() 1913年的架空地球上, 吳非緩緩在一間空曠的房子裡睜開了眼睛。
他的身邊沒有其他人在, 看來他們是被投放到了不同的位置，神仆和死神都被分開了。
吳非本能地率先去看通訊器, 隻見在他通訊器的“關卡信息”一欄中，出現了一個叫做“神仆手冊”的東西，點開手冊，第一頁寫的是“神仆守則”。
看上去像是小學初中時候才有的《小學生守則》《中學生守則》一類的東西。
隻見守則上麵寫著：
“1、你是神仆, 是一個被死神賜予了永生能力的人類；
2、你侍奉你的神, 對其命令無條件服從，對其恭敬順從；
3、如果讓你的神發現你做出了違逆他的事, 你會收到他的懲罰；
4、能力：
【悅神】需主動觸發。神的恩賜並非肆意得之，你要想到能夠取悅神的辦法，取悅他，向他換取恩賜；
【獻祭】獻祭自己，祈求神的降臨。
5、你擁有“神仆點數”，初始點數為100點。在舉行獻祭的時候, “神仆點數”可以和“死神點數”相互轉化。如果神仆點數為負, 你將進入虛弱狀態；
6、如果違背守則，視情節嚴重性而定，將會扣除數額不等的神仆點數。”
吳非看著這神仆守則反複看了兩遍, 總覺得有些違和之處。
他想了想，打開很久沒用過的記事簿，在上麵寫到：
“行哥，你有沒有收到類似死神守則的東西？能不能把內容發給我？”
沈行有他的通訊器權限, 沒過多久吳非就在記事簿上看到了回複：
“死神守則：
1、你是死神，你的唯一意誌是帶走人類的生命；
2、你擁有一個神仆，取悅你是他的義務，他通過取悅你才可以換取神的恩賜，如果你發現他做出了違逆你的事，你要懲罰他；
3、你不能以死神的身份公開出現在人間與人類麵前；
4、你擁有“死神點數”，初始點數為100點。在舉行獻祭的時候，“神仆點數”可以和“死神點數”相互轉化。如果死神點數為負，你們將被淘汰。
5、你現在為【初級死神】，除了神的靈通外，還擁有額外能力：
【死亡】令被你指定的人死亡；
【恩賜】改變你神仆的身份、地位、外貌等特征，賜予其金錢與權力，賜予其一定的生活輔助性靈通能力；
【召喚】召喚你的神仆出現在你身邊。
使用額外能力需要消耗死神點數。
6、記得每十年一次的死神等級核查，在10年後的審查中，你至少要升為【一級死神】，升級所需死神點數：10000點；
7、如果違背守則，視情節嚴重性而定，將會扣除數額不等的死神點數。”
吳非把兩份守則對比著看了兩遍，漸漸抓住了些什麼。
首先是第一點，神仆最終的定義是“人類”，其本質特征還是一個人類；而死神的定義就是“死神”，至於死神究竟是什麼，屬於什麼類彆，沒有進一步闡釋，在這裡，可以理解為一種“唯一意誌是帶走人類生命的客觀存在”。這種理解是和自然中的死亡比較吻合的，死亡本身沒有好惡、沒有情感、也沒有價值取向，隻是客觀地讓人的生命被終結。
其次，是規則上似乎故意把死神和神仆的關係割裂開了。本來死神和其神仆肯定是由一組計劃者和契約者所扮演的，彼此支持、守望相助、相互提供便利是在正常不過的事情，但在守則裡，卻強調了神仆必須要取悅他的死神才能獲得恩賜，滿足自己的願望……好像強迫他們必須入戲地進行神仆和死神的角色扮演一樣。並且守則裡還特意提到了“懲罰”。
最後就是關於對神仆的“懲罰”這一點，按照這種死神神仆的設定，即使在守則上寫上“不得做任何違逆你的死神的事”吳非也不會奇怪，但為什麼偏偏寫的是“如果讓你的神發現你做出了違逆他的事，你會收到他的懲罰”？
而且還不是“如果你做出了違逆他的事，你會收到他的懲罰”，偏偏強調了“被發現”這個條件。
