如何不教鄭氏憂心，但鬱芷作為嫡女，婚事至關重要，不是她能決定的，而且不知這是夫君的意思，還是鬱氏一族的意思，隻能沉默了下來。
鄭氏憂心了幾日，連原本安排鬱柔桑的事也放到了一邊。
又過了兩三個月，便臨近年末，
年末時節的家宴祭祀，鬱府上下忙碌不已，卻與蕭函無關，待在院子裡刺繡抄寫佛經，隻因庶出子女生不上族譜，死不入祖墳。
與往年不同的是，鬱岸難得召見了她一回。
雖然隻是匆匆見了一麵，而且其意義更多是帶著估量價值的打量，唯一的好處就是，不知是不是鬱岸的意思，鄭氏發話讓蕭函，可以常去見生母。
且不算這其中的意圖，蕭函也樂意能經常去見蔓莎，也好為日後的計劃做準備。
冬日裡的雪越下越大，
蕭函大多時間陪蔓莎待在屋裡，與她說話聊天，
蔓莎實在不是個有多少心機的，蕭函在她屋裡待了幾日，她就連當初在教坊的舊事都說了。
蔓莎笑容明媚道，“那時，學不會師傅教的舞，或是師傅不滿意的，一整天屋子裡都沒有炭火，都城的冬日可真冷啊，還是在尚書府好多了。”
但就是這樣容易滿足，性子又單純的蔓莎，也會奮不顧身地阻止鬱柔桑被送出去。
也許她隻是希望鬱柔桑能過上好一點的日子。
一日回屋時，碰見披著雪白狐裘大氅在湖邊的鬱芷，湖麵都結了冰，邊上的花草樹木也帶著寒霜，賞景也隻能賞些雪罷了。
按著嫡庶規矩，都是該避開的。
卻不想鬱芷先喊了一句，“六娘子。”
周圍這麼多仆婢，蕭函也不會落人口舌，微微行了一禮。
依著鬱芷原來的脾性，自是不與庶出姐妹親近的，但偶爾聽見奶嬤嬤說起，等四娘子和五娘子嫁了，六娘子那樣的好顏色，是要被送到貴人府上去的。
思及自己，不禁對六娘子多了一絲憐惜。
謝家郎君已拜訪過父親兩回了，但父親沒說過一句應允的話來，還是近日母親對她的暗示，和入那深不可測的宮中相比起，她自然更希望與心儀之人恩愛不疑。
但這些都隻能全憑長輩和有權勢的人做主，她的婚事還是未來的人生也都是任由他人做主。
鬱芷心中有些酸澀，見了鬱柔桑更是傷懷己身。
鬱芷的事，蕭函也不難猜出，鬱芷已到甄選夫婿的年紀了，年後以來的近日不是沒有登門求娶的名門，但聽府裡的仆從說，都被鬱岸和鄭氏婉拒了。
再看鬱芷這副愁緒滿懷的樣子，想來無非是鬱岸，甚至還有鄭氏有更高的期望。
在蕭函看來，鬱芷這些多是無謂的愁緒，比她苦楚的人多了。
人都是有選擇的，端看有什麼本事，有多大膽量了。
但這些話，蕭函是不會傻的說出來的，
她現在的身份，還隻是鬱府一介庶女，她今日與鬱芷哪怕說了半句話，鄭氏都會知道。蕭函可不會行差踏錯，影響她的計劃。
蕭函靜默著，不言不語，鬱芷也不知該說些什麼，但離近了看，越發清晰地看清鬱柔桑的容顏，縱是衣著並非光鮮亮麗，但在雪地中，依舊能感受她的光彩麗色。
鬱芷也不禁感歎她這庶妹的容貌來，希望這能令她的未來好過一些。
淡碧色的眸子透著沉靜，像是沉著一泓碧潭，讓人忍不住被吸進去。
從鄭氏院子回來的奶嬤嬤，聽婢女說了剛才的事，
“三娘子怎麼和六娘子碰到一處了。”奶嬤嬤皺著眉，又讓婢女拿來一個熱手爐，“三娘子且小心，彆凍著了。”
鬱芷搖了搖頭，
“三娘子以後是要做貴人的，還是少與這些人接觸，有礙身份。”
鬱芷微動了動唇，想說什麼，但終還是在化作了心中的一聲歎息。
開春之後，蔓莎最近學會了刺繡，隻是有些笨拙。
蕭函看著她，溫聲道，“我帶你走好嗎？”
蔓莎碧色的眼眸呆呆地望著她，滿是驚訝，“為什麼要走？這裡不好嗎？”
自她記事起，待過的最好的地方，就是尚書府了。
她甚至還想勸蕭函，外麵人心險惡，而且生活艱辛，風吹雨打。她不記得自己幼年時的父母，卻記得流落到大熙之後，被人買賣期間挨餓受罰。
蔓莎就猶如被養大的金絲雀，除了跳舞取悅男人，其他什麼都不會，單是這取悅男人也隻會百依百順，到不了禍亂的地步。
蕭函靜靜地看了她片刻，最後道，“這樣也好。”
在尚書府裡錦衣玉食，也好過跟著她顛沛流離，她有心離開尚書府，但日後也是前途未卜，也沒有完全的信心在外保住她。
蔓莎待在尚書府，小韓也放心，她乖覺安分了多年，鄭氏也不會為難一個根本沒有威脅力的侍妾。
所以儘管知道哪怕是女兒的話，她也會聽，蕭函也沒有執意強求。
趁著春日裡的一次拜佛，名為鬱柔桑的庶女在去崇光寺的山路上失蹤了。