也不知是有心還是無意, 龐牧就在正麵朝夥房門口的桌邊大馬金刀坐著, 燕櫻和堂溪才剛進門, 他就淡淡一眼掃過去。
那二人頓覺好似被針紮一樣，俱是一驚，心道這人怎麼來了？
若在平時，他們自然是巴不得上前攀談，可如今……
堂溪到底沒什麼城府, 電光火石間掌心已經淺淺沁出汗水, 心如擂鼓的瞟向師兄燕櫻。
燕櫻此刻卻顧不上安撫他, 隻在腦海中飛快思索起來：他們的手腳向來都是極乾淨利索的, 而且大人自然也犯不著再事後告訴, 所以晏驕應當不知情。既然如此，定國公必然也是不知道的。
想到這裡，燕櫻心下稍定, 便掛上一副驚喜交加的表情，忙帶著師弟上前行禮，“見過定國公，也不知您是什麼時候來的, 若有怠慢之處，還望恕罪。”
堂溪早就習慣跟著師兄做，便也一掀袍子行了禮。
大祿並不怎麼提倡見人就跪，官員間尋常見麵隻需行揖拜禮，不過對於初次拜見官爵遠超自己的人時，往往會跪拜以示尊重, 第二次就不必了。
都說定國公為人豪爽灑脫，並不在意繁文縟節，本以為他也會像傳言中那樣叫他們師兄弟二人不必多禮，甚至燕櫻自己都做好了順勢起來的準備，卻不曾想到，龐牧竟一言不發，真就眼睜睜看著他們徹底跪了下去。
膝蓋觸地的瞬間，燕櫻腦中嗡的一聲，一顆心也隨雙膝一並如墜冰窟。
此時此刻，他滿心滿眼隻有一個念頭：龐牧知道了！
但燕櫻無論如何都想不明白對方究竟是如何知曉的？
說到底，沒上過戰場的人永遠也不體會不到諜報人員無孔不入的可怕……
其實龐牧剛才已經跟晏驕吃飽了。因如今驗屍的結果出來了，仵作們便可以暫時休息一下，他把人哄回去補眠之後，又叫了一壺酒、幾樣小菜慢慢的吃，專等這二人到來。
他雖不總在朝堂之上摸爬，但卻擁有野獸一般的直覺和窺探人心的本事，一眼就看破燕櫻小伎倆，當即在心中冷笑出聲。
“哦？你們識得我，我卻不識得你們。”龐牧佯裝不知，慢條斯理道，“我久不回京城，如今的年輕後生都不認識了。”
小些的堂溪隻怕都比龐牧要大，燕櫻一聽這話就覺不妙，猜測這是醉翁之意不在酒，要來興師問罪來了。
他從來都隻在傳聞中聽過定國公的威名，卻從未想過有朝一日這份壓力會筆直的落到自己頭上，一時間竟有些亂了方寸，不知該如何作答了。
偏神經粗大的堂溪還在習慣性等著師兄主動開口，等了會兒沒等到，就想著決不可叫定國公乾耗，忙賠笑道：“卑職地字乙號捕頭堂溪，這是我師兄，天字甲號燕櫻。久仰定國公大名，一直無緣相見，今日得見，可慰平生！”
龐牧這輩子聽過太多太多阿諛奉承，對此早已麻木，隻是渾不在意的嗯了聲，連眼皮都懶得抬一下。
堂溪活到這麼大，除了當年練武受罰之外，還真沒在大冬天跪過，不過一會兒便覺雙膝麻木疼痛。可偏偏上頭的人似乎忘了叫他們起來……
他尷尬的扯了扯嘴角，想活動下卻又不敢，身子都快僵了。
原本夥房內還有幾個在吃飯的衙役和捕快，可那些人早在這師兄弟倆跪下去的瞬間就見勢不妙溜了：須知早起他們瞧見定國公時，想行跪拜禮可是被對方一口叫停了呢。
神仙打仗，凡人遭殃，兩邊哪個都惹不起，隻好跑了。
如今偌大的夥房內僅存的三個人都不開口，氣氛頓時凝滯起來。
饒是粗線條如堂溪此刻也已察覺到不對，後知後覺的想到了某種可能性，腦門兒上刷的冒出來一層油汗。
