善讓勸了西美幾句出來,見北武已經把顧阿婆哄好了，兩人對視一眼，儘在不言中。
顧東文在閣樓上鋪好大通鋪，下去灶披間燒開水,碰到隔壁的馮家阿姨,便笑著點了點頭。
“東東,西美回來啦，哎呦呦，十幾年了勿容易哦，哪能跟阿婆唔開心啦？”馮阿姨家是阜南人，抗日時逃來上海,一家人在蘇州河碼頭做了兩年苦力，從顧阿婆的爸爸徐老爺手裡買了一間亭子間落戶，做了徐家的鄰居。後來知道徐老爺要給徐尋芳招女婿，馮家長子當了兩年鰥夫，膝下隻有馮阿姨這麼個閨女,就上門毛遂自薦，被徐老爺毫不客氣地給拒了,臉上十分無光。
光陰似流水,不久顧阿爹做了徐家的上門女婿,生了兩兒兩女,人丁興旺。馮家的男丁運道卻不好,全死在了戰場上,隻剩馮阿姨一根獨苗。她便也招了個上門女婿,不想那男人其實早有老婆孩子，存心騙財騙色，兩個月不到卷上錢帶著妻兒跑了。馮阿姨一根繩子上吊,被顧阿婆救了下來，又贈了些銅鈿幫她熬過難關。說奇怪也不奇怪，這人呢，因被見過最難堪最落魄的模樣，每每遇到救濟自己的人，馮阿姨不得不想起往事，覺得矮人一頭，因而一根針紮在心裡，她便有意無意地躲著顧家的人。
WG後，馮阿姨揭批有功，做了北萬春居委的火柴盒工作組副組長，偶爾照拂一下裹著小腳的顧阿婆，還了當年的人情，矮人一等的尷尬也消失了，甚至生出了居高臨下的憐憫，於是馮阿姨越發熱心，為了讓顧北武這個阿飛去上班，她出了交關力，最後弄得兩頭不是人，還跟顧阿婆吵了一架，兩家就不再來往，落雨天衣裳也不幫忙收了，外頭水龍頭使用時間劃得比火車時刻表還精準，水費算得煞煞清。顧東文回來後才又開始往來，畢竟整條萬春街誰敢給顧東文臉色看呢，馮阿姨也是識時務的人。
這晚她聽了不少樓上的齟齬，免不了要關心一下，又忍不住加幾句金玉良言：“唉，沒辦法，當年伊拉哭了鬨了要上山下鄉，現在又哭了鬨了要回來，家家戶戶地方噶小，寧（人）噶許多，噻困難格呀，爺娘兄弟也沒辦法對伐？作孽哦。”
顧東文眉頭一跳，似笑非笑地瞥了馮阿姨一眼，把挑子放到煤氣爐上，點上火。
馮阿姨又感慨了幾句，手裡一塊揩布把三家人家的灶頭都揩到了：“東東，今朝夜裡儂屋裡六個人客過夜（今晚你家六個客人過夜），記得六隻人頭寫在水費簿子上。還有，剛剛啥寧（誰）下樓開了樓道燈勿關，亮到現在，要不是吾下來，一角洋鈿電費浪費忒了。”
顧東文便睨了她一眼：“吾開格，要麼儂去算清爽電費，幾分洋鈿吾來付。”
馮阿姨嚅囁了兩句，怏怏地放下揩布走了。
挑子的壺嘴裡噗嗤噗嗤往外冒熱氣，外頭傳來斯江的笑聲和斯南的尖叫聲。
“阿姐！再給我一根仙女棒白相相，求你了——”
“不行，表哥說了要留到大年夜。誰讓你剛才一口氣把三根全點完了，你還闖了大禍！”
“大表哥——大表哥——再給我玩一根，我畫一顆心給你，很漂亮的心，我的心！你看看我的心呀——”
“你的良心早被狗吃了。”景生漠然地拒絕：“誰剛才偷偷把摔炮往我領子裡丟？”
“我是嚇唬嚇唬你的呀，那個是炸過的。”斯南委屈地喊起來：“誰想到阿姐會去撈呀。”
景生的聲音響了起來：“炸過的就不燙人了？一樣燒得起來，你看看你姐，手心燙了一個大泡。”
