天地蒼茫, 大雪撕棉扯絮一般, 裴如玉戴著毛鬥笠都有些睜不開眼睛，深一腳淺一腳的走在雪地裡。虧得今年把路修好了, 縱是雪地也平坦。
街道兩畔的鋪子都門窗緊閉, 偶爾能聽到屋內傳來說話笑鬨聲, 也有人家冒雪出來清掃門前雪的, 見到縣尊大人都大聲打招呼，完全不怕嗆了雪。裴縣尊朝他們也搖搖手，最後到孤獨園去了一回, 就往家去了。
紅梅姐在炕頭兒上做著給孩子的針線, 長長的針線似乎也帶上了些李紅梅眉飛色舞的風韻，就聽紅梅姐針線如飛的道, “以前我們縣財主家有個憨婆娘，懷著身子時有個媳婦說她肚子的懷相像個丫頭，她就做了好幾身粉色的小衣服準備著，結果, 生下來是個小子，小子怎麼能穿粉的喲。最後衣裳都送人了，你說這得多笨的哪, 做紅的不就行了, 不論閨女小子都能穿, 還喜慶！”
裴七叔坐一畔, 笑眯眯的聽著，懷裡抱著個乾果匣子, 時不時剝個鬆仁榛果喂給紅梅姐。
外頭門一響，傳來腳步聲，裴七叔問，“小紅，是誰？”自紅梅姐有孕，裴七叔也從孤獨園找了個老實麻俐的丫環，和小福一起服侍紅梅姐。
“大爺來了。”小紅打起裡間兒的簾子，裴如玉探進顆頭，笑道，“我就不進來了，過來看看七叔和嶽母。”
李紅梅放下針線，看女婿頭發上沾著雪花就忍不住心疼，“這會兒才回來？大雪天的還有啥公務，讓旁人去做就行了，你彆總往外跑了，天兒這麼冷，進來烤烤火。”
“木香那兒肯定備著哪，趕緊回你們院兒去吧，中午吃熱鍋子，下午彆出門了，雪太大了。”裴七叔也叮囑兩句。
裴如玉眼睛往七叔手邊兒的乾果匣子一瞥，再看向七叔膝上被壓出的匣子印，微微一笑，“那我先回了。”
裴七叔被侄子打量的老臉一熱，掃掃腿上折痕，趕緊攆人，“回吧回吧，出門多穿衣裳，這會兒不知輕重，等上了年紀有罪受。”
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裴如玉回屋也不敢用熱水洗臉，先用稍涼些的溫水搓搓手臉，把手臉搓熱的，再上炕接過嗖嗖嗖爬過來的肥兒子。
“咱們阿秀爬的真穩當。”在父母眼裡，兒女跟旁的孩子總是不一樣的。裴如玉脫鞋上炕，阿秀把他爹當樹爬。
“都這麼說，餘主簿家的重孫女六個月還不會坐哪，咱們阿秀六個月就開始爬了。”白木香接過小圓遞上的溫水擰過的手巾，一把薅過肥兒子，手巾覆兒子臉上，阿秀嗷嗷兩聲，他娘動作麻俐，很快給他把小臉兒一擦，兩隻小肉爪也撈過來擦一擦，“這就要吃飯了，咱們要乾乾淨淨的吃飯喲。”
阿秀嗖的把胖腳丫翹起一隻險杵他娘臉上，被他娘握住棉褲腿輕拍一記係著棉襪子的腳心，“臭腳丫晚上再擦。”阿秀也不知聽不聽得懂，一幅美的冒泡的模樣。
“軍營那裡怎麼樣？”白木香問丈夫。
“還是那副豬窩樣，亂哄哄的，一點兒不齊整。”裴如玉一手虛環著兒子的腰，護衛著兒子不要摔了，一麵道，“底層兵丁日子苦，就是發了新東西，舊的也舍不得扔。舍不得扔吧，應該漿洗乾淨放起來，這又不是戰時想講究也講究不起來。過慣了糙日子，怎麼湊合怎麼來。慢慢改吧。”
小圓把小炕桌兒擺在炕上，小雀又拚了一張上去，兩個丫環就去廚下端飯菜了。裴如玉抱著阿秀，白木香給兒子穿上吃飯時的小兜褂，熱鍋子熱湯碗都擺在最外沿，阿秀有自己的寶寶餐，不過，小家夥明顯不滿足於總是吃蒸蛋蒸魚茸蒸果糊之類的食物，桌上擺這一大桌的吃食，阿秀也好奇，啊啊的伸著小手要夠。他娘撕下饅頭皮，用饅頭芯醮一點肉湯給阿秀，阿秀自己兩隻小肉手捉著擱嘴裡巴唧巴唧也吃的高興。
白木香笑望著兒子吃饅頭芯，接過裴如玉給她盛的湯，“你這樣講究的人到底是少的。彆說軍中，就是在我們村兒，要是家裡沒個女人，鮮少有光棍知道收拾自己的。可要說改，也能改過來，現在咱們縣的衙役就個頂個的光鮮小夥子，可好說媳婦了，一說一個準兒，許多人家打聽他們。”
“今兒個小章聽到我說驛站的驛丞驛卒都娶上媳婦，當時兩眼亮的跟倆大火把似的，拉著我叫半日姐夫，說的那些好話就甭提了。”裴如玉略有吹牛的說，“這小子過兩天就得上門兒跟你打聽娶媳婦的事了。”
“小章現在也是六品官身，他相貌堂堂，還能娶不著媳婦？他要想說親，我給他做個大媒。”白木香這交際本事，裴如玉也是有點小佩服的，他媳婦非但會做生意賺銀子，還很會給人扯媒拉纖。驛站那裡先時驛丞過去買些雜貨，白木香有收雜貨的鋪子，她認識的人也多，對驛丞也多有指點。一來二去的，就給驛丞說了個作坊裡挑棉桃的寡婦，這寡婦年歲不算大，三十幾歲跟紅梅姐相仿，丈夫死後把倆孩子拉扯大該娶的娶該嫁的嫁，她閒不住，縣裡作坊招人就來做工了。當然，跟兒子媳婦關係不大好，不然也不能不在家帶孩子倒出來做工。
這樁親事，一說就成。
寡婦想著驛丞起碼是個九品，每月有固定月俸，她每月也有工錢可拿，倆人在一起過日子，過下去就過，過不下去就散，反正家裡還有兒子兜底。
北疆風氣較關內更為奔放，且關內也不禁婦人改嫁，更遑論關外了。如今都□□個月身孕了，作坊那裡的活兒也辭了，驛丞現在美滋滋的就等著當爹了。
其他驛站的驛卒見著老大尋著媳婦了，他們年紀都差不離，隻是人人身上帶了些舊傷。可說句實誠話，這把年紀的漢子，光棍一個人，誰不想找個伴兒呢。時常驛館那裡收到什麼新鮮東西，就有人來給白木香送禮。驛丞也知道照顧自己手下這些兄弟，私下托付過白木香幾回。
北疆這裡要說女人也不少，驛卒們要求不高，隻要是本分女子就成。白木香試著給做幾次媒，還都成了。