鐘家幾個子女的年齡太相近了，大少爺十八，二少、三少和四少都是十七，五姑娘十六，六姑娘和鐘未央都是十五，這也是鐘老爺感到為難的原因所在，年紀這麼接近，又要儘快把幾個孩子的親事都辦完，鐘家很被動。
沉默也不能掩飾鐘老爺此時的焦頭爛額，他歎氣道：“安家出事了！”
安家的女兒與大少爺鐘痕訂了親事，安老爺也在朝為官。
鐘太太目光一閃，明顯地懷有驚訝，沒有說話。
鐘老爺情緒低落，道：“可能犯了一件不大也不小的事，不過，今早刑部去安家查抄書信的時候，發現安老爺死在了自家書房裡。可能是事先得了消息，怕連累家人，就自己死了。刑部現在手裡案子一大堆，加上安老爺人死了，犯的事也不大，於是就不追究安家了。偏偏在這個節骨眼上！安家小姐需要為父親守孝三年，痕兒的親事豈不是要耽誤了嗎？我倒是想退親，偏偏朝廷又沒有給安老爺定罪，我們家要是這個時候退親，彆人就要說我們欺負安家孤兒寡母！這事真是難辦透了！”
他煩躁地拍著膝蓋，歎氣中又明顯地後悔不迭，悔不該當初和安家結了親，現在和安家的親事變成了他和鎮國公府結親的絆腳石了。自私如鐘老爺，也擔心人言可畏啊。
鐘家和安家同在京城，來往密切，鐘太太懶得再嘲諷鐘老爺的勢利眼和功利心了，此時對安家的遭遇有著她自己的唏噓和難過，鎮定之後，出於同情，她對鐘老爺道：“安家既然沒有被定罪，老爺又何必想著退親呢？女方要為至親守孝，男方家中的弟妹先成了親，這樣的例子也不少見。兩家也是相交一場，若是這個時候落井下石，反而遭人詬病。”
鐘老爺見妻子終於不再不為所動了，心裡安心了不少，但他仍舊後悔啊，拍著膝蓋感歎道：“苦了痕兒了！以後沒有嶽家幫襯，為官豈不是少了一份助力？”
鐘太太眼中閃過一絲嘲諷，比起學問來，鐘大少爺還比不上家中的鐘意、鐘定和鐘信，豈是想做官就能做官的？
見鐘太太不說話，鐘老爺繼續歎氣而無奈道：“也隻好這樣了！”
又是一陣沉默過後，鐘太太突然疑問：“既然刑部不追究了，為何安家還沒有派人來報喪？”
鐘老爺毫無驚訝，眉峰動也沒動一下，道：“我派人去安家問過了，他們打算扶棺回原籍安徽去，估計是安老爺事先就交代好的。”
鐘太太思索了半晌，歎息道：“他家的少爺過幾年也要考科舉的，回了原籍，京城裡也就不會記得安家了，這樣也好。”
鐘老爺卻冷哼了一聲，很有些不滿。
鐘太太又問：“他們什麼時候啟程？”
鐘老爺漠然地道：“也就這兩天吧！”
鐘太太了然地看了鐘老爺一眼，清晰明了地道：“婦孺是無辜的，老爺又何必遷怒？依著兩家的關係，我們鐘家理應派人去幫忙，以及送份儀程禮的。雖然沒報喪，既然已經知道了，也該送份祭禮過去。”
鐘老爺道：“這些事夫人管吧！我先去告訴痕兒這事。”說完，邁開大步子，朝外麵走了。
鐘太太不敢再耽擱，當即就讓丫鬟去喚了大總管鐘原來，吩咐了這些事。
次日一早，鐘太太又親自去了一趟安宅，見了安夫人。
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京城的一家小酒樓裡，鐘大少爺鐘痕坐在靠窗邊的一桌，正在一杯接一杯地借酒澆愁。