曾應賢額頭上的汗水密布, 他叩首道：“陛下！千萬不可聽信此女的片麵之詞！臣不知是何人誣告於臣，若是雲南王, 臣請求對質！”
“對質？朕昨日派人去詢問, 雲南王隻說是他們的家事, 連提都沒提你的名字。你要跟他對質什麼？朕也覺得奇怪。從何時開始, 先祖親封的一品雲南王竟然要怕一個京兆尹了？是怕你, 還是怕你背後的什麼人？”貞元帝冷笑, 手緊緊抓著龍椅上的龍首。他已經是個垂暮老人，胡子灰白，眼神不如年輕時那般充滿鬥誌，但還不到頭昏眼花的地步。
京兆尹十年九易，是很難當的官，曾應賢卻穩穩地坐在這個位置上數年。不管他走的是正道還是邪門歪道，能坐穩便是他的本事。以前沒鬨得過分, 貞元帝也不問。今次在雲南王府弄出這麼大的動靜, 一夜之間, 整個長安城都知道了, 連宮中都在議論。那些鎮守邊陲的節度使和藩王必然都會看他這個天子如何處置。
曾應賢聞言又是一驚, 汗落得更多了。
“陛下此言又是從何說起？臣沐浴天恩，朝乾夕惕, 克儘厥職。若單憑一個花娘的說辭, 便將臣治罪, 臣不服！”
貞元帝說：“嗯, 你說得也有道理。朝恩, 你命神策軍把楚湘館封了，再把裡麵的一乾人等都抓起來，嚴刑拷問。朕和京兆尹一同在這裡等著，有了結果，就來報朕。”
大宦官陳朝恩領命離去。他是神策軍的左軍大將，跟廣陵王各掌一半兵力，深得天子的寵幸。
曾應賢脊背發涼，今日自己恐怕真是要大禍臨頭了。
而此時，東宮之中，太子李誦正發雷霆之怒。廣陵王跪在地上，李誦手指著他：“好大的膽子！竟敢越過我去見聖人，你有幾條命敢動你皇叔的人？憑一個花娘，曾應賢就能倒了？”
廣陵王沉默不語。李誦坐下，手撐著桌案：“這些年你所為之事，我很少過問。我不問朝政是何原因，想必你心中也清楚。可是你太心急了！我身為太子，都淪落到今日這般田地，更何況是你這個小小的廣陵王！”
“父親息怒，聖人已將曾應賢扣在延英殿，並且去查封了楚湘館。相信……”
李誦斥道：“你當宮中這麼大的動靜，李謨會不知道？他隻要銷毀證據，並且封住那些些人的嘴巴，你能奈他們何？我一直叫你要忍，小不忍則亂大謀。你如此行事，玉衡可知道？”
廣陵王誠實地搖了搖頭。他們都叫他要忍，可他忍不住。他費儘心思在新科進士中挑選了幾個寒門出身的有為青年，私下與他們結交，培植自己的力量。可沒過幾日，那幾個人不是退出了吏部的銓選，轉投節度使帳下，便是稱病不再見他。
想想也知道是誰在背後搗鬼。他要做的事，就算千難萬難，也總要開個頭去做。不想眼下這麼好的機會，白白地放過。這難道錯了嗎？
李誦知道他年輕氣盛，太想建功立業，無奈道：“罷了。你母親聽說你進宮了，大概想你一麵，你去看看她吧。”說完，揮手讓他退出去。
廣陵王悻悻地起身，行禮之後告退，前往翡翠殿拜見徐氏。
徐氏的出身並不高，原本是太子之母昭德皇後身邊的一名女官。那年李誦在宮中大宴時喝醉，昭德皇後命徐氏扶李誦去偏殿休息，她意外承恩，懷了廣陵王。
徐氏因生育長子之功，被封為太子良媛。太子妃蕭氏去後，一直是她在掌管東宮的內務。聽說廣陵王進宮，徐氏一早就準備了很多他愛吃的糕點，在翡翠殿翹首以待。
廣陵王在父親那邊受了氣，見到母親也是悶悶不樂。
“大郎，你這是怎麼了？”徐氏屏退左右，關心地問道。
“無事，近來我諸事纏身，很少進宮看您。您身子可還好？”
徐氏笑道：“我身子骨一向硬朗，你不用掛心。可是殿下又斥責你了？”
廣陵王悶聲不答，徐氏語重心長地說道：“大郎，母親知道你一直因為自己非嫡出的身份而耿耿於懷，想要在殿下那裡得到認可。殿下他訓斥你，並非因為不喜歡你，他也是有苦衷的。伴君如伴虎，他為了守住這東宮之位，不敢行差踏錯。你要多體諒他。”
“這些我都知道。”廣陵王答道，“但有時，兒子覺得父親太過保守，隻會一味忍讓。再忍讓下去，東宮怎能有出頭之日？今日我不過設法敲打了一下曾應賢，又引得父親發怒。母親，我也不知該怎麼做了。”
徐氏輕撫著他的肩膀，柔聲說道：“所以我總說你要多跟那位玉衡先生磨磨性子。若不是他在你身邊，我跟殿下怎能放心你單獨行事？舒王權傾朝野，依附他的人眾多。就算拔掉了曾應賢，還有李應賢，王應賢頂上來。要想掌權，自己先要有實力。我問你，朝中如今有幾個大臣支持你？若是京兆尹的位置空缺，你可以向聖人推薦何人？你有把握他一定會用？”