為了避開家人的追捕, 呂瑛買了一個四處遊走的雜耍戲班，取了個超俗的藝名“小桂花”，一路唱著小曲, 打著流氓, 拖著三個對外宣稱重病癱瘓的“姨娘”往湖湘道走。
梅沙多才多藝，不光會易容和輕功、偷術，還會吹笛子，正好給呂瑛伴奏, 搭配那小戲班招牌的《芙蓉恨》，他們不僅沒出一點路費, 還往回賺了一點。
呂瑛還未變聲，說話輕柔甜軟，自幼琴棋書畫都學得好, 秋瑜還說過他有絕對音感, 不用掐著嗓子，也能將《芙蓉恨》中那一段《悔勸兄弟去京城》唱得似模似樣。
《芙蓉恨》是一個叫芙蓉的苦命女子, 父母都被孟人害了性命, 唯一的兄長將她拉扯大, 要去考取功名給她好日子過，卻不料考完功名回鄉的路上被落榜的同行人連同賊匪害了性命，同鄉人知道這賊子宗族勢大, 不敢識破, 芙蓉便機智躲過這人的暗害, 一路逃去京城告禦狀, 最後賊人終於被呂玄呂青天審判砍頭。
因為劇情一波三折，驚險不斷，《芙蓉恨》近兩年人氣很高, 是呂青天辦案錄裡傳唱度最廣的，大宗族不愛看，但小老百姓卻喜歡，這名叫朱家班的戲班子就是唱這個出了名。
說來也奇，呂瑛出門這陣子吃得其實沒家裡那麼好，個子卻又竄了一截，用秋瑜的話說就是“一陣子不見，你居然一米六三”了，站在那兒比許多成年男子還高，身段卻又還有少年階段的纖細。
因此扮上妝後，呂瑛就是一個纖長貌美的“俊俏少女”，很能吸引目光，這一路上隻要沒碰上見色起意的地痞或紈絝，還有每到一個地方都會冒出來的人販子，戲班的觀眾是很不少的。
至於心懷不軌之人，呂瑛都是直接揍的，也有官家子弟記恨這“少女”，要令官員掛上“她”的通緝令，將人打為賊匪，卻隻需活捉，這樣待這“少女”伏法，便廢了武功，關後院裡調|教一番，便是烈性美奴，不光自己能享用，其餘達官貴人中也不乏喜歡野馬的。
而呂瑛在看到通緝令的第一時刻，便殺了個回馬槍，讓梅沙將人逮過來，他親自操刀將人四肢的骨肉都削了，卻又拿藥將人吊著不死，趁著夜深吊城門口上。
這一幕看得朱家班十幾個人膽寒不已，雪臨直皺眉，雪樟卻哈哈大笑，直呼呂瑛脾氣對她的胃口。
沐染心裡發寒，都說子肖母，她不敢想象這少年的生母呂玄率兵入巴蜀後，程家會是怎樣的下場。
最後三個婆婆還同時感歎：“那人怎麼敢的啊？”
招惹呂瑛這小魔星，就是老壽星上吊，嫌自己活得太長。
靠近湖湘道時，靠城的路上有一茶鋪，朱家班便在此搭台。
呂瑛穿一身桃紅的裙子，站在臨時搭的台子上悠悠唱“我看那兄長不忘家恨，隻勸他儘管去，卻不曉得王三不懷好意，暗害兄長奪了功名”。
即便是粗糙木板搭的台子，這小戲子站在那兒也蓬蓽生輝。
愛美是人之天性，許多路人見了呂瑛便走不動道，崆峒派掌門的徒弟李耀宗隨同門路過此地，聽到清亮動聽的調子，便忍不住停住腳步，看了許久。
同門感歎：“民間有絕色啊，這等佳人該供到殿堂之上才是，若無人護著，隻怕要遭劫呢。”
絕色美人的命途左不過就那幾條，要麼嫁給王公貴族或武林高手，有人庇護，這是上途，下途便是淪落青樓，做個豔名遠播、人人可采的花魁娘子，靠著容貌許是能紅久一些，再等個癡情種子贖回家做個貴妾，命要不好，便隻能香消玉殞了。
李耀宗低聲嗬道：“世道哪裡就那麼亂了？”
同門師兄笑道；“小師弟到底是少出門。”
呂瑛卻是習慣被人看了的，等唱完一曲，便跳下台，提著銅鑼笑嘻嘻和人搭話，他的主要目的不是討賞錢，而是要問大家這戲唱得好不好，有沒有需要改進的。
有入城買菜的老農隻是在路邊停了一停，順帶聽戲，為自己疲乏的一日充點精神，誰知那麗致非凡的女娘居然還問到了他頭上，遂靦腆道：“嗨，你們怎麼唱，我們怎麼聽，問我們做什麼？”
呂瑛一攏裙擺，蹲在老農麵前說：“當然要問你們了，這戲是唱給你們聽的，若有不好，唱得你們不想再看再聽了，豈不是我的錯失？”
老農：“那你們唱太好，我可得給錢呢，我沒錢呀。”
呂瑛柔和道：“您有餘錢就給，沒有就不給，隻捧個人場也夠了。”
老農：“那、那娘子，你們唱的有些詞句，老漢聽不懂，隻是你們調子好聽，老漢才聽完了。”
