一行人方走到影壁前, 那廂靛玉追上來, 遞了一個靠枕到流火手中, 又踮腳衝他耳語了幾句。
蕭讓剛坐進馬車中, 流雲便躬身遞進來一個靠枕軟墊, “爺，這是主母特意差人送來的, 說是怕爺的傷臂咯著了, 叫爺墊一墊。”
蕭讓濃眉一挑, 當即伸手接了。
十幾年前，蕭讓不過五六歲的時候，第一次在父侯的帶領下騎上高頭大馬。小孩兒腿腳稚嫩，圍著跑馬場一連騎了兩圈, 小蕭讓便扁著嘴巴說腿腳屁股都酸痛的很。
都說孩子是母親身上掉下來的肉，元寧長公主見了，自然是十分心疼, 翌日便叫桂媽媽給蕭讓帶了個坐墊去。
誰知第二日被蕭讓的父侯見了，一把便連人帶坐墊從馬上拎了下來, 狠狠訓斥了一通。說什麼“生於憂患，死於安樂”，放眼盛京城, 哪個武將之家的世子這般矜貴的嬌養著？慈母多敗兒，這麼慣下去, 隻怕長大了也難成大器！
元寧長公主聽了這一通訓斥, 真真是氣的不輕, 可也知道蕭讓的父侯是望子成龍心切，真是心疼又是無奈。
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那靠背軟墊上繡著並蒂牡丹花紋，蕭讓看了半晌，伸手塞到了自己的傷臂之下。
昨夜，盛京城裡下了今年冬天的一場雪。
今年的初雪來的格外晚一些，勢頭卻絲毫不減。雪花整整飄了一整夜，直到天亮時分，才風雪驟停。
地上堆積著厚厚一層雪白，馬車緩緩行駛在上頭，攆出一陣“咯吱咯吱”的聲音。
蕭讓一連數日未曾上朝，今天晨起太早，難免有些不習慣。
他正坐於馬車中闔目養神，忽然聽見外麵一陣喧鬨聲，不禁皺了眉，撩開簾子向策馬跟在車旁的流雲詢問，“外麵何事喧嘩？”
流雲拱手回道，“爺，是隔壁沈府沈階沈大人的馬車壞了，似乎是陷在雪坑裡頭動不了了。”
蕭讓抬眼望去，果然看見不遠處的雪地裡，沈階披著一身大氅，背著雙手靜靜立著。一旁，沈府隨行的兩個下人正一前一後，一推一拉，看樣子是用上了吃奶的力氣，誰知那馬車陷在雪地裡，竟是紋絲不動。
現在的不過剛剛卯時二刻，大街上行人稀少，連個路過搭把手的人都沒有。再者，大街上轎子來往匆匆，裡頭坐的多半是同朝為官的同僚。——竟是沒有一個停轎下來幫忙，施以援手的。
看來這位沈大人的“官緣”真是差的不能再差了。
這場麵實在太過滑稽諷刺，蕭讓眯著眼看了會兒，伸手放下了簾子。
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大燕朝有明文規定，官員無故早朝遲到，罰一個月的俸祿。
這一個月的俸祿對蕭讓來說，不算什麼，可對於兩袖清風，祖上又無家產的沈階沈大人來說，就是關係到日常吃飯的大事了。
馬車裡，一身石綠色官袍的沈階拱手道，“多謝侯爺出手相助，願意載沈某人一程。”
蕭讓倚在車廂一側，神色疏朗地擺了擺手，“上次本候負傷，還未來得及謝過沈大人和沈夫人前來探看。”
“都是抬頭不見低頭見的同僚，沈大人有難處，本候自然不能視而不見。不過是舉手之勞，不必客氣。”
沈階見蕭讓這麼說，方才點了點頭，理了理衣擺，坐於車廂另一側。
雖說兩人同朝為官多年，可經手辦的差事不同，至交好友圈子不同，故而兩人真不曾有什麼來往，更沒說過幾句話。
而且這沈階素來是個剛正耿直的，雖說長了一張能把成安帝說的麵紅耳赤的巧嘴，可下了金鑾殿，是一句廢話也沒有，嘴巴緊閉的活像個蚌殼。
兩人一路無話，眼見著快到了宮門處，蕭讓斜倚在車廂一側，不經意開口道，“本候聽聞，沈大人上個月拒了參知政事王敬孚王大人的酒席，昨天又放了翰林掌院學士胡文忠胡大人的鴿子。”
“沈大人，雖說這王、胡兩家的飯都不怎麼好吃，可若是都拒而不吃，隻怕也是一件麻煩事。”
蕭讓之所以會說這番話，也存了些試探沈階的意思。
畢竟，眼下滿朝文武皆已明裡暗裡站了隊，這位剛正不阿的沈大人，卻好像沒有投向任何一方的意思。
雖說這些年來，成安帝每每被這位沈大人搞得頭大，可打心眼裡也最為信任這位沈大人。沈階在六品諫官的位置上一坐便是三年，按他今天參劉大人、明天參李大仁的頻率，政績如此突出過人，早該提拔了。
可一個“沈階”上去了，還會有下一個“沈階”敢站在金鑾殿上直言嗎？
成安帝為了一己私心，把沈階按在這六品諫官的位置上一呆便是三年，若不是成安帝暗中要保他，他又怎會安然無恙到今日？
沈階聽了蕭讓的話，久久沒有回答。
蕭讓也不勉強，畢竟隔著文武之防，兩人又並非熟識，憑什麼要求彆人掏心掏肺呢？
再者，沈階若真不想回答，他也不能把劍抵在沈階脖子上逼他，不是嗎？
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從今早出門兒，沈階便在想今日早朝該如何應對王、胡二黨，沒想到蕭讓竟是如此直白的問出了這個問題，不禁一時有些錯愕，暗歎“平陽侯爺果真是直率之人”。
隻見沈階深思片刻，開口道，“既然侯爺問了，沈某人便如實答。”