天氣漸漸冷了起來，這日殷陶在下課過後，收到了五爺一起用晚膳的邀請，說是今日立冬，他院子裡準備了餃子，請十二弟賞光過來用個便飯。
殷陶隻覺得有些奇怪，五爺近來對他有些尤其的親近了一些，每每路上見到之後都有超乎尋常的打招呼熱情。
說起來，他來阿哥所也有幾年了，以前倒是從來沒有接到過五爺關於立冬吃餃子的邀請。
自打進了阿哥所後，五爺念著寧壽宮的情分，對他實在不錯，殷陶回屋更衣過後便提了禮物過來五哥這邊用膳。
五爺這邊一早就備好了熱騰騰的飯菜，兩人正準備開吃之際，一個嬌滴滴的年輕姑娘闖了進來。
“一早就聽說爺專門叫膳房備了菜肴和餃子，卻又說今日不跟妾身用膳，點的還都是瓜爾佳妹妹喜歡的菜。妾身原是想著過來湊湊熱鬨的，沒成想爺今兒倒是沒有哄人，原來不是要跟瓜爾佳妹妹一起用膳啊。”
說到這裡，那姑娘對著殷陶曼妙地行了個禮：“擾了十二阿哥的雅興，倒是妾身失禮了。”
說罷，不等五爺發怒，自顧自快步溜走了。
五爺不好意思地對殷陶道：“劉佳氏素日裡無禮慣了，一天天的淨知道出來惹事，總也不知道回房去安穩待著。”
殷陶笑了笑：“小嫂子生得真好，五哥有美人時時掛懷，端的是好福氣。”
四哥院子裡最受寵的李氏體貼賢惠，三哥院子裡最受寵的田氏嬌媚可人，五爺這裡最受寵的劉佳格格竟然還是個傲嬌女，真是各人有各人的品味。
五爺今兒請殷陶過來用膳，一則是很喜歡這個弟弟，想借著用膳一事聯係一下感情，二則是前兒聽了一個大八卦，不說出來梗在心頭實在難受得緊，想著跟人說上一說，思來想去，安分話少又合拍的十二竟是最佳人選。
正當五爺喝了半盞銀耳羹潤了潤嗓子，正要準備開聊之際，身邊太監進來報道：“爺，九阿哥來了。”
老九來了？
五爺詫異，這弟弟素來跟老八好得簡直要穿同一條褲子，素來甚少同他這個哥哥親近，怎麼這會子過來他這院子裡來了？
但老九畢竟是親兄弟，不管五爺對老九有什麼看法，總沒有人到了跟前卻不讓進的道理。
九阿哥是在門外碰上了十二的貼身太監蕭玉，不由多問了一句，聽說五爺請了十二吃餃子後，立時也詫異了一番。
他還沒混上冬至這日來五哥家裡頭吃餃子，怎麼倒是先叫平素裡不聲不響的十二得著了？
九爺坐了下來，半是抱怨半是疑惑地對問出了這話，五爺笑罵道：“不過一碗餃子的事，哪裡就缺了你的？柴旺，去給你九爺再拿一盞醋來，叫他今兒好好用上兩盤餃子。”
吃吃喝喝氣氛正好之間，九爺一個說漏了嘴，八爺認為自己墜馬是被人害的，正應了那句“木秀於林風必摧之”。
五爺一個皺眉：“你還會用成語了？”
這話聽著不像老九的意思，倒像是老八的原話。