要說走運，那真是半點不假。她一直提心吊膽著，生怕父親要和夫子談起。沒想到一頓飯下來，隻白話些民俗還有同僚間的瑣事，並沒有涉及王謝兩家的聯姻。
不過做學生的確是很淒慘的，祁人尊師重道，師尊宴客受邀也罷，居家讀書寫字也罷。但凡是門生，個個有義務從旁侍候。以前夫子有欽點的得意弟子隨行，用不著她打下手。今日左右看看，那幾位師兄都不在。這麼一來她就得推上去，有點“舍我其誰”了。
父親一生為人謹慎，同慕容氏說話永遠都是謙卑的，滿含敬意的。他說，“小女資質淺薄，這三載給殿下添了許多麻煩，臣下真是慚愧得緊。”
樂陵殿下頗為禮遇，“謝尚書言重了，令愛聰慧過人，不可多得也。”
彌生聽得心裡顫悠悠，她知道自己沒有夫子說的那麼好。讀書算上進，但從不能一目十行。練字也算刻苦，寫出來的狂草卻神散形也散。還有那《易經》，乾卦坤卦永遠弄不清楚。夫子之所以誇她，想來是賣父親和二兄麵子罷了。
就算這樣也該感激他，起碼給老父一點安慰，不至於後悔生養了她這個不成器的女兒。於是越加儘心儘力的服侍，搬憑幾打手巾，殷勤周到。夫子有一點極好，不喜歡纏綿酒桌。酒過三巡便開始推讓了，人不離席，隻是酒水換成茶湯。這麼一來眾人皆醉我獨醒，也確實從沒有人見過樂陵殿下失態的樣子。
謝家父子都是聰明人，見他鳴了金，絕不好意思再拖他作陪。謝尚書道，“殿下一路奔波勞累，臣婦早備了上房恭候。殿下早早歇息，今日倉促出迎，怠慢了殿下。明日臣再籌備，好生與殿下接風洗塵。”
樂陵王卻道，“不必，家常些反倒好。年後十來日都在宮裡，熱鬨得過了頭。外埠又有官員進京朝見，王府裡迎來送往也多。正借著彌生的及笄禮遁出來，如今隻願清靜。”
謝尚書聽了諾諾稱是，“那便叫二郎送殿下回下處，殿下若有吩咐且差遣十一娘。”
樂陵王道個謝拱拱手，便由謝朝引著往甬道那頭去了。彌生對他背影拜下去，聽著腳步聲漸漸去遠了方直起身來。
七兄謝恒大笑，“見了夫子像隻避貓鼠，總算也有治得住她的了。”
彌生很不滿，“七兄這是幸災樂禍麼？我比不得你，學堂裡無法無天。”
謝洵怕她孩子脾氣發作了要惱，忙打圓場道，“阿兄和你玩笑，不許拉臉子。明日早些起來伺候夫子淨臉，撇開他師長的身份不論，到底是天潢貴胄，仔細供奉著總沒錯。”
她有些扭捏，“我是女子，貼身伺候不方便。”
這是個難題，古來收女弟子的不多，究竟女徒如何奉孝男師，沒有個先例。謝尚書沉吟道，“房裡再安排兩個機靈的小子，細幺在外間侍候茶點就是了。師尊同父，你如何孝敬父親，便如何孝敬九王爺。分寸自己拿捏好，勿要觸怒了夫子。”
彌生隻得躬身應是，同阿兄們恭送了父親，人漸漸散了，這時候才覺得冷。北風呼號著，簷下一排風燈吹得左右搖晃。她搓搓兩手，回身卻見六兄謝允在垂花門前站著，頎長的身形，俊秀蒼白的臉，對她輕淺的笑。
“阿兄還不回去？”她走過去，透過那雙溫暖的眸子，看見令人心疼的儒弱。
六兄和其他哥哥不一樣，他母親進謝府七個月就生下他，他不是阿耶的骨肉。正因為這樣，仿佛總是低人一等。分明課業和為人都拔尖，卻顯得過分可欺。底下的弟弟嫉妒，喚他作假子。他實在是個軟弱的好人，受了委屈也無聲無息。他們都說他沒氣性，彌生卻覺得他寬宏。謝家鋒芒畢露的人太多，像他這樣安靜的人反倒珍貴。
他招人送來他的鶴氅給她披上，“年後忙著莊子上的事，你回來後也沒說上話。我送你回去……這一年在外可好麼？”
他們並肩走在夾道裡，燈籠照亮小小的一方天地。她唔了聲，“談不上好不好，就那樣吧！阿兄可是要入仕了？”
他點了點頭，“四月裡拜門下錄事，屆時好常去看看你，你在那裡要什麼也方便些。隻是不知道和王潛的婚事怎麼論，若是定下來了，大約就要在家裡備嫁了。”
她垂眼道，“我倒是很想出師，年三十裡和阿耶提起過。沒議成，討來一通罵。但王家的親事我也不甚滿意，王郎出了名的體胖，這叫我怎麼處？”
謝允轉過臉來看她，“你是有了中意的人麼？”
她仰唇笑，“沒有，日日在學堂裡讀書，哪裡能遇上中意的人！阿兄呢？過年二十四了，還不結親麼？”