木景清咧嘴，低頭小聲道：“阿娘還是擔心阿耶的，對嗎？放心吧，我會保護好他的。哪怕我死，都會……”
崔氏按住他的嘴巴，皺眉道：“不許說這種不吉利的話！佛祖會保佑你們的。”
木景清拉著她的手，沒心沒肺地笑。他知道阿娘信佛的，但他從來都不信神佛，隻信自己。
順娘也幫不上什麼忙，跟著阿常在旁邊收拾他們的行裝。她聽到消息的時候，如晴天霹靂，以為馬上要離開長安了。現在知道能留下，自然是高興的。她對木誠節的感情談不上多深厚，十幾年來，也沒見過幾次麵。但到底是父女，血脈相連，也是擔心他的。
隻不過那一家人在依依惜彆，她倒顯得有點多餘，所以就沒過去。
府中上下都在忙碌，木誠節去點了幾個人隨行，得力的還是留下保護崔氏他們。嘉柔走到他身邊，行禮道：“阿耶，女兒有幾句話想跟您說。”
木誠節看了她一眼：“說吧。”
“我也是亂想的，您聽了覺得不對，就當我沒有說過。上次競舟大會的事，我們一直懷疑是四大氏族的人動了手腳。但有沒有可能，是外麵的人呢？就我所知，各地的節度使想要南詔的鹽鐵，但您守朝廷律法，不肯私下交易，他們自然就想扶持新的王，更不要說對我們虎視眈眈的吐蕃了。”嘉柔說到這裡，特意停頓了一下，觀察父親的反應。
木誠節卻點頭，認真道：“你繼續說下去。”
“這次的事情，聽起來是高家和刀家在挑事，但如果有人故意在暗中誤導他們呢？目的就是為了分裂四大氏族，削弱南詔軍隊的戰鬥力，好讓外部的勢力能夠吞滅南詔。吐蕃雖跟我們有休兵的協議，但他們翻臉無情也不是第一次了。與其嚴懲那兩家，倒不如找出真正的症結所在，您以為呢？”
木誠節再次看向女兒，目光卻截然不同了。她從前個性天真爛漫，無憂無慮，從不過問家中的事。他為了保持她的天性，也儘量不乾涉。直到出了虞北玄的事，他才察覺自己對她放縱太過，想要嚴加管教，動手打了她。
但令他沒有想到的是，那一巴掌下去，似乎把她徹底打醒了。她不僅性情大變，不再滿腦子情愛，甚至對南詔的內憂外患竟然有一番自己的見解。還因為憂心他而來提醒，這讓他覺得很欣慰。
木誠節伸手按住嘉柔的肩膀，柔和地說道：“你的話我會慎重考慮的。我和二郎不在，你作為長女，多照顧阿娘和弟妹。”
“阿耶放心，我們在長安等你們的好消息。您多保重。”嘉柔屈身行禮。在她心中，阿耶一直都是個大英雄。儘管他很有原則，有時不懂得變通，但對於南詔的百姓來說，他是個有責任有擔當的王。
木誠節父子騎馬出城，守城的士兵驗過文牒，就放行了。他們行到城東的灞橋，有一個穿綠袍的中年男子忽然攔馬。木景清堪堪勒住馬韁，喝道：“你是什麼人？不要命了！”
那中年男子長身一拜：“可是雲南王和世子？小的乃廣陵王府的長史王毅，奉廣陵王之命，來給您送一封信。”他雙手呈上信件，木誠節俯身接過。從得知南詔生變到進宮辭行，再到他們出城，不過用了半日的光景。
廣陵王倒是消息靈通，知道派人在這裡等他們。可他跟廣陵王一向沒什麼交情，信中要說什麼呢？王毅說道：“廣陵王知道您一片忠心，但朝廷如今實在沒有兵力可以支援南詔。這信中所述之事，或許可以助您一臂之力。”
木誠節將信揣入懷中：“請長史替我謝過廣陵王。我還需快馬趕回南詔，就不與你多言了。”
王毅連忙讓開，目送著木誠節一行離去。然後他走到灞河邊的柳樹下，對站在樹影裡的人說：“先生，事情已經辦妥了。雲南王收了信，也安全離開了。”
“有勞長史，您可以回去了。”李曄望著灞河說道。
王毅告退離去，李曄沿著河邊往前走。灞橋折柳，許多人在此依依惜彆。雲鬆坐在馬車上等他，看他回來，問道：“郎君，我們接下來去哪裡？”今日郎君實在有些詭異，本來約了廣陵王去崔家賀壽，但中途忽然不去了，又跑到這裡來散心。
“去大慈恩寺。”李曄吩咐道。
雲鬆還想著去那裡乾什麼，行到半路才想起來郎君和郡主的生辰八字由夫人拿著去大慈恩寺占卜吉凶了，想必是去看結果的。