沃湖凝視著秦湛瑛，確定這位陌生而美麗的哥哥真的有在教她，終於露出一個真心笑來。
“哥哥，我一定會好好和你學。”
秦湛瑛低垂眼眸，輕輕拍了拍沃湖的肩膀。
……
“瑛瑛多了個五大湖女王表妹？！”秋瑜捧著信紙目瞪口呆。
厲害了我的呂家戰神們，你們這一家繼出了禹澤兩國的皇帝後，還在美洲開了分號。
呂空這位便宜師傅的親大哥也是神奇，對方當年到底是怎麼從南海漂流到美洲，又在奔九的高齡為尋故土再次開漂的？
重點在於信裡還說呂大爺是在美洲東海岸出發的，那他根本漂不到亞洲啊！美洲東海岸的海對麵是歐洲！萬一運氣不好，老人家漂去北極也不令人意外。
秋瑜喃喃：“曆史已經完全變形了，以後到底是怎麼個走向，凡人如我是徹底看不清了。”
唯一值得慶幸的，便是秦湛瑛的身體狀態很好，他不僅沒有倒在對南方的戰爭中，還完成了征伐，開始開發經營那裡。
秋瑜知道，如今全世界覺醒民族意識的人不多，很多人被異族打了，也隻覺得是城頭變換大王旗，而不覺得被異族統治是恥辱。
尤其是南越那塊兒，有許多地方還處於奴隸製，這種時候若是把那征服成熟地，完成融合，那兒就是華夏自古以來的領地，如同呂家這些年在呂鬆、柔佛等地的經營一樣。
如今禹國商人乘船去那邊做生意，到處聽到的都是漢話，都是當一國人在處，等秦湛瑛登基，融合便會自然而然更進一步。
認真算起來，吐蕃高原如今與巴蜀的交流不少，連大喇嘛桑珠都下來交流過佛學，給秦湛瑛冠了個佛子的名頭，也是響應秦湛瑛融合各方的政策方向。
秋瑜不知道秦湛瑛能否在這越發複雜的局麵中看清未來，帶領所有人走向正確的方向。
“說來慚愧，我直到現在還將那孩子視為道標。”
秋瑜打開木盒，將染著香氣的信紙放入其中，淺淡的藥香越過千裡觸碰秋瑜的嗅覺。
他攤開紙，給秦湛瑛寫回信，思慮再三，將自己刻的兔子木雕放在信上，準備讓信使將這份小禮物也送過去。
秦湛瑛看得清未來嗎？
秋瑜沒有在信中問出這個問題，因為他覺得土人女王表妹大概就是蝴蝶翅膀扇出來的最大變數了，以後應該也不會出現更大的變數了。
我的蝴蝶翅膀力道應該還沒有大到讓瑛瑛看不清未來吧？
若是讓秦湛瑛知道秋瑜的自我懷疑，他會說，我從未看清過未來。
從小到大因著好奇心強烈，他總喜歡挑彆人沒走過的路走，遇到的困難也多得很。
為了方便統治，他對南越上層進行了一場堪稱殘酷的清洗，這場清洗沒有避著任何人，也讓沃湖看他的眼神中帶出一份敬畏，再也不敢提“哥哥要不要把弟弟嫁給我”之類的玩笑話，哪怕在美洲土人女孩的心裡，那就是無關大雅的小玩笑。
當然，在這場清洗中，秦湛瑛嘗試著讓沃湖隨軍觀看一場戰爭如何打，如何清繳逆賊，如何判斷敵人和朋友，如何安撫百姓。
太子表哥教的全是乾貨，一點水分都不摻，而年僅九歲的沃湖也天資不差，十分努力地將這些寶貴的知識經驗吸收到腦子裡。
而清洗的後遺症自然是一開始行政不暢，可是很快，南越最多的勁人居然主動推出了代表，來尋求南越的管理者秦湛瑛，向他請求秩序。
“尊貴的殿下，您虔誠忠心的仆人請求您，賜給我們官吏，或在我們之中任命官吏。”
秦湛瑛：“我本就打算這麼做，可是老人家，您就這麼來了，下頭不會亂麼？”
老人惶恐地回道：“不會，萬事萬物運轉有其規律，那至高的天高於老爺們，老爺們走了，天也會帶著我們，隻要順著來，我們便還能過下去，隻是需要殿下給予我們庇護，幫我們避開來自暹人的威脅，教導我們知識，您是雨神的化身，四處傳播寶貴的知識，幫我們躲避天災，我們也是您的子民，也渴求您的庇佑。”
秦湛瑛怔了怔，回道：“自然，你退下吧，我很快會安排好一切。”
畢竟，在發動清洗前，秦湛瑛就把填坑的人，以及重建秩序所需的人力事物都安排好了。
可是老人說的話卻讓他怎麼也忘不了。
在王公貴族這些統治者之上，還有天，有地，有自然，沒了王公貴族，天地也依然存在，不會因誰死去而瞬間滄海桑田。
