第一百四十二章
列奧波德是個小日子過得還不錯的農民。
他和其他農民一樣種地, 然後飼養一些家畜。
他特彆擅長養牲口，他總能發現牲口生病的跡象並且好好照料它們。他的家畜從來都沒有病死過，他甚至能在冬天的時候賣一些肉。
這讓他過的比其他人舒服一些。
利奧波德住在一個叫高山鎮的小鎮上，高山鎮在落日山脈南部, 皇冠瑞德的熾日城北部, 他是皇冠瑞德的封民。
高山鎮每年冬天都十分寒冷, 每年冬天，他們必須向自己的領主購買大量木柴來過冬，不然的話他們會凍死的。
利奧波德當然不會, 他在冬天甚至還會給鄰居分一點柴火, 免得他們凍死。
今年因為打仗, 這裡的賦稅比往年要重不少, 一年的辛勞，利奧波德發現自己即使把羊肉賣了，居然也買不了足夠多的柴火。
這可怎麼辦？
從未想過居然會有如此之事發生，利奧波德還以為自己可以憑借自己的手藝舒舒服服過一輩子。
……好吧，也許不是很舒服，但畢竟還活著。
他如此，街坊領居更是如此了。
他們合計了一下, 一起跪在領主的家門前，希望領主能寬容一些，能給他們低價賣一些柴火。
結果他們被趕出去了。
冬天一步一步來了，越來越寒冷。
利奧波德有一些柴火, 所以目前來說可以勉強度日, 但鄰居山姆已經完全沒有柴火了，他居然去樹林裡偷偷撿柴火，結果被領主大人的士兵給被抓住, 成了奴隸。
利奧波德聽了後感覺十分痛心。
所有人都知道奴隸的淒慘，所有人都知道比單純的成為奴隸更慘的是，冬天時候成為奴隸。
簡直是九死一生。
利奧波德不知道的是，這邊的領主故意這麼做的。
他高價賣柴火會導致很多人無法過冬，很多人會偷偷去森林裡撿柴火，所以他讓自己的士兵穿的暖暖的去森林裡日夜巡邏，果然抓住很多刁民。
根據法律，這些人順理成章成了他的奴隸。
成為了奴隸能乾什麼呢？如果是尋常時候，這時候弄奴隸毫無用處，還得養他們。但現在就不一樣了，現在可以賣。
小荊棘堡會收購奴隸的消息已經提前傳過來了，於是這個聰明的領主就想到了這個方法。
自己的柴火越來越少，自己的鄰居好多都成了奴隸，利奧波德不知道該怎麼辦。
要不離開這裡？去傳說中的小荊棘堡看看？
吟遊詩人在整個大陸裡傳唱小荊棘堡的詩篇，歌頌猩紅領主的可怕與偉大。
所以很多人都知道小荊棘堡，知道長劍荊棘的存在。
在這些普通人看來，小荊棘堡就像個遙不可及的夢。
但當死亡擺在麵前的時候，夢好像就意味著一切了。
利奧波德最終下定了決心，不管小荊棘堡如何，他先要逃離這個可怕的地方。
很快，來自小荊棘堡的商隊來了，他們身邊還跟著一些流民。
利奧波德早就已經做好了心理準備，於是就加入了這些流民中。
在這裡反正是九死一生的局麵，他並不覺得自己會足夠幸運成為那唯一一個活下來的人。
小荊棘堡到底是怎樣的他也不知道，但至少有人肯對他做出這樣的許諾，有人肯許諾他說，我會給你好吃的，我會給你溫暖的房子。
在這個時代，隻是許諾就無比珍貴了。
其他貴族甚至連許諾都不屑於給他們，更彆提兌現了。
無論哪個時代的，大部分人都有安土重遷的思想，背井離鄉意味著太多的未知。
能將他們逼到這個份上，也由此可見這些貴族們的垃圾了。
這時，隻要有一點小小的、渺茫的希望，他們都願意去抓住的。
利奧波德絕望地想，他想活下去啊，好想活下去啊。
