出蕭關的時間也不過七月中, 天氣卻愈發的冷的，七月末的時候，一行人遇到今年秋的第一場初雪。幸而提前備下大毛衣裳, 各人都裹著厚裘衣，戴著能遮住耳朵的皮帽子，手上的皮手套腳上皮靴，脖子裡也圍的嚴實。
趕到驛館的時候天已儘黑, 穿的厚厚實實的驛丞提著燈籠迎上來，驛站簡陋，好在關外來往的官員到底少些, 也有兩個小院兒可住。司書司墨打點一錠銀子，令驛丞置幾桌好酒好菜，尤其酒, 要燙的熱熱的。驛丞吩咐下去，親自引著眾人到院裡。
門棉都是黑色的粗布棉簾，掀簾子進去，屋內比屋外暖和不了多少。驛丞賠不是，“也不知諸位大人要來, 小的怠慢了怠慢了。”捏捏袖管裡沉甸甸的銀錠，再瞧裴如玉一行的穿戴, 知道人家雖是縣裡赴任, 卻是個大戶。故而, 驛丞頗是恭敬。
一路行來, 白木香也算是看慣了驛站諸人的嘴臉。驛站每年是朝廷撥下米糧炭火, 凡這公職衙門，哪裡有不貪不占的，省下一屋的炭火，就是驛丞驛卒的收入。何況，先前的確不知有官員過來，也沒必要把所有屋子都燒起炭火。
白木香跺跺鞋上沾的積雪，一說話就是一大團一大團的白色熱氣，“炭盆先點起來吧。”
驛丞忙忙稱是，已有驛卒搬來大筐黑炭，取下炭盆的罩子，用火折子引著乾枝，先少放幾塊，待得引著炭火，再加滿炭盆。連帶裡間兒的火炕，也一並燒了起來。
半屋子黑煙，嗆的裴如玉偏過頭咳嗽好幾聲，白木香著小財去打開門窗透透煙，反正這屋子也不暖和。另外的屋子，也都照樣升起火來。
司書打發驛丞去準備酒菜，諸人安置車馬，搬行禮，待驛卒送來熱水，略做些梳洗，就準備吃飯了。這回沒各吃各的，主要是大冷的天，驛館也沒旁的飲食，備的是熱鍋子。鍋也不是銅的，而是挖出來的石鍋，鍋下架炭爐，鍋內煮著大塊兒燉好的肥嫩羊肉，冒尖兒的一大鍋。
白木香剛緩過吃肉的勁兒，目光往鍋裡巡視三遍，硬是沒看到半絲瓜菜的影子。裴如玉口味兒偏清淡，羊肉是清燉倒好，隻是他是個一餐不可無菜的人。裴如玉令司書過去問問，有沒有豆腐、蘿卜、山芋、白菜之類的菜蔬，什麼都成，端些上來。
司書出去片刻，端著兩大碗菜蔬回來，出門在外便不能講究了。倘在裴家，自然是分開來，白嫩嫩的豆腐放在凝碧的翡翠碟裡方雅觀，蘿卜山芋都要洗淨去皮，白菜更是得去了老皮，隻要菜心的。如今在外頭，早沒了這些講究，怎麼省事怎麼著吧。
裴如玉先給嶽母大人斟上酒，“關外的酒格外烈，嶽母嘗一嘗，倘不合口，你跟木香還是換黃酒。”
“成！”
大家舉杯先乾了一杯，石鍋燒的很快，這肉原就是燉好端上來的，待鍋內肉重新滾了，大家先舉筷子吃肉。在外頭冒雪趕路，都餓了，連裴如玉都吃了好幾塊燉肉。待肉吃掉了些，裴如玉往裡頭放了菜蔬。其實，這一路大肉吃過來，便是白家人也想吃點兒菜的。
熱鍋子一吃就渾身暖和，白木香脫了皮帽子，滋溜的喝口小酒，愜意的眯起雙眸。裴如玉看她跟隻貓冬的貓似的，時而給她撈些菜放確定裡，白木香就吃兩口。其實她已經飽了，笑眯眯的聽著大家說關外的雪如何大，董大人道，“以往隻在書上讀到，胡天八月即飛雪，燕山雪花大如席，這回可算是見著了。”
裴七叔端杯飲酒，“是啊，這樣氣魄的雪，也隻在關外才有。”
待吃過熱鍋子，白木香提醒大家把大衣裳穿好再出門，外頭風冷，剛吃過飯，彆嗆著風。她一麵說話，一麵給她娘圍圍脖，就聽她娘叫喚，“哎喲哎喲，把我鼻子圍住了！”
“圍住才暖和。”
她娘接著叫，“哎喲，把我眼也圍住了。”
“讓小福攙著您些，不用看路。”
諸人聽這母女倆說話就想笑，也都起身穿好大毛衣裳告辭。司書去叫了驛卒來，和窈窈小財一起收拾桌上的鍋碗。待外間兒收拾好，白木香就令他們自去休息了，驛卒送來冷熱水，泡腳洗臉的事自己張羅就成。窈窈還一臉不放心她家大爺，裴如玉笑，“去吧，這有什麼，有木香哪。天兒晚了，你們也早些歇，晚上把狼皮褥子蓋上，彆冷著。”
窈窈低頭一福，帶著滿心感動與小財回了自己屋，其實倆人就住隔壁，近的很。
裴如玉提著水桶倒水，白木香管著試水溫，她好奇的問，“裴如玉，這該是你第一次拎水桶吧？”
裴如玉瞥白木香一眼，“是啊，沒經驗，要不你來拎。”
“沒經驗才應該多拎。”白木香點下頭，“行了。”
待兌好兩盆洗腳水，裴如玉把熱水桶放到炭盆一畔，與白木香兩個並坐在裡間炕沿兒上泡腳。炕燒的暖烘烘的，隻是這裡的炭不大好，屋裡依舊有些嗆。
白木香小聲吸著氣，一雙胖腳丫在洗腳水裡沾一下，再沾一下，泡腳一定要水燙些才好。裴如玉盯白木香的胖腳丫一眼，白木香的腳不大，裴如玉估量著，也就比自己巴掌大些不多。洗腳水有些燙，一雙腳燙出淺淺的粉色……
裴如玉突然被推一記，抬起雙眸就見白木香正黑著臉看他，問，“盯著我腳看做什麼？”
裴如玉輕咳一聲，很老實的說，“沒見過這麼胖的腳丫子。”
白木香氣的，她還以為裴如玉突然雙眼複明，仰慕起她的美貌胖腳丫了。白木香斜裴如玉一眼，腳丫子踩著水玩兒，順嘴刻薄裴如玉兩句，“你懂什麼，我這可是最有福氣的腳丫。哪個像你似的，看你這大腳片子，一點兒肉沒有，怪道來北疆吃沙，就是你這腳沒長好。”
“原來是這樣。”
“可不是麼。”白木香嚴肅著臉，“不準再看我的腳，我腳隻有以後的相公才能看，你以為是個人都能看的。”
裴如玉淡淡的收回視線，跟白木香打聽，“你以後要找個什麼樣的男人做相公？”