那些站在百姓之上的人，並不是一定要存在的，他們沒了，百姓們也依然能過下去，甚至要不是因著暹人的威脅讓百姓們渴求強而有力的保護者的話，少了收他們稅的老爺，他們說不定會過得更好。
【我一直將收稅視為一場交易，百姓們上交賦稅，我給他們庇護，可我從未想過，我對他們來說可有可無，這說明有些地方不對了，上天將皇位賜予我，不是讓我坐在所有人頭頂，那我坐在統治者的位置上有何意義？】
若百姓必須被統治者率領和庇護這條公式不成立時，秦湛瑛將百姓給予的稅務視為“這就是應該歸我所有”的理念便立刻消散了。
秦湛瑛在信紙上寫下自己的迷惑，又將紙折好，放在燈燭上，看著它靜謐燃燒。
隨著信箋化為灰燼，秦湛瑛坐在桌上，自問，我現在做的夠嗎？配得上我的位置嗎？在文武百官、民間眾生看來，我似乎是個十分賢明的太子了，可若我淩駕於眾生的血脈並非理所當然，我就一定要做更多才能配得上手裡的權力？
我為百姓做的事夠嗎？
不，換句話說，如果統治者並非一定要存在，那麼，我們便不是尊貴的存在了，我們其實是可有可無的。
真正不可或缺的那些人是誰？
不是雲端的王公貴族，自然更不會是神佛，那麼，就隻能是站在土地上的那些人了。
悟透這一點的時候，秦湛瑛睜大眼睛，似乎無法相信自己的邏輯會推導出這樣的結果，可他想了許久，發現還真是這樣。
在之前十幾年的實務中，秦湛瑛已經隱隱摸到了許多事情的邊，卻又朦朦朧朧捉摸不透，他想看清，可翻閱上千年的史書，也無法從中找到輔助他看清的答案，他便知道，是悟透的那一天還未到來，他還需繼續積累知識。
可是在此刻，一直遮在他眼前讓他看不清一切的薄紙化為了灰燼，他突然就看到了紙後的風景。
秦湛瑛眨巴眼睛，捂著頭，輕笑一聲，發現自己居然一點都不為自己看到的風景而惶恐，哪怕這風景的本質足以讓士紳地主們瘋狂，他甚至有種悟出更多知識後無法抑製的興奮，以及……知道自己在心靈上離母親和秋瑜更近後的喜悅。
他的好奇心又開始蠢蠢欲動起來，它叫囂著，快啊，去翻你記錄的那些筆記，或者去田間看那些人，用你的眼睛判斷你推導的結論是否是正確的。
秦湛瑛按住自己跳得太快以至於不適的心口，運轉內力讓自己平靜下來，然後他吹掉蠟燭，換了寢衣上床睡覺。
他今晚不想去考察，也不想再看任何文字了。
秦湛瑛抱著枕頭，心想，有些道理不用辯證和再三思考就已經很清晰了，所以現在休息就好，明天還要去港口附近的土人寨子裡考察風俗呢。
是的，秦湛瑛無比確信自己的推導結果是對的。
原來那些田間的人真的比王公貴族要重要得多，他們是史書上無聲的部分，在創造精彩傳奇的帝皇將相背後流著血淚，可他們也是曆史的根基。
而根基，是最重要的。
秦湛瑛閉上眼睛，這一次，他在夢裡看到了另一個自己。
身穿龍袍的禹武宗將頭上的龍冠摘下，對他露出讚賞的笑。
“迷茫了許久，死前也為這些事疑問，謝謝你，得到了答案。”
秦湛瑛走到禹武宗麵前：“那麼以後我該如何做呢？如果帝王將相的存在不是必須的，我是不是應該去做彆的？”
禹武宗反問：“你不做皇帝做什麼？”
他與秦湛瑛額頭抵著額頭：“我沒有如你一般得到答案，可我知道，在你決心做出某個改變前，你要多觀察，就像打仗前搜集情報一樣，越是要進行重大的改變，越要如此謹慎。”
秦湛瑛：“而且我並不知道自己要如何改變，隻是為突然得到的知識而心緒不定。”
是啊，悟出了一個答案後，更多的問題就接踵而來了。
好在秦湛瑛總是樂於接受挑戰，對他來說，掌控欲強是一回事，探索問題的答案卻絕不是一場苦難，而是愉快的長旅，若知儘一切知識，通曉萬事萬物的因果，對秦湛瑛來說才是巨大的不幸，若是世間沒有了未知，他的人生該多麼無趣啊。
秦湛瑛閉上眼睛。
正在將手中檀木細細雕成發簪的秋瑜並不知道，他和呂曉璿、金虹珠在這個世界掀起的最大的蝴蝶效應，已在今晚靜謐無聲的夜裡悄無聲息地到來。
承安十七年末尾，承安帝因腎病倒下，太子立刻回京，而秋瑜作為禹國知名名醫，也放下手頭一切事務朝著大京趕去。