一入臘月，辭舊迎新。雍州百姓戰亂之中仍收拾起僅餘的喜氣，守在家中預備過年。雲來客棧陳舊卻整潔的大門前突兀地掛了兩隻紅燈籠，入夜點起來格外惹眼。蘇離離說這家客棧偏僻乾淨，木頭說那就住這裡。
店老板是個四十歲上下的大嫂，人雖乾瘦卻爽利熱情，將二人讓到最好的一間客房裡，抱來乾淨被褥鋪上。蘇離離笑靨如花，嘴甜手快，把老板娘哄得眉開眼笑，連連對木頭道：“大兄弟，你可是上輩子積了德，才有這麼漂亮又伶俐的媳婦兒啊。”
蘇離離順勢擠對他道：“那可不是嘛，也不知他積了什麼德，菩薩拿我做人情，硬讓鮮花插在……嘻嘻。”老板娘嗔道：“這可是胡說，這孩子一看就老實，生得也好。可彆依著口角伶俐就欺負人家。”
蘇離離大驚，“什麼，我欺負他？！”木頭掛著一臉深以為然的表情，要笑不笑。老板娘收拾乾淨，在圍裙上擦著手笑道：“年輕人就愛鬥個嘴，我去給你們燒壺熱水，要什麼跟我說啊。”一麵掩著笑意，一麵搖頭歎息著出去。
老板娘的男人年前死在盜賊手裡，一個兒子也有二十歲了，被軍隊征走杳無音信。兒媳婦回了娘家，也再不回來了。上月祁鳳翔軍過，將這一帶的存糧錢銀洗劫了大半，現下這客棧也隻有陳米蘿卜，鹹菜乾餅充饑。蘇離離取出銅錢，讓老板娘去街上富餘人家買來新米點心和鮮魚，做了一餐稱得上豐盛的食物，三人同吃。
蘇離離問道：“大嫂，你的丈夫兒子都不在你身邊，你還開得下去客棧啊。”
老板娘歎了口氣，“過日子唄，我就是不吃不喝又有什麼用。”她拾了個凳子收到裡間，猶自歎息道，“人總要過日子的。”
私底下她問木頭：“祁鳳翔怎會縱兵搶劫？”
木頭道：“他也是沒辦法，兵少將寡，隻能收縮在潼關一線。外戰的軍隊，供給都由朝廷運發，如若被扣，他就隻能自己想法子。戰亂之中，民如螻蟻，祁鳳翔還算好的，沒把這裡刮乾。”
蘇離離想到老板娘說的“人總要過日子”，但覺人有時真是很
奇怪。萬般艱難中卻有無限韌性，哪怕一無所有，隻要活著，便去生活。她回想京城城破之時，木頭不知所終，程叔猝然身死，自己孤單一人，前路渺茫，無有目標與終點。如今思之惻然，那時卻不知畏懼，隻因她不能去畏懼。
木頭為時繹之所傷，一年多來命懸一線，生不能見，死不能得，卻從未放棄希望，即使朝夕不保，還有閒暇去看那一本本醫書。祁鳳翔將門公卿，一生安分便富貴無憂，他卻偏要西出領軍，東拒父兄，即使一無所有，仍有破釜沉舟的勇氣。
蘇離離對木頭道：“你記得那張圖，如果他在軍資上真的有麻煩，我們幫幫他吧。”
木頭點點頭，“我知道。”
沒有多餘的猜疑和解釋。
蘇離離整理著二人的包袱，幾件換洗衣服裹著《天子策》，忽然想到如今在他們手中既有大批的錢糧，又有這天子之徵，問木頭：“你說我們去爭天下，豈不是很方便？”
木頭吃罷晚飯，就坐在屋裡百無聊賴，隻看著蘇離離左收右拾，此刻盯了她白淨的臉龐，懶散道：“那不是累得慌，打完天下還要治天下，治完了天下還有嗣君之亂。古來有幾個把這幾件事都辦好了的。”
蘇離離將包袱整好，打上結扔到桌上，走過木頭身邊時，被他一把撈住按在懷裡，笑嘻嘻地望著。蘇離離笑道：“看什麼，我臉上長了朵花兒啊？”
木頭麵不改色道：“姐姐，我們很久沒有……了。”
蘇離離怒道：“什麼很久，也就十天半個月！”
“那還不久，人家老板娘都知道你是我媳婦，侍夫之禮不可廢。”