以他玩遊戲的經驗，“做什麼什麼事情要小心彆被誰誰誰發現，否則會有什麼樣的後果”，如果有這種提示，在他眼裡基本上算是明示“這件事一定要做，做了會有巨大收獲，小心彆被發現就行，被發現了也沒什麼大不了的，最多不過一場boss戰”。
……那麼，按照這個思路想，如果他在不被死神發現的前提下違逆了死神……
他要怎麼違逆？違逆之後有什麼好處？
吳非的眼睛閃了閃，從守則裡發現的那些違和之處逐漸串聯了起來。
也許……這一關的主題並不像表麵所展示的那樣黑得徹底。隻不過他的想法還有待進一步的驗證。
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吳非發現他現在是一座歐式彆墅的主人，確切說是一位繼承了祖上大量遺產的二世祖。彆墅裡還有一位管家，以及男女傭人若乾。
但由於在他所了解的真實地球同期，歐洲殖民者將他們的文化傳播到了世界各地，兼之這個複刻地球的曆史是被架空的，和真實的地球並不一樣，所以他更不確定自己處於什麼地方。
吳非向管家要來了最近幾天的報紙、一些社會曆史方麵的常識性書籍，又向他打聽現在外麵的形勢。
經過了解，這個複刻的地球果然和真實的地球曆史很不一樣。
從地理上講，現在他還位於現實中東亞中國的版圖上，但是這個世界裡“中國”的曆史和他所了解的現實曆史並不一樣，自春秋之後就偏離了他的認知——最大的一隻蝴蝶是，原本曆史上千年前趙魏韓三家分晉的著名事件並沒有發生，而且晉國還結束了戰國戰亂的局麵，建立了大一統的晉朝，取代了原本曆史上秦漢兩朝的地位。
在那之後的曆史事件吳非就全不認識了，完全可以當一本虛構看。
現在這個地理文化上和真實中國相似的勢力被這裡的人們統稱為“正國”，文化內核很相似，所以所起的名字裡，“正”和“中”也是同義詞。
正國現在暫時分裂成了兩個政權，北部政權由革/命黨人建立，實行共和製；南方則是擁護最後一個王朝雍朝的皇室後代，實行立憲製。
由於前期曆史改變的原因，這個正國比真實曆史上同期的中國強大很多，但對世界上其他地方傾注的精力較少，更多的精力都放在內部南北內鬥上。由於本身實力較為強大，所以並沒有經曆真實地球上中國在同期飽受侵/略的命運。
世界其他地方的情況也和正國差不多，同一個地理位置的人們還大致保持著當地和現實相似的文化和習俗，但是那些國家、勢力的名字，國界線的劃分以及國家曆史背景都和吳非所了解的大為不同。
但和真實曆史上情況相似的是，現在複刻地球的歐洲大陸上還因為利益劃分問題而局勢趨於緊張，像現實中那樣在明年爆發一場大戰的概率很大。
但是不論是為了更好地服從他的死神，還是為了更好地瞞著死神違逆他的意誌，他都必須要先獲得一個更有影響力的身份，如果靠經營這個二世祖的身份來獲取影響力，那效率也太低了。
所以他必須要去找到他的神，去討要恩賜了，賜予神仆金錢地位是初級死神當前所擁有的能力。
想到這裡，吳非回到自己的房間鎖上門，再次打開記事簿，寫到：“召喚我。”
他坐在床上等了約3分鐘，他的周身開始浮現出黑色的霧氣。那霧氣越來越濃，越來越重，直至把坐在床上的青年完全包裹了進去，如果有第二人在這房間裡，一定會對正在發生的景象感到萬分驚異——因為黑霧散去之後，原本坐在床上的青年也不見了蹤影。
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吳非在睜開眼的時候，發現自己站在一個巨大的空中莊園裡。
這座莊園外表和正常莊園無異，在正中央建著一幢黑水晶般材質建成的恢弘黑色宮殿。
但如果凝神向下看，卻可以看到生活在人間的芸芸眾生，而且隨著主人的心意，看到的視角可以隨意變幻，拉近拉遠，甚至可以探進一間屋子裡，清晰聽到房屋主人的交談。