陳思茶被齊遠吼得一哆嗦, 可又生怕龐牧就此真的給判了和離, 便硬著頭皮小聲道：“大，大人，卑職知錯了, 其實說來就是婆媳吵嘴，待卑職家去好生勸和一回, 也就好了，實在不必如此興師動眾。”
若真被渾家如願以償，他豈不是被個女人給休了！還不如被攆去守城門的前捕頭楊旺呢, 日後還有何顏麵在峻寧府地界混下去？
他自認態度已經十分誠懇，可誰知龐牧聽後非但沒有順了他的意，反而表情越加冷冽。
龐牧先命人將情緒激動幾欲昏厥的劉氏帶下去，然後又看向陳思茶。
他沒什麼表情的俯視著這個素來頗為能乾的下屬，眼神中透出的某種含義叫對方如芒刺在背, 渾身不自在。
“陳思茶？”
“卑職在！”陳思茶莫名打了個寒顫, 猛地垂了頭。
“修身齊家治國平天下, ”龐牧悠悠道，“小家尚且一團糟, 叫人怎敢委以重任？”
陳思茶身上的冷汗刷的下來了。
隻這一句話，他的前途已然儘毀。
他母親陳氏雖沒讀過書，可卻也隱約聽出意思，不由心疼不已，又暗恨兒媳劉氏不安分，“大”
她才要出聲, 卻被龐牧淡淡一個眼神彈壓在地，動彈不得。
“當日本官審理飛虎堂二當家彭彪夫婦互毆一案時，你可在場？”龐牧緩緩收回視線，又望向陳思茶。
陳思茶心中突然湧起一股很不妙的預感，冷汗流到眼睛裡殺的生疼，他卻連抬手這麼微小的動作都不敢做，下意識咽了口唾沫，點點頭，“在場。”
“那日彭彪也說了差不多的話，你可還記得，本官是如何回的？”
陳思茶腦袋裡嗡的一聲，隻覺得自己的聲音遙遠的如同來自天邊，乾澀而生硬：
“凡峻寧府轄下人口，無論男女老幼，皆以律法為先……”
他越說聲音越小，到了最後，幾乎已經聽不見了。
“你竟還記得，”龐牧嗬嗬幾聲，突然語氣陡然一變，厲聲問道，“本官問你，今有一名無辜女童險些命喪他人之手，你做捕快多年，經驗豐富、資曆深厚，你親口告訴本官，本官到底該不該一查到底！”
龐牧口中說出的每一句話都好像燒的滾燙的鞭子，狠狠抽在他身上，叫他不斷冒出來冷汗。陳思茶隻是強撐著不趴下就瀕臨極限，哪裡還有力氣和勇氣說話？
他尚且如此，更彆提陳氏。就見剛才還凶神惡煞的老太太突然像是被抽了筋骨一樣，麵色如土的癱軟在地，口中隻是翻來覆去的喊道：“不是我，我，我什麼都沒乾！你們胡說，我沒有！”
她就想不明白了，不過一個小丫頭片子，眼下也沒性命之憂，怎麼就鬨上公堂，還觸犯了律法了？
長輩打罵小輩幾句不是天經地義的事？怎麼就成了有罪？
本案的關鍵就在於陳氏之前究竟知不知道孫女小桃不能食用雞蛋，以及她喂雞蛋的行為究竟是有心還是無意。
如果一切真如媳婦劉氏所言，都是婆婆陳氏有意為之，那麼後者的行為就是殺人未遂，與什麼簡單的家庭矛盾性質截然不同。
龐牧命人將陳氏暫時羈押，然後命方興帶人勘察現場，並仔細詢問周圍鄰居，結果既在意料之外，又在情理之中。
陳氏一家就住在府城靠近西北角的一座兩進小院內，左鄰右舍都是多少年的老鄰居，彼此間熟悉的很。
最初方興帶人過去問時，眾人還礙於鄰裡情麵，不肯多言，可等他隱晦的透露出來意，並表示一定會替他們保守秘密時，眾人瞬間踴躍的開了話匣子，從原來的避之不及立刻轉變為爭先恐後。
方興被他們突如其來的熱情嚇了一跳，本能的往後退了兩步，然後就發現自己這個決定真是錯到離譜：
退到牆角之後，他和幾名小衙役直接就被群情洶湧的鄰居們兩麵包圍，不聽都不行了……
“嗨，差爺，不是咱們放馬後炮，我們平日裡都說呢，這家早晚得出事兒，您看看，這不就應驗了？”一個大娘唾沫橫飛的說著。
隨著她嘴巴的開合，方興隱隱感到自己麵部微微帶了濕意。
“正是呢，那婆媳二人素來不睦……其實她媳婦兒倒是不壞，隻是瞧著為人木訥了些。”另一個二十來歲的年輕媳婦也撇著嘴道。
“我來說我來說，那陳氏就不是省油的燈，”又一個膀大腰圓的嬸子奮力擠進來，眉飛色舞道，“她素日為人頗有些張揚跋扈，仗著有個兒子在衙門當差便自覺十分了不得，鼻孔怕不是要開到天上去？不大瞧得上我們這些人。她又是個愛貪小便宜的，每每出門采買都要斤斤計較，一斤菜裡也要抬出兒子衙門當差的招牌，逼著人家饒一文錢與她……那些人都是做小本生意的，也沒個靠山，哪裡敢輕易開罪差爺？隻得忍氣吞聲罷了。”
可即便陳氏是個“一文錢”街霸，也不至於獲罪啊……
方興被迫聽了半天，發現全都是與本次案件無關的瑣事，不得不出聲打斷，又主動詢問起那對婆媳以及孩子的關係。
一聽這話，眾人先飛快的交換下眼神，然後才神色複雜道：“其實這事兒，我們本不該說的，不過那做婆婆的也忒過分了些。”
陳思茶的發妻劉氏家境很一般，早年就沒了娘，當爹的辛辛苦苦將一雙兒女拉扯成人，還沒來得及享福就撒手去了。誰知又過了幾年，劉氏才跟陳思茶訂了親，她唯一的兄長也在外走鏢時一病死了。
當時陳氏就不大願意，覺得劉氏命硬克親，且如今家境徹底敗了，如何配得起兒子？
奈何親事已定，陳思茶當時對劉氏十分中意，自然不願做出此等出爾反爾自毀名聲的事，於是雖有些磕磕絆絆，兩人還是按照原計劃成了親。
無奈苦果初始便已種下。
成親之後，丈夫每日早出晚歸，公公隻顧喝酒吃肉外出做耍，婆婆又總是雞蛋挑骨頭，百般看不順眼，劉氏的日子很不好過，卻也可勉強忍耐。而等長女小杏出生，諸如此類的生活矛盾驟然放大，婆媳矛盾迅速升級，而劉氏也突然發現丈夫好像不似剛成親時那般溫柔體貼了。
每每劉氏向丈夫訴說苦楚，陳思茶非但不會溫柔安慰，反而總是一味叫她忍讓……