阿秀，“肉！”
“吃飽了沒有？”
阿秀拍兩下小肚肚，“飽了！”
白木香接過小福遞上的熱奶茶喝兩口，問，“娘，七叔呢？”
“在書房看書哪。”紅梅姐笑，“說是自打有了龍鳳胎，好些日子沒看過書了。”
“這倒是，先前都是七叔看龍鳳胎，旁人想插手都插不進來。我看他現在好些了。”白木香打趣。七叔自打得了龍鳳胎，當真有一種凡事不假人手的勢頭，龍鳳胎的事，七叔都是親力親為，便是請來的奶娘，也隻是管著喂喂奶，看孩子的事半點兒不勞動她們，有孩子他爹哪。
紅梅姐也是笑，“我看他也看不進書去，一下午都過來三趟了，他不放心龍鳳胎。”
母女倆正小聲取笑七叔，就聽外頭一陣急促的腳步聲，跟著外間兒門一響，轉而裡間棉門簾露出顆大頭，是裴敬。裴敬在屋裡看一眼，“七嬸、大嫂子，七叔不在麼？”
隔間響起七叔的聲音，“在這裡。”
裴敬就往隔間去了。
待晚上小圓小雀擺好盤碟碗筷，裴如玉正給阿秀洗小胖手，白木香把阿秀吃飯用的小兜褂拿出來，裴敬就來了。
裴敬頗有禮數，跟兄嫂打過招呼，還誇了阿秀兩句。白木香給阿秀穿上小兜褂，讓丫環添上碗筷，問裴敬，“你還沒吃晚飯吧？”
“沒，今天特意過來大哥大嫂這裡蹭飯的。”裴敬有眼力的坐下首，“正有件事想跟大哥商量。”
“什麼事？”裴如玉剝塊山藥醮些魚汁放到阿秀的專用小木碗裡。
“縣學的事。縣裡有些小學生，人很聰明，讀書也好，隻是家境太困難，就是有這資質也讀不起書。大哥，咱們縣在大哥的治理下越發好了，您看能不能給縣學撥些補助銀兩，補助那些家境貧寒的小學生。”裴敬還給裴如玉拍了記馬屁。
裴如玉慢調斯理的夾了筷子清蒸魚給媳婦，方道，“這兩年縣學倒還成，這樣吧，就以年考為界，以後凡考前三名的學生，第一名獎二十兩，第二名十五兩，第三名十兩。”
“成！”裴敬舉杯，“弟弟謝大哥了。”
白木香道，“今天我回縣衙時正見著周碩，看他沒精打采的樣，可是有什麼事？”
“彆提了。那小子不想讀書了！他想退學，送他弟弟來念書，他回家養豬！”裴敬說來依舊很生氣，他年紀較裴如玉小四歲，比白木香小兩歲，雖然這兩年在縣學做小先生，仍有些少年性情。“我說我出錢資助他，他也不要！說是已跟人說好跑馬幫做生意。”
“這有點可惜啊，以前我還聽你說周碩讀書挺好的。”
“當然好了，他沒什麼底子，讀書很用功，我原非常看好他的。”裴敬道，“大哥，你開衙就把錢撥給我。周碩今年就考的很好。”
裴如玉不讚同，“你這事不合規矩，先前也沒說讀的好有這些獎勵，突然就有了，難以服眾。何況，就是給周碩二十兩，也解決不了他家裡的事。他娘常年吃藥，他弟妹都小，現在雖勉強能周全生計，可他家裡沒個頂梁柱不成。”
“我是可惜他的資質。”裴敬說來就氣，“我倒是能資助他幾年，可那小子犟驢一般，還不要我的資助。氣的我！”
“這事你彆管我，我來辦吧。”裴如玉道。
裴如玉辦了件讓裴敬更生氣的事，裴如玉把周碩收為隨從，端茶遞水，貼身服侍的那種。裴敬原以為裴如玉狀元出身，該是平生最愛讀書人，結果，竟讓周碩做仆從！裴敬都覺看錯了裴如玉，好在，裴如玉也給周家請了個照顧家事的婆子，周碩的弟弟周純也送到縣學，周碩的妹妹周豔接來縣衙，在白木香身邊做事，給他一家在縣衙安排個小院兒，他娘有裴七叔這位大夫開方子調理身體。
當然也是有條件的，周碩賣身為仆二十年。