明慎怕貓。
明家被抄家時，他還是一個隻會哭的小豆丁，興許是哭得讓貓都煩了，被被玉林衛帶來的貓照臉撲過來撓了一爪子，幸好他眼睛閉得快，隻在眼尾留下了一個幾乎不可見的印。以前宮裡野貓多，但正巧有位後妃娘娘愛貓如命，專好撿一些野貓回去養著，羽林衛便搜捕了宮中所有的貓打包送過去，也因此讓明慎沒什麼見著貓的機會。
玉旻讓人送來的貓還是隻幾個月大的小貓，毛剛剛立起來，黃燦燦的像秋天的橘子，小模樣活潑生動。宮人們把它關在小刺蝟隔壁，明慎就硬著頭皮端碗給它喂食，喂一勺要抖掉三勺，小貓若是冷不丁地撲上來搶食的話，他能直接嚇得摔碗。
小禮官在一邊看得連連搖頭：“這樣不行的，明大人，禦賜之物向來不容人拒絕，您還是多試幾次罷，不然要是讓陛下看到了，這要怎麼說呢？這是殺頭之罪啊！”
明慎擦擦手心的冷汗：“我知道。”
皇家人賞賜差不多是這個理，若是給後妃花精力賞了什麼玩物，即便後妃本人不喜歡，也一定要拉出來在皇帝眼前遛一遛，再謝一遍恩。遛完了也就好像完成了功課一樣，給夫子看過了就行，回頭就揉成一團壓箱底。
他特意向老太監打聽了玉旻的行程，免得自己穿幫。玉旻不在的時候，他就儘量和這隻破壞力十足的毛團子鬥智鬥勇，培養感情，順便一次又一次地從貓爪子底下救出他的小刺蝟。幾天下來之後，他怕倒也不是很怕了，還能夠在這隻貓走過來求抱抱的時候禮貌性地摸摸它的頭。
他跟禮官商量：“趁旻哥哥還沒過來，我排演一下，到時候我就把它抱過去給旻哥哥看一看，摸一摸，然後再抱回來給你，你幫我把它帶回去好好養著，可以嗎？”
禮官搓了搓手：“來罷，明大人。”
結果出師不利——明慎趁貓一個不注意，鼓足勇氣把它叉著抱了起來，飛快地就要往禮官懷裡送，結果他小跑了還沒一半路程，眼睜睜就看著貓不耐煩起來，幾次偏頭試圖咬他，爪子一撲，立刻嚇得他一鬆手往後倒退過去。
他被嚇到了，貓也被嚇到了，最後毛茸茸的小家夥歪頭瞅了瞅這個人類，似乎覺著好玩似的，又原地轉了個圈兒，嗷嗚叫著撲過來。大殿裡兵荒馬亂，禮官擦著汗叫道：“大人，大人彆躲了，你越躲它越要撲你！”明慎跑起來哪管這些，繞著大殿竄了半天，最後跨下庭前台階，又繞著庭院進行了漫長的跑圈運動。
那貓越追越起勁，硬是咬著明慎不放，眾人冷汗直冒，外邊一群大男人雞飛狗跳地幫著他抓貓，都無功而返。明慎慌不擇路，餘光中好似是瞥見了一道熟悉的影子，立刻大叫著撲了過去：“旻哥哥！”而後被男人一把抓了過去，護在懷裡抱好，問他：“怎麼了，阿慎？”
明慎扒著他不放：“貓，不是，它追我，我我我……”他這才冷靜下來，趕緊要給他道歉：“我，旻哥哥，不，陛下，參見陛下。”
他說：“沒事了。”
玉旻沒讓他行禮，仍然是攬著他的腰，把他完完全全地護在懷裡的姿勢。那橘貓看見明慎不跑了，它也不跑了，慢條斯理地蹭過來在他腳邊躺下，又挪了挪，居然衝他翻開了肚皮，嫵媚地叫了幾聲，還用小腦瓜去蹭他的腿。
明慎：“……”
玉旻問道：“怕貓？以前不曾聽你說過。”
明慎生怕他又心血來潮地把貓也料理了，於是硬著頭皮道：“也不是很……也不是很怕，是臣在和它玩一個抓阿慎的遊戲，小貓喜歡玩，臣也順便跑步鍛煉身體。臣……承蒙陛下厚愛，感念陛下的恩情，多虧了有這隻禦賜之貓，臣也得以放鬆開來活動筋骨。”
玉旻看著他沒說話。
明慎推了推他，小心翼翼地把玉旻摟著自己腰的手拿回去，而後彎腰把貓抱起來，順水推舟地問道：“陛下要摸摸它嗎？”
玉旻瞥了瞥他，倒是沒說什麼，伸出手在小貓頭頂放了放。小貓掙紮起來，明慎又嚇得把它往旁邊一丟，讓小家夥輕快地落了地，搖頭晃腦地去撲院中紅梅上的殘雪。
年輕的君王眼中閃過一絲稍縱即逝的笑意：“皇後，這幾天都在跟貓玩麼？”
他說著又伸出手，同明慎五指相扣，握得緊緊的不曾放開。明慎乖乖地被他握著，和他一起往殿內走：“養貓，養刺蝟，給我哥寫了幾封信……陛下，我想問一問，什麼時候需要我去禦史台上任呢？”
“等今年春闈放榜，你同新科進士一並去報道。你是童子科狀元考進來的，然則朕已廢除童子科，禮部會替你造一份新卷宗出來。”玉旻問他，“阿慎，你想當一回真正的狀元郎麼？若是你想，朕便讓你當狀元郎。”
明慎趕緊搖頭：“我不用，旻哥哥，我可以自己去考試的，考成什麼樣就是什麼樣，在家的時候，我哥也監督我讀書學課……”說到這裡，他想起來問，“旻哥哥，你怎麼過來了？”
玉旻道：“哦，朕聽程一多說你打聽了朕的行程，於是特意改變行程過來看看你在乾什麼。”
明慎：“……”
玉旻又問他：“你還沒告訴朕，你怕貓是怎麼回事。”
明慎道：“沒什麼，就是偶爾覺得這種小動物會很凶，和程爺爺怕尖的東西是差不多的。”
玉旻打量了他幾眼，帶著他落座。這種案幾本是一人一張放在榻上，窄小低矮，也能加在桌台上免人跪坐之苦，若是兩人談事，也一定是各坐各的，或是麵對麵。明慎此刻被玉旻拉了並排坐著，手腳都伸展不開，隻能和玉旻擠在一起。
玉旻給他分配任務：“磨墨。”
明慎就老老實實的給他磨墨。太監送上來半人高的奏本，玉旻挨個看下去，朱筆披複，一言不發。大殿內一片安靜，明慎給他磨了墨，又找人詢問了玉旻現在喜歡哪種香料，在他寢宮的熏香爐子裡加了龍腦和蘇合。
玉旻的左手仍然握著他的右手，出了些薄汗也不鬆開。明慎忍了一會兒後，把手抽出來用袖子擦了擦，而後頂著玉旻審視探尋的眼光，同樣給他擦了擦，再把自己的右手塞回他的手心。