哪裡。
四周陰森的氣息經久不散, 秦蘿雖然拿著燈，心中還是難免感到害怕, 步子悄咪咪挪了挪，離傅清知更近一些。
神色冷峻的少女覺察到這個小小的動作, 無言抿了抿唇。
她在滄州長大，與蒼梧仙宗隔了十萬八千裡, 對於秦蘿並不熟悉，隻在宴席中遠遠見過幾次。
聽說這是個被寵壞的小女孩，脾氣算不得好。那時傅清知晃眼望去，大多數孩子身邊都陪伴著三三兩兩的夥伴，唯有秦蘿孑然一身，滿臉不耐煩地吃著點心。
她似乎還和江家的江星燃吵過一架，一張嘴叭叭不停，把後者懟得啞口無言眼眶通紅，最後甚至險些動手打起來。
真奇怪。
修真界關於秦蘿的風言風語多不勝數，傅清知聽在耳朵裡，自然對她生不出什麼好印象。可是――
視線匆匆掠過女孩精致的側臉，傅清知意外地有些怔忪。
可是……秦蘿與她想象中的模樣完全不同。
沒有囂張跋扈，也沒有目中無人，她和世界上所有不諳世事的孩子一樣，有種澄澈又直白的溫柔。
秦蘿甚至能捕捉到她那番小小的停頓，因為顧及她的感受，特意捏碎一團破陣引。
完全不會讓人心生厭惡。
當身邊那團淺粉色的影子靠近時，傅清知居然生出了一個突如其來的念頭，想要伸出手去，如同對待真正的妹妹那樣，把秦蘿牢牢護住。
她眼皮跳了跳，沒說話，往秦蘿身側微微一貼。
山裡修為不高的邪祟全是炮灰，被江星燃與姬幸儘數消滅。
待得穿過蒼黝茂密的叢林、一條早已乾涸的小溪、布滿蛛網的小徑，等雜草越來越密集，秦蘿終於望見了一座廟宇的影子。
說來奇怪，如今正值春天，正是萬物複蘇的時候。
山下的蟈蟈蛐蛐叫個不停，吵得人耳朵發麻；山頂分明是草木最密的地方，此時卻安靜過了頭，隻能聽見晚風拂過樹葉的聲音，OO@@。
背靠著神廟外鋪天蓋地的邪氣，這種死寂的氛圍更嚇人了。
秦蘿暗暗打了個哆嗦，把四麵八方環視一圈，終於在不遠處的草堆裡發現兩道熟悉的影子。
她剛要開口，卻見江星燃神色嚴肅搖了搖頭，伸出右手，比了個噤聲的手勢。
同樣蹲在草叢裡的姬幸眉梢微挑，朝她勾了勾指頭。
這是在叫她和傅師姐過去。
神廟周圍的氣氛實在詭異，秦蘿努力按耐住心口的瑟瑟發抖，儘量不發出聲音，躡手躡腳向二人靠近。
“怎麼樣，我的效率還不錯吧？一路上是不是什麼妖魔鬼怪都沒有？”
江星燃樂嗬嗬：“如今山裡的小怪物們見了我就跑，全都受了驚，一刻不敢多加逗留，這叫什麼――大驚小怪！”
“‘大驚小怪’是這樣用的嗎？江師弟可曾上過學？讀過多少書？”
姬幸冷笑：“你倒是逞威風，將山裡的靈祟妖邪全部嚇走了。它們逃出魔掌，幾日後再出來為非作歹，那要怎麼辦？”
傅清知：……
其實這個“逃出魔掌”……聽起來似乎也怪怪的。
“我愛怎麼用就怎麼用，想怎麼說就怎麼說，關你什麼事兒？”
江星燃梗著脖子：“這叫活學活用！”
“那我也想怎麼說就怎麼說，關你什麼事兒？”
姬幸懶洋洋往樹上一靠，瞳孔被月光映出晦暗不明的亮色，嗓音帶了漫不經心的笑：“這叫誠實做人。”
他的言論簡直無賴，江星燃瞪大眼睛：“你你你不要學我說話！”
姬幸笑意加深，眼裡的諷刺更濃：“就就就你能說那些話啊？而且你不是說了麼，活學活用。”
眼看兩個熊孩子又要吵起來，傅清知趕忙出聲，掐斷堪堪燃起來的火：“神廟裡情況如何？”
於是劍拔弩張的氛圍立即停下。
“神廟裡的邪氣，比山腳山腰加起來還濃。”
江星燃壓低聲音：“試煉絕不可能讓我們輕輕鬆鬆拿到鎮邪劍――方才我和姬幸勘察一番，發現有好幾隻邪物待在那神廟裡，保守估計，每個的修為都在練氣巔峰。”
好幾個練氣巔峰的大怪物。
秦蘿小圓臉倏地一皺。
修真界的等階分為練氣、築基、金丹、元嬰、化神，江星燃的修為差不多在這個水平，姬幸與傅清知年紀稍大，應該到了築基初期。
隻有她還在練氣高階，一旦對上那裡麵的怪物，恐怕很是吃力。
就像讓一個一年級小學生，硬生生去和五六年級的學長學姐們狂刷奧數題，想想便讓人無比頭大。
“闖過這一關，就能順利取得鎮邪劍，將陰蝕妖徹底封印了。”
齊薇笑道：“省去冗長的探索搜證環節，他們的速度應當比預想中快了不少吧？”
“千萬彆把這兒想得太簡單。”
不遠處的天音閣大長老揚聲笑笑：“神廟裡的邪祟個個實力強勁，即便他們四人群起而攻之，恐怕也會落於下風――齊薇長老應當知道，新月試煉的難度何其之高。”
之前他們深入山中，一路上全是不值一提的小嘍。究其根本，是為了讓參賽弟子們降低戒心，產生輕敵的念頭。