他這人一緊張就刹不住嘴，回過神來時已經聽自己乾巴巴道：“家父乃前任總捕頭堂銘，這個，這個也是仰慕國公爺久矣……”
話未說完，堂溪就見龐牧忽然扯了扯嘴角。
不是那種發自真心的笑，而是明顯的，帶著一種類似於大人看不懂事胡鬨的孩子一樣的遷就敷衍的笑。
龐牧確實挺瞧不上堂銘的。
昨兒宮宴的幾個時辰裡，小四和小五就已經將燕、堂二人的背景摸了個底兒朝天：
那燕櫻本為獵戶之子，當年堂銘外出辦案，喜他靈巧和一手好箭術而收做弟子，這麼些年下來，倒也混了個人五人六。反倒是小兒子堂溪，比上不足比下有餘，雖不算蠢鈍，但也著實沒有什麼特彆出色之處。
再說那堂銘本人，年過六旬，五年前正式退了，他這輩子統共就兩個愛好：收徒弟和查案。迄今為止已經收了將近三十個徒弟，奈何除了燕櫻和堂溪之外，竟都十分默默無聞，勉強塞到下頭諸多府州縣內混吃公飯。
偏這兩個最出息的徒弟竟還是這般品性，叫人如何不輕視？
畢竟本事不夠還能曆練，可若從根兒上就壞了，那就真沒救。
龐牧懶得跟人繞彎子，將杯中殘酒抬手飲儘，冷聲道：“既掛了這身皮，當思為國分憂，為民做主，仰不愧於天，俯不愧於地，莫要背後做那等小算計，叫人不齒。”
“若有不服，堂堂正正拎出來單挑，便是輸了，我也敬你們是條堂堂正正的漢子！”
燕櫻和堂溪剛聽了個開頭就麵上青一陣白一陣，隻覺那一字一句都好似滾燙的刀子往心口紮。
他這話說的實在簡單粗暴，叫人想裝瘋賣傻都不能夠。
說到最後，龐牧眸色一冷，厲聲道：“如今的江山是數十萬將士和黎民百姓的血肉鑄就，老子多少年帶人屍山血海淌過來的，誰若好日子過夠了，敢因一己私利動了歪主意，彆怪我手下無情！先斬了他的狗頭祭帥旗！”
說罷，抬掌一拍，那厚實的酸棗枝桌子便轟然碎裂。
燕櫻和堂溪不由身心劇震，頭腦中一片空白，隻覺脊梁杆兒裡的力氣都被人抽走了，腰下一軟，險些跌坐在地，連龐牧什麼時候走的都不知道。
龐牧從夥房出來時，卯時已過，可濃密的烏雲卻結結實實擋住了陽光，隻把鵝毛大小的雪片鋪天蓋地的往下砸。
晏驕到底不放心，回房躺了兩刻鐘就出來看情況，兩人半路就遇上了。
“下大雪呢，出來做什麼？”龐牧皺眉道，“有事自有人去叫你。”
“我是怕你把人打死了。”晏驕失笑，“可彆忘了我還是正經捕頭呢，哪兒就那麼閒！”
龐牧乖乖點頭，麵上終於又重新有了笑意，拱著手奉承道：“是我忘了，晏大人原諒則個。”
兩人低聲交談著進到邵離淵所在的屋子時，正見他在聽一個衙役道：“……臨清先生直接就叫店家幫著把人扭送過來了。”
“臨清先生？”晏驕和龐牧一聽這個名字就驚訝了，“他不是被廖先生罰了禁閉麼，這就又能出門了？他送了什麼人來？”
邵離淵叫他們坐下，“外麵已經出現了流言，不過目前傳播不廣，這倒要感謝臨清先生。”
原來臨泉雖被罰，但哪裡耐得住？便於昨日趁廖無言等人入宮赴宴之際，蠱惑了看守跑了。
他素日居無定所，從廖府跑了之後直奔青樓，今兒一大早又去茶館聽戲，結果就聽隔壁包間有人在大聲說什麼“大祿瞧不起人，三皇子意圖淩/辱陂刹郡主未果後惱羞成怒，直接將人燒死了。”
臨泉雖不在朝堂，可政治嗅覺卻出奇敏銳，再聯係昨晚聽到的風聲和近來局勢，當機立斷叫了跑堂一起將人捉了送到刑部，後得知邵離淵在這邊，便親自送來。