呂瑛點頭，回頭對朱家班班主說：“班主，我們的戲之前是在巴蜀道唱，可巴蜀道方言與湖湘道不同，湖湘道本地更是十裡不同音，若我們要把戲唱到這兒來，詞得改，上台的也要學些方言。”
朱家班班主連忙拿了碳筆：“我記下，之後改。”
另一路過的大娘又喊：“小桂花，這戲不能再唱一遍嗎？還沒聽夠呢！”
呂瑛看了看天時：“我們半個時辰內得進城了，路上得花點時間，大娘您還想聽，我唱個短點的曲子。”
他和額頭貼著狗皮膏藥、戴著假胡子的梅沙說：“吹個《兩兩相望》。”
這是呂瑛從親娘那邊學來的曲子，調子、歌詞實在是與南禹本土不一樣的，前奏更有異域風情，江湖俠氣卻很足，跑江湖的俠士無論男女都能接受。
紅衣“少女”乾脆坐台子上，抱著個琵琶也給自己伴奏，邊彈邊唱，姿態鬆弛而隨意，李耀宗卻看得癡了。
唱完一曲，大娘送了朱家班一把小蔥，又有人送了他們雞蛋和糙麵餅，也不算全無收獲。
呂瑛捧著銅鑼說謝謝，就看到一塊色澤純正的銀錠落到銅鑼中，令他手腕一沉，他抬眼一看。
下盤不穩、手臂不夠粗、眼神還算清澈但不夠明亮，麵上有著年輕人充沛的血氣和青春……一個武功稀疏平常，連殺絕都比不了的小菜鳥。
李耀宗：“我、我姓李。”
呂瑛：“哦，我姓秦。”
一旁注視著小主子的梅沙彆開臉，心想主子這人還是實在，行走江湖時連個假姓都不報。
呂瑛與戲班收拾東西入了城，半個時辰後，天上落了一場雨，雨不大，卻淅淅瀝瀝降了許久。
他們在賃的院子裡歇下，朱家班的徒弟端上餐食，班主夫人和女兒搬了條板凳坐一邊，聽呂瑛講話。
“根據我們一路走來的調研，目前南禹的識字人數占總人數的半成不到，江浙一地文治興盛，許是比這邊好些，但民間也好不到哪兒去，所以在通過掃盲使大部分青壯脫盲前，若我們要宣揚政令，就必須要有比文字更能傳播的東西。”
梅沙低頭記著，朱家班的班主默默點頭，他本是考不上科舉的窮書生，加上愛上縣裡的花魁娘子，父母去世後就壯著膽子帶人逃離老家，沒想到人到中年了，居然會被澤國的皇族買下。
如今呂瑛傳授他們這些東西，以後肯定是要大用他們的，這是人生大機遇，為了抓住這份機遇，他、妻子、兩個女兒、三個徒弟都恨不得點燈熬油、從早到晚的領悟小殿下的意思。
“戲劇是少有的、上至達官貴人、下至農田平民都能享受的東西，當一樣東西可以傳遍各個群體的人時，它的力量就絕對不能低估，而是要大力重視起來。”
呂瑛還在說：“百姓們沒什麼玩的，除了苦乾，也就偶爾有唱大戲的、賣雜貨的路過時，能讓他們那兒熱鬨些，既如此，戲就是很重要的東西了，好本子澤國那邊也是有人寫的，隻是這些年隻能在沿海一帶演，傳不到更遠，我如今親眼調查，才發現是方言所致。”
“這就涉及到了戲劇到了異地需要改編的問題，能做到這一點的戲班子自然是到哪都有飯吃，梅沙，你記一下，回去以後，要鼓勵澤國這一行的人創新改進，學會往外走。”
“還有就是，如果我們想要讓更多的百姓願意看我們給的戲，去喜歡、去接受戲裡傳達的政令和風俗，就要把戲寫得令人喜歡……原來的三拍戲還是太慢了，加快一點。”
朱班主的夫人叫珍珠，她說：“可改戲是要變祖宗之法，會不會有許多德高望重的同行前輩不願意呢？他們隻要立個條條道道，說我們改的地方傷了道德規矩，我們可就什麼都做不了啦。”
呂瑛冷笑：“哪有那麼多厚古薄今的傻蛋？萬事萬物都要有求變求新的勁兒，才不至於化為史書上的塵埃，何況你說的那些同行前輩管天管地，難道還能管老百姓喜歡什麼不成？隻要你們的東西比他們的東西更討看客喜歡，那他們就贏不過你們。”
“若有人敢在此事上玩陰私手段，儘管來找我！”
呂瑛翻遍史書，也沒見過哪個唱戲的“祖宗”能和皇帝掰腕子的呢！呂瑛能做大半個澤國的主，有他撐著，這些人怕什麼！
但他也知道文藝這方麵吧，是很方便一些人做手腳的，所以他乾脆一邊培養人才，一邊找些有才但在行業中無權威的人來試著搞，也不願意找那些在戲劇中素有威望的“老前輩”給他做事。
雖然那些人見了呂瑛這樣的權貴，肯定是滑跪得比誰都快的，可戲改一事才起了個頭，很不該讓那些根子就是歪的人來折騰。
等這事定了，那些人再順著風潮過來，呂瑛也要看他們跪的標不標準，才考慮用不用呢。