“沒事，我不疼。”斯江的聲音帶著笑，溫溫軟軟：“南南下次不許這樣了，阿哥的絨線衫會燙個大洞的。”
外頭水龍頭被擰開了，水嘩啦啦的流。
“我去灶披間倒點醋給你擦擦，上去再敷點牙膏。”景生說。
“麻油也可以。”沈青平小心翼翼地補充了一句。
灶披間的門一開，景生沉著臉走了進來，有點不自在地繞過顧東文去碗櫥裡拿醋。
外麵水龍頭關了又立刻被擰開，斯南哇哇叫：“阿姐，你再衝衝，大表哥好惡心，給你塗了那麼多他的口水，嘖嘖嘖。”
景生手裡的醋瓶一歪，潑了不少出來。顧東文忍俊不禁，哈哈哈笑出聲來，差點被挑子燙到手，斯南這小把戲才像他親生的。景生狠狠地白了他一眼，端著碗出去了。
“舅舅！舅舅——”斯南跑進來：“舅舅，你讓大表哥再給我一根仙女棒好不好，求你了，我最喜歡舅舅你了，你幫幫我吧。”
顧東文一把抱起斯南，在她臉上啵了一個：“不稀罕你大表哥的一根兩根，明天舅舅給你買一箱去。”
“嗷嗷嗷，真的嗎？舅舅我真的真的最喜歡你了！”斯南又驚又喜，摟住顧東文的臉啵了十多下，糊了他一臉口水。
***
回到屋裡，斯南繪聲繪色連比帶劃地複述痛打老流氓事件，西美氣得差點把她耳朵擰下來：“你還是不是小姑娘啊，說的什麼齷齪話！三天不打上房揭瓦是不是？”
北武一把扯開她的手，替斯南揉揉耳朵，臉色沉了下來：“你乾嘛呢，南南做得蠻好，該表揚她。那種老宗桑要的就是小姑娘們害怕，她們越怕他就越得意，膽子也越大。”他對景生點點頭：“你們打得好，以後見一次打一次，彆因為是老頭就手下留情，不打死就行。”
顧東文卻笑眯眯地拍了拍景生的手臂：“打死也不要緊，你才十三歲，不用負責，為民除害，國家政府人民群眾該給你送你錦旗。”
顧阿婆嚇得拍了兩下胸脯定定神：“老大你有毛病啊，胡說什麼呢！小孩子會當真的。”
景生抿了抿唇沒作聲，西美被噎得一口氣差點上不來。
善讓替斯江上了牙膏，又檢查了一下景生的手背和指關節：“沒事，不好的事都留在猴年，過了大年夜就一切順遂了。”
西美看著北武懷裡的斯南和善讓身邊的斯江，突然覺得兩個女兒好像都不是自己的了。她拉過斯江，又把斯南訓了一頓，連帶著把沈青平幾個也教育了十分鐘才放他們去洗漱。
上了閣樓一見大通鋪，斯南快活得撲上去滾了好幾滾。
“大表哥你睡我左邊，阿姐你睡我右邊！”斯南想象著自己左摟右抱，傻笑個不停。
斯江讓沈星星睡自己身邊，景生旁邊睡沈青平和朱鎮寧。六個人並排躺下後，景生把夏天的一條毛巾毯卷成長筒放在自己和斯南當中，又把她擱上來的腿搬下去，一臉嚴肅：“這是三八線，你不許越過來啊。”
斯南捅了捅“三八線”，眨了眨眼：“你們男生地方比我們大，拿過去一點。”
“因為我們個子高，得要大地方睡。”沈青平笑得見眉不見眼，一看斯江已經躺下來，臉一紅，也趕緊躺了下去，往朱鎮寧身邊擠了擠：“景生哥，你再過來一點，小心被南南踹到。”
景生讓了讓，把“三八線”挪了挪：“你彆再皮啦，我要熄燈了。”
斯南一扭屁股往斯江懷裡鑽：“姐，我幫你吹吹手，還痛伐？對不起哦。”