閆向恒與程樂舟二人趕在虎踞城門關閉前入了城。
進到衙門，見到閆懷文，一起用晚飯，直到此時一切都還正常。
形勢是從什麼時候開始變化的？
對，就是飯後閒聊開始。
閆向恒和程樂舟這一回出遠門，去了龍興，去了鳳鳴。
看到了北地茫茫，雪峰高聳入雲，也看到了冰川遍布，與土地無分彼此。
生活在這片土地上的百姓，艱難而本分的活著。
他們畏懼天災，卻不怨恨，英王派人來賑濟，幫他們再建家園，受了這恩惠，便似要記下一輩子。
閆向恒和程樂舟此行皆有感悟，關州的風土人情，不再局限於一個個規矩的文字，而是如畫一般慢慢從眼前眼裡心裡掠過。
閆懷文隻三言兩語，便勾起這二人的談性。
他不著痕跡的引導話題，適時點頭或給一個帶著點讚許的目光。
話題由景及人，以寒災介入，說到災後重建，結合當地實際，深思改善百姓生活的辦法。
二人從晚飯後說到入夜，小安村的輪崗書童給他們時不時添些茶水……
閆玉人一來，話頭總算打住。
閆懷文這才端了茶杯。
程樂舟緩下神來，與閆向恒一起退下。
二人走到屋外。
閆向恒沒忍住，輕輕捶了他一下。
“都是因你之故，叔嬸寫信訓斥我，回來爹也不正眼瞧我，就連小二，也義正詞嚴說道我這兄長。”閆向恒小聲抱怨道。
早知道就不該受不住哀求替他帶信。
程樂舟忙道：“都是我的錯，再也不敢了……”
閆玉扒門看著二人走遠。
轉頭回來笑嘻嘻對大伯說道：“大哥帶程二哥去歇著了。”
閆玉不知道大伯知不知道程二哥給大姐寫信的事，但不管如何，她都要裝作不知道。
“這麼急過來，何事？”閆懷文問道。
“大伯，咱啥時候打西州？”閆玉沒有廢話，上來就問。
她脫鞋上炕，將身後背著的包袱拿下來，打開。
從裡頭拿出四樣精致的小點心，擺好在炕桌上。
閆懷文看了看，問道：“小公子未走？”
“大概會和我乾爺一起回去，李公公要回京城了，乾爺肯定要送一送，事情應該不少。”
這一次假期過後，下一回她乾爺何時放假就說不準了。
“大伯，你還沒回答我的問題。”閆玉很執著。
閆懷文拿起一塊點心，用茶水就著，細嚼慢咽。
閆玉滿心著急，可還是去到外頭重新舀了水，將茶壺坐在火上，又熟練的勾了勾爐膛裡的煤球。
“那邊櫃子裡有薑片，你取一些泡水喝。”閆懷文吩咐道。
不管白日多暖，北地夜裡依舊寒涼。
閆玉乖乖照做。