()玉珍樓。
“客官您慢走！”
代掌櫃撥著金算盤,樂嗬嗬地送走一位客人，才抬頭，便見一個多月未見的鄭菀正踩著輕快的步伐往裡走。
“儘歡真君，稀客！稀客！”
代掌櫃忙迎上去，拱手行了個禮。
“我來找白掌櫃，她可在？”
代掌櫃一臉唏噓：
“這時候來找白掌櫃的,也隻有儘歡真君你了。”
鄭菀一聽他這話不對,急急問：
“白掌櫃怎麼了？”
“眼看著……就這一兩日了。”
代掌櫃歎道,“今早還跟我說看見容容了，對著牆說了半日的糊話。”
他在玉珍樓也算老資曆了。
白掌櫃從前多風光的人,說不行便不行了，怎不叫人感慨。
“你去通報一聲。”
鄭菀道,“便說，我代白掌櫃的故人……來送還一物。”
她說這話時，突然感覺到牙關沉重得跟灌了鉛似的，澀嘴。
“真君稍待。”
代掌櫃招來店小二,讓他招待著些，自己一撩袍就往後院跑,不到十幾息，便跌跌撞撞趕來，路過門檻時還絆了一跤。
鄭菀大感不妙，不等代掌櫃開口，一個青空閃，便已閃到後院。
四開的紅漆大門敞著,顯然是代掌櫃驚魂未定之下忘了關。
鄭菀未多作思索，人已經進了房。
屋內點著龍涎香，整個屋子連壁邊的爐香鼎都透著股行將就木的死氣。
鄭菀一眼便看到了床上的老人。
她蜷縮著朝裡，她隻能看到她露在被子外稀稀拉拉的枯發，薄薄的衾被遮不住她嶙峋的骨頭。極瘦，安靜地躺在那，像是沒了呼吸。
“白……掌櫃？”
鄭菀忍不住壓低了聲音。
白掌櫃一動不動地躺著，像是沒了知覺的骨頭架子。
就在鄭菀以為，她已經去了的時候，那如破鑼般的嗓子才穿過沉沉的空氣，傳到了他的耳朵裡：
“是……儘歡真君啊。”
“沒想到老朽一把老骨頭，臨了還、還能見到你。”
“掌櫃……”
鄭菀無話可說。
她走到榻前，手中緊緊握著的硬物戳著她柔軟的掌心，讓她喉頭梗著，一時什麼也不忍心說。
反倒是白掌櫃坦然一笑：
“你來，是不是那人……有話說。”
她轉過了頭來。
她的臉上，已經完全不見生人氣了。
眼窩整個兒陷了進去，灰撲撲的老年斑遍布了整張臉，朦朧的光線下，乍一眼看去，像是積腐的陳屍。
鄭菀嚇了一跳。
她攥了攥掌心，又攤了開來：
“是。師尊說，物歸原主。”
黃澄澄的長命鎖，與褪淡到幾乎發灰發褐的繩子躺在她雪白的手心。
年輕女修眼中的不忍，叫白掌櫃無聲笑了。
她乾癟的嘴一張，發出“嗬嗬嗬”的一陣氣音，半晌才道：
“你師尊啊，還是這副狗脾氣。”
白掌櫃動了動，枯瘦的指尖夠到繩子，一拉，“啪”一聲，長命鎖落到了塌上，滾了滾。
鄭菀連忙拾起，遞到她攤開的掌心，白掌櫃合握了起來，那隻握有長命鎖的手置於胸口，半晌才道：
“真君的道號甚好。
人浮於世，何不儘歡？還是真君看得開。”
鄭菀沉默了。
她問自己，鄭菀，你可看得開？
憂思惘怖，怕前路難明，怕恩愛難久，便退縮不前。
不，她不過一俗物。
她看不開。
“人生八苦，生、老、病、死，愛離彆、怨長久，求不得、放不下……老身這一生，都嘗儘了。”
白掌櫃聲音低了下去。
屋內一下子安靜下來。
隻有壁邊的爐鼎香散發著沉鬱的香氣。
