下午，鐘老爺回了府。他從心腹下人那裡聽到一個消息，立馬趕來見鐘太太。
對鐘未央來說，這是個煩悶的下午，因為母親正親自敦促著自己繡花。午睡後的她還沒有徹底清醒，全身乃至每一根手指頭都懶得動一下，無論是身體，還是精神上，都感覺軟綿綿的。
鐘太太看著不滿意，在鐘未央手背上拍了一下，嚴肅道：“認真點繡花！”這是她難得的對女兒嚴厲的時刻，因為鐘未央在學寫字、讀書和看賬本等事情上都頗有天賦，唯獨對繡花是“懶懶散散”的，一點也不看重的樣子。這讓她很有些擔憂，畢竟女子的“婦德、婦言、婦容、婦功”缺一不可，往後嫁人了，若是繡花手藝不好，豈不是遭人詬病？
鐘未央皺著眉毛，很有些泄氣，她這會子真是沒有心情來繡花，手指頭都是軟的，使不上力氣啊！這真是她難得的鬱悶時刻！偏偏母親是可以在其他任何事情上寬容她，唯獨對下午繡花這事是雷打不動、一如既往地嚴厲。
當丫鬟通報鐘老爺來了時，鐘太太沒有理會，依然目光嚴厲地盯著鐘未央的手，和那根繡花針。
鐘老爺進來看到嚴厲的妻子和無奈的女兒時，笑著問道：“這是怎麼了？”
“父親。”鐘未央站起來行了屈膝禮，態度上沒有親近感。
鐘老爺自己在炕上坐下，接過丫鬟遞來的茶，喝了一口之後，長舒一口氣，道：“夫人，服侍我沐浴吧！”
鐘太太沒有表情，隨口點了兩個丫鬟的名字，語氣毫無起伏地吩咐道：“秋鶴、秋玉，你倆去服侍老爺。”
“是。”丫鬟們應聲下去，先去準備熱水了。
鐘老爺的嘴角扯出一個無奈的弧度，對於妻子的過分冷淡，他還是有點不滿的。
然後，屋子裡安靜得落針可聞，鐘太太繼續監督著鐘未央繡花。鐘老爺坐一旁靜靜地喝茶，目光饒有興趣地看著女兒手裡的繡架，流露出溫情的笑容。
鐘未央此時頂著雙倍的壓力在繡花。
一會兒，丫鬟進來屈膝行禮：“老爺、太太，熱水備好了。”
鐘太太置若罔聞。
鐘老爺無奈地歎一聲氣，輕輕把茶碗擱下，利落地起身來，甩一甩衣袍和廣袖，步伐明快地去了浴室。
鐘未央心不在焉地偷瞄著鐘老爺的身影，等到鐘老爺的背影消失後，鐘未央停下繡花針，抬起頭向鐘太太低喊道：“娘，不想繡了。”
鐘太太卻板著臉，毫不通融，道：“不許偷懶。”
鐘未央泄氣地嘟嘴，繼續繡那朵碩大的牡丹花，而握繡花針的手指頭已經發酸了。
一會兒，鐘老爺換了一身家常衣裳，神清氣爽地從浴室出來了。他語氣慈祥地吩咐道：“阿川先回自己屋去，我和你娘商量點事情。”
鐘未央如釋重負地偷偷鬆了口氣，看了看麵無表情的母親，然後立馬乾脆利落地收拾好針線，逃一般地走了。
丫鬟們隨之也退了下去，靜悄悄的屋內隻剩下了兩個人－－急切的鐘老爺和漠然的鐘太太。
鐘老爺道：“聽說國公夫人特意發了請帖來，你是怎麼打算的？”
鐘太太嘴角勾出一抹嘲諷，什麼“聽說”？不過是聽專門負責打聽和哨探的耳報神說罷了！