第28章
揚州城外,青山雲霧，落座亭廊，此處可一覽全城之貌。
山崖邊緣,李墨一攏玄衣,麵色冷漠,眺望著城中光景，狼藉不堪，臟亂無序，百姓慌張,攜行李包袱奔走,官兵不管不問，棄甲而逃。
刺史陸肅更甚,不顧百姓死活，早在昨日便已逃離揚州城，身為一方官員,卻無絲毫擔當。
平西王率軍隊即將攻入城,揚州作為江都,水運、鹽運皆是盛朝之最,怎能隨意棄城而逃。
李墨身後，謝知淵一襲紫袍坐在楠木輪椅之上，麵色蒼白無血，已呈虛弱之勢,手中攥著一縷絲帕,而不遠處是那身形高大的薛瑞。
謝知淵眸色微黯，睨向李墨,緩緩道：“對不起。”
除夕之夜，他應該從靜理道觀將太妃娘娘帶出宮的,怎知韓太後早就覺察，命人攔截，為了保全，蕭太妃擔下了謀害皇上一責。
李墨微頓，手中沒有了那串佛珠，唯有昨日指腹被刺破的傷口，多少還有些不適應，回過首看向謝知淵，心道他越發羸弱了。
李墨緩緩道：“這不怪你，是我早在之前，就因離開揚州，同你一起前往。”
謝知淵頓默片刻，或許當夜李墨不在也好，落在太後更為麻煩，“內衛府的人……”
“我已除去，不必擔心。”李墨回應，語氣裡沒有一絲情感，冷漠無情。
謝知淵能感覺到他的變化，轉動著身下的輪椅，行在崖峭邊緣，輕歎一聲，“揚州繁華落儘，世人慌慌張張，竟顯得如此淒涼。”
李墨望向全城之貌，“朝廷援軍或許正在趕來途中。”
謝知淵頜首，微微勾唇，“為何不帶那女子走，真是風流且無情。”
李墨眸色深沉，如今的春風尚涼，染上一陣陣寒意，聲音低沉：“我會命人護她周全。”
或許離她遠一些，是最好的保護。
謝知淵絲帕覆唇，咳喘幾聲，隨即揚唇一笑，轉念想著：“也是，臭名昭著的廢太子李墨，為世人所不容，諸侯相爭，這天下，人人都想分一杯羹，你這先皇唯一的血脈，誰人不對此不心懷鬼胎。”
謝知淵停頓一下，輕輕擺手，“就連我也一樣。”
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不遠處的薛瑞走上前來，手裡端著一個金繡匣子，他腿負殘疾，又有舊疾在身，容貌陰柔。
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如此的將領，十萬大軍自然對他嗤之以鼻，不得忠心、不得威嚴的將領便是一無是處，正因如此，遼中率軍之時，常年帶著麵具。
雖不及家父威名遠揚，但他骨麵王爺的名號在遼西一帶也不是吃素的。
謝知淵細長的手指將匣子打開，其中是形狀猙獰的半邊麵具，以虎骨雕製而成，呈白骨之色，他取出麵具，看向李墨，淡淡道：“麻煩了。”
他這副身軀已撐不了行軍征戰，隻能隱退身後，
成為影子，靜待佳音。
李墨輕瞥那虎骨麵具，又沒猶豫，接過麵具，這是他們約定好的。
二人看向這山河萬裡，風景如畫，卻道一句風蕭蕭兮易水寒。
……
杜若寺的的槐樹已開細細新芽，枝丫隨便搖動，這春風卻是薑卿兒吹過最冷最寒的風，比冬日裡的風，更加刺骨。
薑卿兒握著那串白玉佛珠，在寺院裡找了個遍，一等便是從早上到下午，就連越思小和尚都不知弘忍去了哪裡，寺裡的越雲也消失不見。
佛殿裡的血跡無人清理，仍是滿地橫屍。
薑卿兒槐樹下的石桌旁，風吹得她頭都在隱隱作疼，捏著的佛珠輕輕在數，或許她猜到了什麼，卻始終不願意去細想，寧願以為他隻是一時離開，總會回來。
恩翠站在薑卿兒身旁的不遠處，不知如何安慰，氣氛低落，張了張口，“主子……”
薑卿兒抿了抿嘴，苦苦一笑，“你說他能去哪裡。”
恩翠看著她，人說戲子無情，其實和尚也無情。
“莫不是被人擄了去。”薑卿兒頓了一下，蹙眉道：“我們去揚州找找，再不濟去盛京內務府要人？”
說罷，薑卿兒站起身來，匆匆離開了槐樹下，模樣看起來神神叨叨的。
恩翠隨即跟上她，主子一定是瘋了，內務府是什麼地方，豈能隨便去得，再說了她們出身低微，也鬥不過啊。
薑卿兒出寺門便上了馬車，把越思和尚也領了出來，坐在在車廂之中，三人無話可言，她握著佛珠，神色焦急。
趕往揚州城，隻見高大寬廣的城門前，百姓紛紛出逃，也不見往日的士兵鎮守，一片亂象。
恩翠見此，隻道莫不是真要出事了。
薑卿兒眸色沉了沉，行下馬車攬下過往的行人，連忙問道：“發生什麼了。”
那行人停下步伐，神色焦急，“遼中軍隊要攻入揚州，隻怕用不了多時了，陸刺史那庸官早就棄城而逃，快些準備行囊逃命去吧，到時若打起來，死的死，傷的傷。”
薑卿兒微驚，不再詢問，那行人越過她匆匆而去，遼中軍隊怎麼來得如此之快，這才不過一天。
揚州街道上，行物雜亂，行人慌張，薑卿兒望著這一切，猶如恍世，她哽住喉間，所以和尚是丟下她了嗎，在這天下大亂之時。
恩翠看著她微紅的眼眶，輕聲道：“主子……”
神經緊繃的薑卿兒卻被她一聲驚到，回過神來的她，
還試圖分析道：“若是和尚擄去，前去盛京，必定經過碼頭……”
恩翠卻覺得她的話說得亂糟糟的，毫無邏輯，拉住薑卿兒的手，道：“主子，彆管什麼和尚了，我們趕緊逃命去吧。”
薑卿兒看了她一眼，抽回手，疾步回到馬車上，命馬車往揚州碼頭奔去。
世道這麼亂，和尚不能出事才對……
揚州碼頭上，密密麻麻全是逃亡的百姓，人海茫茫，薑卿兒的心越發慌張，不停在人群中
尋找著一抹白衣，或者隻是內務府的人也好。
恩翠與越思隻能陪著她，也不曾停歇，明知是徒勞無功，明知是自欺欺人。
直到薑卿兒精疲力儘、直到腳上被磨起水泡、直到有人大喊平西王的軍隊進城，一片嘩然混亂。
薑卿兒終於在此刻，忍不住內心潰塌，在一片喧鬨慌亂中，她頹然坐地，淚水斷了線般地流，耳邊全是逃命去的腳步聲，使她不得再自欺欺人。
來的內務府之人都死了，和尚則是離她而去了，明明都帶走了越雲，為何不帶走她。
心中滿是絕望與悲戚，不是說好要帶她走的嗎，不是說好一起遠走高飛，說好要娶她的嗎。