陳北光盛怒之下，祁鳳翔緩緩開口，字字清晰，“將軍耳目千裡，世所少有。前年家宴，我確實倡謀若此。然而將軍不聞，世異時移，策無長策。方今之勢，瞬息萬變。那年我說取冀北，今日卻是來聯冀北。我既孤身而來，正是誠意殷切，奈何將軍不信。”
陳北光神色稍霽，哂道：“便聽你能否說上天去。”
祁鳳翔正色道：“豫南巡撫使蕭節，上月致書我父王，願同討將軍，功成之日，劃地平分。我想將軍踞一江之塹，易守難攻，你我相攻不是上策。現今諸侯並起，各方勢力不下數十，妄動則先失，不如坐待時日。我們兩家和睦，則蕭節也不能輕動。將軍以為呢？”
陳北光沉吟道：“你我兩地毗鄰，怎能永共太平？”
祁鳳翔率然笑道：“今日我們合，是上上之勢。但為主者各修德行，為臣者各儘職守，他日若有勝敗，再決可矣。”
陳北光沉思半晌，撫髯道：“世侄所見甚是。”
蘇離離差點沒當場笑起來，方才他拍桌子發怒已見殺機，經祁鳳翔三言兩語，就成了他世侄，果如祁鳳翔所說，心浮不慎。這姓祁的渾蛋莫非是天生來欺人的？
冷不防祁鳳翔拋給她一個暗示的眼神，蘇離離略正了正臉色，斂衽上前道：“將軍見諒，奴婢有一請。”
“嗯？”陳北光疑道，“你有什麼請求？”
祁鳳翔先叱道：“我與將軍說話，哪有你插話的份兒。”他轉顧陳北光道，“家人無狀，將軍恕罪。這個小婢原是皇宮內殿的侍女，鮑輝屠城時幸存下來，我入京時救了她，所以追隨左右。”
陳北光細細打量了蘇離離幾眼，顯然想得太多了，“世侄既是龍駒鳳雛，自然多有佳人陪伴左右。”祁鳳翔笑而不語，蘇離離表情有些抽搐。
她擠出幾分悲痛，道：“奴婢自小失怙，全賴義父提攜養育。鮑輝弑君之日，義父生死不明。近日賴公子多方打探，才知他在將軍府上。奴婢懇請一見。”
陳北光摸不著頭腦，道：“你義父姓甚名誰？”
“先帝的內廷侍衛長時繹之。”
“啊——”陳北光大驚
道，“你說他呀。時大人曾與我有些交情，也確實在我府上，然而姑娘要見，多有不易。”
蘇離離道：“這是為何？”
陳北光歎道：“姑娘有所不知。時大人伴隨君側，武功原本深不可測。去年不知為何，卻氣脈逆行，衝破要穴。如今……如今形同瘋癲，人不敢近。我怕他傷人，想將他關在地牢，他一掌便打死我兩名侍衛，廢了好大的力氣才哄得他進了牢裡。姑娘若去見他，倘若被他所傷，無人救得了你。”
蘇離離一驚，轉看向祁鳳翔，有些猶疑。祁鳳翔挽過她的手臂道：“離離，你一心要找他，不如我陪你去，遠遠地看一眼如何？”蘇離離被他那聲“離離”震得一麻，隻得懇求道：“將軍大人，即使義父神誌不清，我也想見見他。”
陳北光點頭道：“你這個丫頭倒頗具孝義。來人，帶這位姑娘去地下石牢。”
祁鳳翔也拱手道：“晚輩陪她一行。”
陳北光頷首應允。
冀北將軍府的地牢，觸手是陰寒的空氣，石壁之間透著詭譎氣息。每走一步，便有腳步聲回蕩。一排陡峭的石階延至地下三丈，再往內行一丈，有一間小小鬥室。四壁都是石牆，卻坑坑窪窪。
將軍府侍衛點著一盞油燈，指引他們道：“這牆上都是當初時大人砸的，他有時癲狂，有時靜默，我們也隻能趁他發呆的時候把吃喝送下去。”
到了一扇鐵門前，門上尺寬方洞，侍衛將燈掛在壁上，躬身道：“姑娘請看。”
蘇離離自方洞看去，一個人影倚坐在最深處的石壁下，花白淩亂的頭發胡須遮住了大半張臉，隻有暗淡燈光將他側臉的輪廓投在牆上，英挺虛幻。四肢連著鐵鏈鎖在牆上，那鐵鏈的環條都有拇指粗細。
祁鳳翔道：“能不能把門打開？”
那侍衛大驚道：“不可，不可。公子，這人內力過人，武藝超群，若發起狂來，無人擋得住他呀。”
祁鳳翔道：“他手足被縛，一時也出不了這地牢。陳將軍允我來看他，若連一句話也說不上，未免不近人情。”
侍衛躊躇片刻，“公子不要多待，看看就出來。”說著摸出鑰匙，開了門鎖。那鐵門竟有七寸厚，嵌入牆壁，緩緩滑開
尺許。
祁鳳翔頷首道：“你去吧，我們看看就出來。”
侍衛逃也似的跑了。
蘇離離站在門前，望著那靜默的人影。祁鳳翔一手合在她腰上，道：“進去。”將她半攬進了石室。
坐在地上的人影動了動，極其緩慢地轉過頭來，看不清麵目，卻漠然地對著蘇離離。
蘇離離看看牢頂，用儘量散淡的口吻道：“時大哥，這桂園曉月怎麼不似太微山的亮啊？”
時繹之緩緩將頭抬起來，露出麵目，胡須蓬亂地飛著，眼睛卻明亮，瞳孔渙散中漸漸收縮，定在蘇離離身上，將她從頭到腳看了一遍，手腳一動，牽得鐵鏈細碎作響。他像是激動，又像是驚訝，聲音如砂礫摩挲，“蘇姑娘，你……你回來了。”
他這句“蘇姑娘”一出口，蘇離離腦中電光石火，頓時明白了祁鳳翔的用意，震動之下，竟愣愣地站在那裡，忘了開口。
時繹之思緒雜亂，看著蘇離離，一時又抓住一些零亂的片段，“不，不對，葉夫人，你……你嫁給葉知秋了。”
祁鳳翔站在後麵，聲音低沉，並不急促卻帶著壓力道：“接著說。”