鄭菀下意識伸手在她鼻下探了探，還好，還有氣兒。
她收回了手。
白掌櫃倏地瞪大了眼睛，她的視線直直穿過她，穿過空蕩蕩的房間，看向遠處。
有薄薄的光透過窗戶，照了進來。
“容容，容容，你來看阿娘了，是不是？”
她顫顫巍巍地伸出手。
長命鎖“啪嗒”一聲落到床沿，滾了滾，掉在了地上。
鄭菀俯身撿了起來，直起身時，卻見白掌櫃突然笑了。
那張枯瘦蠟黃的臉舒展開，摻了甜滋滋的蜜糖，似才墮入情網的二八少女：
“岫郎，岫郎，你來啦……”
鄭菀驟然想起八個字：
回光返照，無力回天。
她沒有出言戳破白掌櫃的妄想。
白掌櫃伸出的雙手不住在半空亂晃，可隻撈到一片空氣，她茫然地看著雙手：
“岫……郎？”
那雙被死亡陰翳籠罩著的渾濁雙眼眨了眨，突然便清明起來，白掌櫃笑了一聲：
“看來到死，老天爺都不肯讓我如願，罷了，罷了。”
“真君？”
“掌櫃請說。”
“那位道君，可是真君心愛之人？”沒等鄭菀回答，白掌櫃竟哼起了近來坊間流行的一首曲子，“莫等閒，白了少年頭，空悲切……”
“真君莫要似我這般……”
鄭菀一下子抿緊了嘴。
“那時多快活啊。他對著我的眼睛說，‘卿卿似天上月、雲中錦，他必珍之愛之藏之’。後來卻說，‘卿卿是天上月、是雲中花，不可捉摸，’……他為我作畫，為我便植桃林，為我綰發畫眉、披荊斬棘……”
“岫郎，岫郎，毓娘……念你。”
白掌櫃漸漸闔上了眼睛。
鄭菀安靜地站著，世界在這一刻，分界如此鮮明，以床為界，一麵是生，一麵是死。
“哐當——”
有風拂過，大門晃了晃，砸到門檻，發出一聲巨大的聲響。
鄭菀如夢初醒。
“白掌櫃……”
代掌櫃跨了進來。
“沒了。”
鄭菀回過頭去。
代掌櫃猛然停住腳。
他看著這位年輕的女修，她麵色平靜，眼底很乾淨清澈，並未有如何的大慟，隻麵色略略有些發白，能與一旁的牆壁媲美。
“代掌櫃節哀。”
“無甚哀要節。”代掌櫃苦笑，“這般活著，死了倒也乾淨。”
他一抖袖子，走到一旁的博古架，從架上取了一個方方正正的紫檀木盒，盒上刻了字：吾女白容。
鄭菀看著代掌櫃將盒子取了，來到榻前，畢恭畢敬地將盒子放到了榻旁的圓幾上。
“代掌櫃這是……”
“白掌櫃留話，說不必安葬，便燒成灰散於這天地，自由自在也好。而白容，若有人來領，便放著，無人的話，也與她一同散了。”
鄭菀將剛才握在掌中的長命鎖放到了檀木盒上。
代掌櫃指尖彈出一個火球，火球落到塌上，倏地將被褥衾軟全點著了，紅彤彤的火焰躥起一丈高，不過須臾，便將整個房間映出了一片紅。
鄭菀未退，聽著火舌舔過人體發出的“滋滋滋”聲，像是生肉滾過油盤，讓人一陣犯嘔。
她一眨不眨地看著，讓自己記住那張被苦難與悔恨浸潤了的臉，枯黃而至焦黑，皮肉燒穿了，就隻剩下一副灰撲撲的骨頭架子。
被抽儘了血髓的骨頭架子，連白色都維持不了，不一會，也漸漸酥軟，被微微小風一吹，散成了灰。
飛灰打著轉，沉澱到了青石板地。
“代掌櫃以前是幫廚的麼？”
鄭菀聲音喑啞。
在他控製下，火勢完全沒有蔓延出床榻的範圍，連榻邊的圓幾都保持原樣。