按照幻境製定者的習慣，神廟裡必有一場惡戰。
此時此刻的秦蘿：對不起，輕敵不起。
身為一名練氣階段的小菜雞，即便山裡設下了令人降低防備的障眼法，憑借菜雞的自覺，小朋友還是不由自主繃直了脊背。
說老實話，就算是麵對那些“讓弟子們降低戒心”的小炮灰，憑她一己之力要想殺出重圍，或許都夠嗆。
“待在神廟？”
秦蘿認真思考，皺了皺眉：“為什麼這些修為高強的邪魔要一起聚在這裡？”
又不是群英薈萃蘿卜開會。
“它們都想拿到鎮邪劍。”
姬幸冷冷一笑：“鎮邪劍既然是劇情裡的重要神器，想必蘊含了極其濃鬱的靈力。對於我們，它能重塑陣法、將陰蝕妖徹底封印；對於這些邪祟，它則是一塊搶手的香餑餑，一旦將其煉化入體，想必修為大增不成問題。”
秦蘿一愣：“可它們為什麼還沒有把它拿走？”
“因為鎮邪劍自身的力量吧。”
江星燃幾乎是接著她的餘音開口，完全不留給姬幸任何插話的機會：“鎮邪劍鎮邪劍，既然叫了這個名字，就一定身懷正氣，讓邪魔歪道不敢接近。那群家夥之所以盤踞在這裡，應該是為了琢磨出一個能把它帶走的法子。”
他說著頓了頓，神色嚴肅許多：“據我們之前的觀察，神廟裡應該有五個邪魔，每過一段時間，就會有一兩個出來巡邏。”
“倘若直接對上它們五個，我們的實力必然不敵。”
姬幸點頭：“如今最好的辦法，就是一人先引開巡邏的兩個，其餘人趁機進入神廟，把鎮邪劍拿到手――我身法最好，引走兩個邪魔應該不成問題。”
他們修為不算太高，不能悄無聲息將邪魔抹殺，一旦動手，定會驚擾神廟裡留下的三個。
為避免打草驚蛇，將其引開的確是最好的辦法。
江星燃平日裡與他吵來吵去，這會兒到了緊要關頭，竟毫不猶豫一口應下，沒有丁點兒對著乾的意思：“姬幸帶走兩個，要憑我們三人對付廟裡剩下的邪魔，其實也並不簡單。”
他和秦蘿都在練氣，廟裡的大怪物個個是築基。傅清知固然很強，卻也沒辦法頂著兩個拖油瓶。
“我也可以勉強支開兩個。”
傅清知凝神：“待會兒廟裡隻剩下三個魔物，倘若我執刀而入，定能吸引它們的注意――屆時我逃往廟宇之外，它們雖會追擊，但為了守住鎮邪劍，應該會留下其中之一。”
秦蘿眼前一亮，小小聲鼓掌：“這樣的話，我和江星燃就可以一起對付它了！”
江星燃彈她腦門：“是‘江哥哥’！”
他說罷皺了皺眉，腮幫子飛快一鼓：“你們以一人之力對抗兩個邪物，定然很是危險。切記萬事保重，事成之後立即離開，不要戀戰。傅師姐，還有――”
江星燃嗓音乾巴巴：“姬幸。”
姬幸雙手環抱在胸口，懶懶勾了勾唇，學著他方才的語氣：“是‘姬幸師兄’。”
小朋友們一拍即合，很快通過了這個計劃。
正如江星燃所說，神廟門前幽影搖曳，不過一會兒，緩緩顯出兩道高大的黑影。
和山腳山腰的小嘍相比，這兩道影子壯碩如小山，駭人非常。甫一出現，便有鋪天蓋地的威壓倏然溢開，冷森森的寒氣一直沁入心裡頭，讓秦蘿打了個哆嗦。
姬幸默念口訣，身形隱於夜色之中。
兩個大塊頭不愧為築基期的邪魔，很快就察覺出黑暗裡的風吹草動。然而這股異樣的氣息似有若無，全然摸不著方向，二者對視一眼，順著氣息步步往前，逐漸深入林中。
“……它們走了？”
江星燃也是頭一回遇見這種九死一生的事兒，緊張成一隻一動不動的小鵪鶉，半晌之後，聽見身邊雜草的微弱響聲。
傅清知與他們二人交換一瞬目光，安靜點了點頭。
她不像姬幸那般擅長隱匿行蹤，神廟裡的邪魔生而為惡，也無法同她發生感應。要想吸引注意力，傅清知隻能拿著長刀咬牙去拚。
少女屏住呼吸，聽見自己心臟砰砰直跳的聲音，起身之際，手背似乎被人輕輕捏了捏――
秦蘿怯怯抬了眼睛，雙目清明，滿含著澄澈乾淨的關切與信任。
因為這道目光，她的心跳一點點趨於平靜。
姬幸的身法極快，傅清知的刀同樣令人目不暇接。
少女纖細的背影踏入神廟，不過瞬息，便有迅捷白光紛紛如雨下。緊隨其後，是兩個形貌古怪、徑直衝出廟宇的巨大黑影。
……她成功了。
秦蘿暗暗握了握拳，正對上江星燃的視線。
在巨大的夜幕裡，兩個小豆丁的身影顯得渺小又單薄，幾乎引不起旁人的絲毫注意。秘境之外，越來越多的長老聞風而來，饒有興趣觀望著水鏡裡的一舉一動。
神廟不大，因為荒廢多年，四處儘是灰蒙蒙的蜘蛛網。秦蘿被灰塵嗆了一下，小心翼翼抬起腦袋。
正中央擺著的神像從胸膛處被剖開，露出黑漆漆的洞口，以及洞口之中發著白光的長劍。