鐘府裡，一場讓人想象不到的鬨劇正在向眾人展示。
鐘痕的嶽母塗夫人指揮著一群牛高馬大、滿臉橫肉的婆子，把鐘痕的若乾通房丫頭一個不剩地都扔了出去！真的是扔出去的！像潑水一樣，扔在小院的門外！
隨著一陣此起彼伏的“哎喲”聲發出來，許多丫鬟、婆子都圍著來看熱鬨。
誰也沒有想到，鐘家大少奶奶塗氏的那個原本對她不好的繼母會這麼維護自己的繼女！
好事不出門，壞事傳千裡！為什麼外人會知道塗家這個繼母對繼女不好呢？因為嫁妝！鐘家大少奶奶塗氏的嫁妝雖然看著多，但是不值錢！嫁妝箱子裡甚至用舊衣裳來充數，陪嫁的金飾全是空心的，陪嫁的玉是劣品！這在體麵的官僚之家是罕見的！富貴之家誰不講究排場呢？不說十裡紅妝、價值連城，但也不能讓外人一眼就瞧出破綻來啊？
所以，鬨劇發生後，不止是彆人，就連鐘痕的新婚妻子塗氏自己都驚訝得目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛了！因為以前在娘家，這個繼母是非常凶惡的，不止是克扣她的吃穿用度，而且還當著她的麵辱罵她和她父親，甚至在一年四季都罰跪。她如今之所以這麼膽小，托的就是繼母的“威”和“福”！捫心自問，她最恨的就是眼前這個威風八麵的惡女人！但是此時此刻，這個惡女人竟然幫她出氣來了，這可真是太陽打西邊出來了！
麵子的作用究竟有多大？可以大過台風嗎？當然可以！就像曹操殺呂伯奢之後說“寧教我負天下人，莫叫天下人負我”，說得通俗，那就是：外人隨便我欺負，我的利益不容侵犯！如果塗夫人這個繼母不是為了麵子，又豈會出手來管這個繼女？在體麵的官僚之家，嫁出去的女兒可不是潑出去的水，那可是家族聯姻，一榮俱榮一損俱損的！昨天當她這個官夫人出去參加賞紅梅宴的時候，竟然被另一個官夫人笑著問了一句：“塗夫人，聽說，你家剛出嫁的大小姐被姑爺給欺負了？嘖嘖，聽說鐘家大少爺的院子裡妻妾不分的？”
那一刻，塗夫人的臉紅得都能滴血，真是又羞又惱！她咬牙切齒，惡狠狠地心想：那個倒黴的便宜女兒就隻會給自己招麻煩！倒不如死了乾淨！
為了她的麵子，所以才有了今天這一出戲！如果鐘痕不是她女婿，而是她的親生兒子，她一定會睜一隻眼閉一隻眼地告訴：“要做什麼都可以，你給我瞞好了，彆傳出來丟人！”可惜，鐘痕不是她兒子！所以她出手不客氣了！
整個過程中，塗夫人隻向繼女看了兩眼，一眼的眼神是惡狠狠的嫌棄，另一眼的眼神是十足的輕蔑！懶得再看第三眼！那母女關係，可見一斑！
——
鐘太太在雪梨院裡得了丫鬟的稟報，不過她思索片刻後，選擇了按兵不動。她向來不管鐘痕的事，反正彆人也是害怕她去管的！不管鐘痕發生了什麼事，自然會有鐘老太爺、鐘老夫人和鐘老爺出手！
鐘太太在炕上坐下來，享受一杯紅茶，聽著丫鬟們不停地來飛報新消息。
“太太！老夫人過去了！”
“太太……塗夫人竟然罵了老夫人！”
“太太！老夫人被罵哭了！”
“太太，塗夫人終於走了！”
“太太，聽說老夫人罰大少奶奶跪佛堂去了！”這可就是明明白白的、不加掩飾的遷怒了！
鐘太太鎮定地聽著，眉眼安靜，用修長白皙的手指撫摸著茶盞邊緣的青花，繼續按兵不動。
趙二媳婦在一旁按捺不住，心情著急，忍不住勸道：“太太，是不是得去慈孝堂探望老夫人？”她心想：老夫人挨了罵，又哭了，可見老夫人是極其傷心的，在這麼可憐的時候，正該是兒媳婦出麵去安慰婆婆的時候了！
鐘太太握著滾燙的茶盞，冷靜地搖搖頭，微微低頭，低聲地說：“當做不知吧。免得被誤會，以為我是去看笑話。”
趙二媳婦一聽，不禁縮縮脖子，心裡湧起一陣後怕，想著：幸好沒去！既然羊肉沒吃著，何必惹得一身騷呢？
此時，鐘老夫人那院子裡，她的心腹之人王嬤嬤就正在叉著腰罵：“羊肉沒吃到，反惹一身騷！狗肉沒吃到，反挨一頓罵！你以為你塗家的女兒多麼金貴麼？還不是眼巴巴地高攀了咱們鐘家？還不是為了巴結咱們家的七姑奶奶？呸！有你求上門來的時候！”
鐘老夫人正靠在內室的床頭落淚，一張老臉上老淚眾橫的，就像那滿目瘡痍的黃土地一般，讓人看著都覺得分外可憐。
鐘老夫人活這麼大歲數了，今天是第一次被彆人噴著口水罵！那個潑婦張口罵人時，那唾沫星子居然都濺到她臉上來了。哎！人越是老了，就越是容易覺得委屈！
“老夫人！大少爺回來了！”丫鬟在門簾外稟報。
“祖母！”鐘大少爺鐘痕笑著飛奔進來，帶著一臉的嬉皮笑臉！
老夫人偏過臉，抿緊著嘴巴，破天荒頭一回地不肯理會心愛的大孫子了。
“祖母——”大少爺鐘痕拉起老夫人的手，拖長著聲音撒起嬌來。
老夫人“哇”的一聲，哭得更傷心了，真是越想越是委屈！
“哎！”鐘痕歎一聲氣，放開老夫人的手，轉身就跑了！