在嘉柔等人的悉心照顧下, 李曄的身子逐漸好起來，也開始忙碌了。
中進士之後, 並不代表能夠做官, 還要參加吏部的銓選。好的能留在長安授個校書郎的名銜, 雖然是芝麻綠豆大的小官, 但是俸祿還不錯, 職務也體麵。壞的就要被分配到地方去做縣丞, 那可就辛苦多了，不知要升多少年才能再回長安。
當然考個幾年，沒有選上官的也大有人在。像李曄和崔時照這樣的還算背靠大樹，家門顯赫，父親又身居要職，想必弄個校書郎當當，不是問題。
這日, 嘉柔收到阿弟的消息, 阿耶他們馬上要回南詔了。按照禮俗, 等三個月後拜了家廟, 入了族譜才可以回門。
她想跟李曄商量, 到了東隔間，看到他正埋頭寫字, 怕打擾到他, 猶豫著沒有開口。李曄抬頭：“有事嗎？”
嘉柔在他書案前坐下來, 垂眸說道：“也不是很著急, 我可以等你忙完再說。”
李曄擱筆道：“無妨, 我在看吏部往年銓選的試題。有些難，父親說勤能補拙，我便多破幾題。現在已經寫完了，你說吧。”吏部的銓選倒難不倒他，難的是怎樣不偏不倚，吊個尾巴，不讓旁人看出端倪。這個比破題傷腦筋多了。
嘉柔說道：“我明日能不能回家一趟？阿耶他們要回南詔了。我知道按照禮俗，我現在不能回去。但南詔山高路遠，這一彆，不知何時才能再跟他們相見。我實在舍不得。”
兩輩子，她留給家人的時間都太少了。而今生，她還不知能不能挽回南詔的局麵，讓阿弟幸免於難。至少目前來看，所有的軌跡還是與前生大致相同。所以她心中不安，想要再去提醒阿耶一下。
李曄說道：“這不難。我一會兒出門一趟，等我回來，再陪你去跟母親說一聲。隻要母親同意，就沒什麼問題。”
嘉柔的眼睛一下明亮起來：“真的嗎？你願意幫我跟大家說？”她還不知怎麼向鄭氏開口，有李曄幫忙自然是最好的。這幾日她去向鄭氏請安，鄭氏對她不冷不熱。大概她的身份既是郡主，又是兒媳，鄭氏也不知怎麼對她才好。
李曄點了下頭，又問：“你大伯和堂兄，此次也到長安來了？親迎那日，我似乎見到了你堂兄。”攔門的人中，最顯目的就是崔時照，另一個很高大的年輕人，眉目與木景清有幾分相似，卻更穩重。大概就是木誠孝的兒子，倒不像個庸碌之輩。
按照南詔的律法，他才是王位的第二順位繼承者。
嘉柔聽到李曄提起阿伯，心裡突突地跳了兩下，回道：“阿伯一向很疼愛我和阿弟，所以特意跟著阿耶來送我出嫁。我的小名都還是阿伯起的。”她在心中歎了一聲，如果阿伯沒做那些事，該多好。
“哦？你的小名叫什麼？”李曄順便問道。
嘉柔剛才隻是隨口一說，沒想到他會問，小聲地回答：“昭昭。”隻有最親密的家人才會這麼叫她，她連虞北玄都沒有說過。
李曄暗自記住，“昭昭若日月之明”，的確是個好名字。
嘉柔被他看得臉頰發燙。早上醒來時，他也是這樣看她，也不知看了多久。害她下床時差點就滾下去了，幸好被他抱住。兩個人跌在一起，他低下頭要吻她。
她當時閉上眼睛，感覺到溫熱的氣息已經離嘴唇很近，幾乎要碰到了。但玉壺她們聽到動靜，在外麵詢問，他就沒有繼續了。所以她現在看到他，老是會想起早上的事。
明明經曆過一世，卻還是會臉紅心跳。
“上次離開長安時，我交給你的東西在何處？”李曄溫和地問道。
嘉柔知道他說的是那枚印章，立刻從懷裡取出一個香囊放在案上：“在裡麵。”
李曄沒想到她貼身帶著，笑了一下，將香囊收起來。本想把手帕順道還給她，但忽然改變了主意。她的帕子還有好幾條，不缺那一條，他卻隻有一件她的東西，想要留著。
嘉柔從隔間出來，徑自坐在外麵的塌上，不停地用手扇風。奇怪了，大冬天的，怎麼會這麼熱？
李曄出門去了驪山，在家中耳目眾多，做事情不方便，所以他這幾年一直獨居在驪山彆業，也是方便做事。竹喧居裡有個密室，誰都不知道，他用來存放機密的文書。這些文書多記載著皇朝的一些陳年秘辛，來曆與他的恩師白石山人有關。
白石山人在朝為官時，正值國家大亂。先皇為了掌控朝臣，讓他暗中設立了一個專門收集情報的大網。等先皇駕崩，他退隱之後，這個隻有他們二人知道的情報網還一直在為他服務，方便他掌握朝中的局勢。