商隊的首領叫埃摩森，看起來是那種很典型的商人，精明市儈。利奧波德對這種人感到害怕。
但結果埃摩森沒有看上去那麼可怕，他每天早上給他們吃麵包，晚上給他們喝粥，一天居然足足兩頓飯，一個銅板都不收，隻需要平常幫他們打打雜就好了。
這讓利奧波德快樂無比。
但他也有著隱隱約約的擔憂，他們還什麼都沒乾來著就給他們吃這些東西，難道他們到了小荊棘堡後就會變成領主大人的奴隸嗎？
所有人對成為奴隸都是非常恐懼的。
但是如果當奴隸每天能吃兩頓飯的話，似乎也勉強可以接受。
商隊停留了一段時間後一路向南，購買奴隸，還有收攏像他這樣的難民。
等他們回到小荊棘堡的途中，隊伍已經多了六百人。
利奧波德認識了新的夥伴。
沿途經過了繁華的小鎮，大家驚歎之餘也沒什麼感覺。
小鎮繁華富餘，這是貴族的繁華，這是貴族的富裕，與他們無關，那一切東西也不是為他們而準備的。利奧波德和其他人理所當然的這麼認為。
不過旁觀欣賞感覺也不錯。
他們到了一個叫甜蜜鎮的小鎮，被聚集在了小廣場中。
小廣場上擠滿了人，大家相互問候，發現彼此都是各地而來的流民。
鎮長出現了，鎮長說因為甜蜜鎮的原始居民是最少的，所以安排了最多的流民在這裡居住。
鎮長先給他們宣布了小鎮的規矩，第一條規定是不準隨地大小便，大小便去公共廁所裡，或者在自家用木桶進行排泄，木桶裡的排泄之物也要倒進廁所裡，不能隨便亂倒。
這是個奇怪的規定，不過他們初來乍到不敢有其他議論。
接著鎮長開始問道，你們當中有沒有特殊才能的人？
有人說自己會造工具，鎮長當場給了十個銀幣，將他分配到了碎金鎮，並且告訴大家，碎金鎮是各種工匠的居住地。
大家聽明白了，有特殊才能的人會得到優待，會分配到其他地方去。
種地、養牲口，這些幾乎所有人都會，所以不算什麼特彆的才能。
有人識字，被分配到了最好的晚鐘鎮，有人擅長訓狗，直接被領到了小荊棘堡裡，引起了好多人的羨慕。
利奧波德鼓起勇氣站了出來，說：“我，大人，我很會養牲口，我養的比鎮子裡所有人都好。”
最終利奧波德也得到了十個銀幣，被分配到了田野鎮。
田野鎮是除了晚鐘鎮以外最大的小鎮，這裡主要發展的是農牧業。
利奧波德被分配到了很寬敞的大房子裡，一共有三個室友。
房子裡麵統一配備的家具，還有足夠的柴火和煤炭。
引路的人告訴他們田野鎮有公共的澡堂，隻需要付兩個銅幣就能進去洗熱水澡了。
利奧波德感覺自己到了人間天堂。
安頓下來後，他們進去後好奇地去領居家串門，發現大家房子裡都差不多。
躺在床上後他們都興奮得不行不行的，以後居然能住在這裡嗎？這就是那些吟遊詩人說的天堂吧，利奧波德回想著自己當初踏出那一步，他隻覺得現在飄飄欲仙，美好到一點真實感都沒有。
結果當晚碰到了強盜入侵事件。
利奧波德嚇得要死。
他從來都沒有這麼害怕過，他不是怕死，他是怕剛得到的美好生活就這樣失去了。
他也產生了前所未有的憤恨，為什麼，你們這群該死的強盜，為什麼！
幸好這件事解決了，這麼一個波折過去，利奧波德對小荊棘堡的感情更上了一層。
第二天流水宴席，利奧波德和其他人一樣，徹底成為了小荊棘堡忠誠的一員。
流水宴席完畢後，他就開始學習著工作了。
因為他說自己養牲口經驗豐富，於是被分配到了羊圈和牛圈。
他每天需要跟著其他人一起整理好各種飼料來喂養牲口。