現在女士道：“你應該要是了解環世之蛇的。我們這些蛇首固然有一個秘密結社的身份，但如果組織的行動和我們明麵上的身份沒什麼衝突，大家都是挺樂意作為一個守法的銀河公民恪儘職守的。”
婭妮笑道：“這我倒是承認。如果你們不是在帝國開戰神祭的時候在天域搞恐怖活動，你們不少外圍部門還是合法的企業和慈善組織呢。”
“……這才是我們現在也難以理解的地方。我，還是已經隕落的過去公，都從未下過在天域起事的命令。”
“那就有可能是有些十三麵的成員自行其是了。反正你們環世之蛇的組織結構一貫鬆散，搞神秘結社的結社是不可能有什麼組織性的。”
虹薔薇公主攤開了手，臉上一點都看不到心虛的成分，理直氣壯道：“事實上，這已經發生了。現在狡辯又有什麼意義呢？”
現在女士歎了口氣。是啊！因為這些破事連帶出一係列變故之後，環世之蛇經營數百年的觸角被掃得七七八八，核心成員傷亡慘重，連蛇穴都沒了，還說這些有什麼意義呢？
這時候，婭妮又問道：“所以，那個時候的薩爾文伯爵，也就是上上一代的過去公，還是準備當一個帝國的忠臣良相的，是這個意思吧？”
“那個，是上一代過去公……”
“嗬嗬嗬，那個名叫托裡爾德的艾瑞達精靈已經隕落了。我是了解你們環世之蛇的，與其說是蛇，倒不如說是壁虎，新的尾巴早就長出來了吧？”
現在女士表示自己無從反駁，不過這種尷尬，她早就習慣了，便是道：“他確實自詡為帝國的忠臣良相，卻非晨曦皇室的仆役。他認為，銀河帝國，還有我們這個世代的文明，還想要繼續前進，首先便需要把那頂戴在晨曦龍王頭上的虛空皇冠打下去的。”
這倒是有點有點出乎婭妮的意料了。
“我隻是聽說，他和伊萊瑟爾大帝在政見上有齟齬。所以，在兩百年前，是支持當代的貝鐸王繼承，因此才不容得新朝。帝國中央也才有了在薩爾文伯爵絕嗣之後削藩的理由。”
不由得挑了挑眉毛，有點想笑。就算是她，也真的很難想象，一個蒂芮羅貴族會造晨曦皇室的反。要知道，這個龍王家族在蒂芮羅的母星時代就已經戴上虛空皇冠了，三千多年，他們早就已經化身為銀河帝國和蒂芮羅人的象征了。
更何況，在三千多年後的今天，晨曦皇室的龍王們也依舊沒有墮落。數量龐大的皇室成員中，有貪鄙的，有殘暴的，有懦弱的，但所有戴上帝冠的人，卻都一定是遠在水平線以上的政治領袖。
幾乎所有的蒂芮羅人，乃至於那些獲得了帝國“身份”的異星種族，都堅信著，曆代聖君們一定可以帶領銀河帝國統治整個宇宙，有朝一日甚至可以飛升到另外一個次元上去。
銀河帝國的曆史上當然也是有過內戰的，但從來都是龍王們自己的撕咬。皇室以外的大諸侯們，隻能選擇其中一方去站街，卻從未聽說過有哪位大貴族敢當自成一派。就連“扶保真命天子”，當個丞相太師的都沒有。
晨曦皇家的人可出不了“獻帝”，卻多的是敢在朝堂上斬汝狗頭的狠人。
薩爾文伯爵在自己的時代是個名人，在帝都的中央政壇中也算得上是個人物，但這大多都來源於他自身的能力。他的家族從來就不是什麼特彆強力的帝國諸侯。這樣的人，居然會是個銀河帝國曆史上的天字第一號大反賊。
可是，婭妮卻又笑不出來。她忽然發現，目前一切的亂局都和那個時代，伊萊瑟爾大帝與薩爾文伯爵之間雲山霧罩的恩怨有關。
“薩爾文伯爵認為，我們的文明發展已經陷入了長時間的停滯之中。所有的進步都歸功於先人的遺產，這絕不是什麼正常的文明演化。”
“這聽起來還是挺耳熟的。如果那家夥早生兩百年，一定會和薩爾文伯爵成為知己的。”婭妮噗呲一笑，旋即又正色道：“隻不過，這和蟲群又有什麼關係呢？他莫不是以為，要對付頭戴虛空皇冠的龍王，就需要這些蟲群嗎？”
現在女士沉默了數分鐘，接著用力點了點頭。
“他說過，靈能者是無法打落虛空皇冠的。”
婭妮終於將自己的視線從深海汪洋的沼澤那邊收了回來，停在了現在女士的臉上：“這是薩爾文伯爵的個人判斷，還是未來公的判斷？”
“未來公至少沒有反對。”現在女士道。
婭妮不冷不熱地“嗬嗬”了兩聲，又把目光朝向了那邊的沼澤深處：“好吧，不管這些蟲群是從未見過的自然物種，還是生物兵器，它確實是耳目一新的生物。環世之蛇的判斷，至少不是無的放矢。隻不過，正因為它們是見所未有的存在，它們會威脅的到底是帝國和皇帝，還是我們整個人類文明，便實在是說不清楚了。所以，才有了薩爾文伯爵後續的計劃吧？他想讓自己的女兒，掌握這個仿佛隻為了戰爭而存在的種族，成為一個有人心的蟻後？”
“聽起來很異想天開吧？我也覺得這聽起來就是一個很胡鬨的計劃。可是，薩爾文伯爵確實是得到了未來公的支持的。於是，從這個星球取得的利維坦之巢……呃，你可以理解成控製蟲群的終端和數據庫，被薩爾文伯爵分置在宇宙各處的藏寶點中。”
“他居然還是一個尋寶遊戲的愛好者。”婭妮道。
“他是這種人。而且，婭妮，尋寶遊戲是可以讓人成長的。薩爾文伯爵是愛好者，我們這些靈能者也都是。”
“真是無可救藥的群體啊！我們靈能者……”虹薔薇公主譏誚地冷笑一聲。
現在女士露出了同款的冷笑。到了這個時候，這倆位才真的有點像是母女了。
“然後，還有的便是蟲巢之髓了。這件東西可以理解為蟲群主宰的卵。它可以附著再任何一個有機體的身上，直到將其變為新的蟲群主宰的載體。伯爵將其植入了她女兒的體內。並且將兩者的靈魂進行了轉換……”
“神乎其技的手段。我卻從未聽說過這種手段。”婭妮意味深長地看著現在女士。
後者用自暴自棄的口吻道：“我也沒聽說過，但是，就像你說的那樣，這個事實已經發生了，當粗到底發生了什麼，誰又能說得清楚呢？婭妮，這就是我所知道的全部了。”
(本章完)