人性本善還是本惡,全世界的哲學家們終其一生也辯論不完這個題目。景生自從接觸到這個話題始就認為人性本惡，否則需要道德和法律的約束乾什麼呢，也認為自己是天生惡人，但他從顧家人身上卻又看到了許多善。
這個對景生來說天大的事,放在萬春街不過是街坊們閒來軋山河的話題之一。過了正月半,弄堂裡的人見景生斯江一如既往地進出,顧家人坦坦蕩蕩毫無羞愧心虛的模樣，加上錢桂華挨家挨戶澄清自己隻是聽來的謠言,流言蜚語漸漸止了。刻意躲避他的小孩越來越少,異樣的目光在他身上停留的時間越來越短。畢竟城市太大,人口太多太雜,即便是地圖上一公分左右的小弄堂，上千戶人家每天都有不計其數的新鮮事發生,誰會在意旁人的悲和喜。
這幾天紮風箏的老姚突然成了熱門人物，他不知怎麼被曹家渡賣鮮花的一個女人勾搭上了,大下午兩三點鐘,布簾子一拉就在攤頭上迫不及待地脫褲子亂搞,結果這個女人是有夫之婦，兩個人被她老公捉了現行，一頓亂打，老姚拎著濕乎乎的褲子，滿頭□□花花瓣逃回弄堂裡，最後賠了五百塊洋鈿完事。風流韻事加破財消災，立刻成了話題榜的榜首。
隔天有那消息靈通的爺叔回來宣布：“老姚就是個衝頭（冤大頭）,這夫妻倆是阿紮裡（騙子），女人脫一趟褲子就賺五百塊洋鈿，一年演了七八趟捉奸戲,誰想得到世界上居然有男人專門給自己找綠帽子戴，嘖嘖嘖。”
人們都愛聽壞人的故事，便於發揮他們貧瘠的想象力，在受害人身上挑出各種毛病，發表一頓警世高見，顯得平平安安的自己多麼睿智，於是說老姚的人比說那夫妻的還多。
“一棍子打不出個悶屁來，戇嗬嗬的，仙人跳不坑他坑誰呢。”
“塞古（可憐），四十幾年沒碰過女人，急吼拉吼的，聽說簾子一掀，白花花的屁股在一堆花裡抖，還問那個女人到底在哪裡，地方都尋不著，啊呀呀，要西忒快哉！”
“聽說還沒入港就被捉了呢，要是摸兩下就要五百塊，要命哦，虧死了。”
“看勿出老姚噶有鈔票，五百塊，真是一人吃飽全家不餓，爺娘去得早也算是救了伊一趟，要是姚老太太還活著，五十塊、五塊洋鈿都不可能出，肯定打得那個女人滿臉開花。”
“爺娘真的不能太精明，戇度（傻瓜）兒子都是聰明爺娘教出來的。”
又過了兩天，曹家渡出了人命，老姚一根褲帶把自己吊死在那個鮮花攤門口。那對仙人跳跳了好幾年跳成了萬元戶的阿紮裡夫妻被警察帶走了。萬春街的不少人都參加了居委給老姚舉辦的葬禮，追悼詞裡姚同誌忠厚老實樂於助人，積極參加社區活動，多年來贈送了許多風箏給鄰裡，豐富了萬春街的居民文化生活，失去這麼一位好同誌是萬春街的損失，是人民的損失。參與者們都一臉悲戚，白包裡包著一塊零一，三塊零一的不等，聚沙成塔，湊了千把塊錢，火化後骨灰送去墓園和爺娘共眠於地下。
學校剛開學不久，景生和斯江在學校聽說了這件事，兩人都覺得匪夷所思，年初二就是老姚老老實實地把事情說給他們聽的，十幾天人就這麼沒了。景生特地繞到老姚家樓下去看了看，牆角有鄰居剛剛燒過的一堆紙錢，風一吹，灰白的紙蝴蝶洋洋灑灑地從粉筆畫的圓圈裡飄了出來，倒和老姚的業餘愛好紮風箏很呼應。
夜裡顧東文回來，顧阿婆正坐在矮凳上發牢騷，斯江抱著她的一條腿給她剪腳趾甲，裹過的小腳四根腳趾拗斷後貼服在腳底板，電燈下看不太清楚，景生蹲在邊上給她打手電筒。
“小姚的姆媽是個爽利人，也是第一批搬來萬春街的，解放後我們幾個都在街道工作組做玩具小汽車，一起拚過布廠的零布，打過棉紡廠的冰水，泡過老虎灶的開水，唉，想不到啊——”
顧東文脫了大衣倒水洗臉：“姆媽你白包給了多少錢？加了我們四個的沒？”
“怎麼沒加，一共給了十九塊一，劉阿姨說包得太多了，硬是給了四份回禮，什錦糖在糖罐子裡，四條新毛巾在大衣櫃裡。”
顧東文給自己泡了杯茶，踢踏著棉拖鞋坐到沙發上：“人死燈滅，儘點心意而已，有什麼多啊少的，老姚好像是我小學同學吧，忘了是不是一個班的了。”
“但凡他家裡有個伴也不至於走絕路，一時想不開鑽了牛角尖，唉，多大的事哦。”顧阿婆壓了壓眼角：“背後笑話小姚最起勁的就是那個一零七號那個姓錢的狗東西，葬禮上他還裝模作樣地哭了兩聲，覅麵孔，他們害死了一條命啊，夜裡怎麼睡得著，最戳氣的，他白包裡就包了一塊零一角洋鈿，夫妻兩個人留下來吃豆腐飯，拿了什錦糖和毛巾走的時候還說不劃算虧了兩毛錢。真是個槍斃，殺頭。”
顧東文嘬了口熱茶：“死是最容易選的路，活著才難，好好活著更難，不過有時候能死總好過連死都不能選。”
斯江沒聽懂這句，忍不住問：“什麼叫連死都不能選？為什麼會有人想選死呢？”
顧東文想了想，說道：“比如有個離休老乾部腦死亡了，無意識不能自己呼吸，但是心臟還在跳，國外醫學界和法律都認定這個也算是真正的死亡，但國內沒這個說法，所以他的兒子媳婦女兒女婿們堅決要求國家救治，已經在重症監護病房插管子躺了四年，花了國家好上百萬，實際上醫院醫生護士大家都知道沒有任何意義。”
景生一麵把顧阿婆泡好的一隻腳抬出來擦乾套上乾淨的襪子，一麵疑惑不解地問：“心臟還能跳所以算是活著？是不是為了表現他們很孝順？”