. 作為新出爐的大理寺少卿，蕭函的日子依舊如往常, 輾轉於各種案子裡。
鎮武侯不僅交出了兵權, 而且還向皇帝上了折子, 乞老還鄉, 說年事已高，想帶著全家遷回江陵，教養子孫。這道言辭情真意切的折子倒是讓皇帝頗為感慨，也追憶起了唐家四代為大寧征戰的功勞。
最後下旨恩準, 而且賜金萬兩, 絹帛千匹等等, 還保留了鎮武侯的世襲爵位, 封鎮武侯嫡長子為江陵左參事。
唐雄這也是聰明的做法，鎮武侯府如今失了實權，一直為敵的蕭妃有孕，還被封為貴妃，若還留在京中，隻怕遲早也是倒黴的份, 不如這會早早退回江陵, 保存全族, 以待日後再起。
榮華皇帝不吝惜給鎮武侯, 但在剝除唐家兵權, 還有諸多明升暗貶，實權換成虛職上，皇帝也沒有留情。江陵左參事看似在地方職權高, 但上下同級都有製衡，哪怕鎮武侯府人脈豐厚，想要動彈也不是易事。
蕭函沒有過多關注朝堂上的事，但想著鎮武侯一家不在京城，蕭若喬應該是高興的。
又是後宮中一人之下，萬人之上的貴妃。聽聞皇帝還新修了玉衡宮，數不儘的奇珍異寶往蕭貴妃這裡送。
蕭函入宮的時候，卻見蕭貴妃臉上並沒有什麼喜色，心下正疑惑，蕭貴妃開口了，“朱氏死了。”
這還真是個令人意外的消息。
“她竟然是活生生嚇死了。”蕭若喬神情似悲似笑，帶著對朱氏的譏諷和恨意，“嘉樹，你說可不可笑？”
要說她最恨的人，莫過於朱氏。
卻沒想到會以這麼一個荒誕的下場。
蕭函也有些驚訝，不過蕭若喬在陳道夫婦歸鄉後還派人盯著他們，她倒沒什麼意外，這是蕭若喬會做的事。
“我的人帶回的消息是，朱氏聽聞我封為貴妃，驚懼而亡。”
蕭若喬沒有多少高興，她曾想過讓朱氏失去所有依仗，嘗嘗失去至親的痛苦，求生不得，求死不能。
如今她因為一個消息就嚇死了，最恨的仇人死了，給蕭若喬留下的卻是悵然。
“二姐如今也是做母親的人了，不知道會是小皇子還是小公主。”蕭函目光溫柔地看著她，還有她腹中這個才書中因為仇恨沒有機會出世的孩子。
蕭若喬微微沉默。
其實朱氏也算飽受折磨死的，她和陳父回鄉後，雖沒了過去官夫人的尊榮，但好歹富貴還在，經過京城這一禍，她也收斂了許多。但誰料蕭若喬懷孕，晉封貴妃，還有鎮武侯府遷居江陵的消息傳來，自聽了之後，朱氏就日夜不得安寧，害怕蕭貴妃再降罪到陳家頭上，要她給蕭大姑娘償命。
結果在一個夜裡就去了，丫鬟去看的時候已經沒了氣息。
朱氏死訊也很快傳到了京城，不管是陳徽還是韓瑾瑜，都還要回鄉奔喪，陳徽更是直接丁憂了，隻是不知道三年過後，還能輪上什麼官職。
韓瑾瑜向朝廷告了假，帶上妻子陳妙盈同陳徽夫婦一道回寧州。
路上唐宛月因路途奔波，抱怨了好幾回，同樣身子偏弱還常吃藥的陳妙盈就沒說什麼。
這種事怎麼也是要快些趕回去的。
帶在身邊的還有陳徽和唐宛月的兒子陳杞，這名字還是韓瑾瑜幫忙給取的。才三歲多，但對乳母比對親娘唐宛月還要親近些。
也不怪孩子，唐宛月懷他時正處於擔驚受怕，日夜不安，連生他也受了不少罪，產後唐宛月比孩子還要嬌弱些，也就沒什麼心思精力照看孩子。
緊趕慢趕，用了五六天的工夫終於到了寧州。陳家府邸已經到處掛上了白幡，陳妙盈和陳徽兄妹一見就不禁落淚。
朝著靈堂的牌位行禮上香後，韓瑾瑜心中也是感慨。
雖然緣由荒誕了些，但以韓瑾瑜對這位嶽母性子的了解，會因懼而亡，也不是很令人意外。
陳父也老了許多，鬢間生白發，大概是因為近些年的經曆又突遭中年喪妻。
韓瑾瑜還注意到，陳家門口冷清，來往的人也不多，連寧州知府也是看在他的麵子上才讓人送了喪儀。這雖然有陳父低調舉辦葬禮，心有戚戚未敢大辦的緣故，但與昔日的一門兩進士，又與鎮武侯結親的門庭若市相比，真是天差地彆。
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蕭若喬還在朱氏的死感到悵然，也在猶豫，唐家失勢，但韓瑾瑜仍在朝堂上，還有其他人。
這時傳來前朝的一道聖旨，“蕭氏有女蕭若蘭貞靜嫻雅，明德惟馨，蕙心紈質，……教導弟妹，頂立蕭氏門風。感其才德品行，追封為淮國夫人。”
除了追封，還修葺了蕭若蘭和蕭家父母的墳墓，命禮部製祭詞等等。
等到皇帝回到玉衡宮，溫和一笑道，“愛妃可歡喜。”
蕭若喬眼中微微濕潤，露出了真心的笑容，“多謝陛下。”
心中那道結似乎也終於散開了。
皇帝每日都來蕭貴妃宮中，她心中鬱鬱，皇帝怎會看不出。
無論宮殿再華美，送來的奇珍異寶再多，也不能讓蕭貴妃真正開懷，皇帝傷腦之時，幸好身邊一個小黃門提議，曾聽蕭少卿說過，蕭貴妃自幼由長姐教養，視長姐如母，人雖已故去，卻是思念不已。
往事不可挽回，但追封蕭若蘭為一品淮國夫人，向天下人讚頌其德行風骨，彌補蕭貴妃心中的遺憾，卻是他能為蕭貴妃做的，可以說是很體貼了。