***
斯江在二中插班了兩個星期，給二中和整條友好路上的中學帶來了一場風暴。烏魯木齊不缺美女，斯南在的時候因為她眉眼間距小，眼窩略凹，接近維族姑娘的長相，卻比維族姑娘黑瘦，並不引人注目。但斯江是地道的江南美女長相，清麗不可方物，物以稀為貴，她又絲毫沒有上海姑娘的倨傲，謙虛可親，男生女生都想和她做朋友。
老師們少不了也對著顧西美一頓猛誇，誇完斯江誇她教女有方。這算是西美大半年來最好的慰藉。
去年年底，陳東來因個人作風問題被調去了澤普石化廠技術科擔任副科長，雖然澤普石化廠是國家重點“扶貧”工程，投資高達五億多元，但對陳東來而言，他原先隻差一步就會成為石油管理局最年輕的副局級乾部，卻就此折戟，要在一千五百公裡外的南疆至少待上三年，皮帶一鬆的代價不可謂不大。
西美作為“受害者”在學校得到了領導和同事們的更多關愛，對於陳東來被降級發配去南疆，她一方麵心裡覺得活該，一方麵卻又有點不甘心，因為始作俑者小何毫發無損地去了美國，而陳東來工資獎金的減少和前程路斷，損失最大的無疑也包括了她以及三個孩子。為此，西美多接了三個學鋼琴的學生，夜深人靜時，西美偶爾也會設想如果自己當時沒有提出離婚神情，生活又會是怎麼樣。她知道有人背後議論她夠辣手，也有人議論她沒用，姘頭不搞隻搞了自己老公，吃虧的還是自己，但這些她都置若罔聞，想多了也是為難自己。因和陳東來在物理距離上隔了三千裡，眼不見為淨，兩人也極少聯絡，西美逐漸把自己當成了真正的離異婦女，隻是差一張離婚證而已。
好在春節後教育局再次向她伸出了橄欖枝，其中有沒有某位領導背後的安排，顧西美並不在乎，她毫不猶豫地把這個機會當成了救命稻草，隻等九月份就調去市教育局擔任檔案員，工資雖然比現在要少三十幾塊，但隱形福利要多得多。
斯江來烏魯木齊後，對於父親的調離沒有多問什麼，令西美鬆了一大口氣。但母女二人天天抬頭不見低頭見，摩擦不斷。
“還剩幾天就考試了，你彆浪費時間和班上的同學來往，以後一輩子都見不著的人。”西美對找上門來的同學一概沒什麼好臉色，次次都搞得斯江很難堪。
“隻是看一下卷子而已。”
“嗬，讓她去找老師好了，你一個轉學生，自己還搞不靈清呢。”
斯江隻好不響。
“吃飯的時候彆看書，對胃不好，你怎麼養成這麼個壞習慣，有沒有帶壞斯好？”
斯江默默收起英文，她並沒有吃飯看書的習慣，但如果每頓飯都不得不聽姆媽嘮叨那些毫無意義的話，她還不如看書放空一下。
“跟你說了幾百年不要看閒書，你呢？不聽老人言吃虧在眼前，現在搞成近視眼，你開心了？”
“近視度數隻會一年比一年深，配眼鏡這麼貴，還總要換，多少費鈔票？早點聽姆媽的話哪裡來這麼多麻煩的事。”
斯江依然不吭氣，頭一個禮拜她還會解釋這個解釋那個，後來就沒力氣接話了，疲憊不堪，她寧可在教室裡自習到晚上九點熄燈，也不想回宿舍。因為有姆媽的對照版本，斯江越發想念自由自在的外婆家。而姆媽為什麼怎麼看她怎麼不順眼，斯江將之歸結為婚姻的不幸扭曲了姆媽的性格。但婚姻的不幸，是否有她性格上的原因，斯江不得而知。
六月底在石油管理局招待所裡見到闊彆已久的父親時，斯江竟然莫名同情起眼前的中年男人來。
陳東來的兩鬢星點花白，本應該是男人最意氣風發的年紀，卻形容憔悴，暮氣沉沉，見到斯江的時候陳東來吃了一驚，許久沒有收到女兒的照片，眼前明媚沉靜的少女和他印象中的女兒完全對不上號，他來之前想了許多話，真見到了卻難以開口。所有的解釋、掩飾在斯江澄清的眼神前，都隻能是自辱。
“斯江長大了，爸爸差點沒認出來，”陳東來有點局促地征求女兒的意見：“爸爸帶你去昆侖賓館吃飯好不好？”
“好。”斯江彎了彎眼，欣然應允。
昆侖賓館就是友好路上著名的“八樓”，前些年改建了“樓中樓”，十一層的北樓平地而起，雖然已經不是友好路上的最高建築，依然是全自治區最頂級的涉外賓館，象征著烏市的輝煌。
和父親吃飯遠沒有和姆媽吃飯難熬，斯江不得不承認自己有點分裂，比起姆媽每天對遠在南疆的父親進行全方位的貶低和打擊，父親的歉意和內疚讓斯江覺得更好受一些，但也僅此而已了。斯江沒有權利代表姆媽原諒或者指責父親，她對父親早就沒有過多的期望，經過大半年的冷卻，更談不上有什麼失望或絕望。
父女倆許久不見，倒也不缺話題。斯江先說了說阿娘的近況，陳東來便順勢問問顧家人的近況，聊起景生的大學生活，陳東來不免回憶起景生小時候在沙井子生活的那一年。斯江聽得津津有味。
知道斯江最近一次模擬考考了558分後，陳東來十分高興：“這個分數複旦肯定沒問題，你彆擔心錢，我問過了，就算是自費生，一年學雜費加在一起也就一千出頭，爸爸媽媽這裡沒問題，到時候我每個月再給你寄一百塊錢生活費，夠不夠？”
“謝謝爸爸。”斯江心裡踏實了不少。
在萬春街，外婆、大舅舅、景生和她都一起記賬，家用開銷一本賬，買菜銅鈿、水電費、報紙牛奶、零食點心飲料、人情進出等等，算起來的時候總彆有趣味，華亭路攤位又是一本賬，進貨出貨運輸麵料加工人工工商稅務租金等等，流水賬不複雜，也讓斯江學到不少。但在烏魯木齊，每天夜裡姆媽記賬報數目的時候，斯江隻覺得壓抑，從她兒時會數數開始就知道爺娘每個月要寄回上海三十塊生活費，十八年過去，還是三十塊，但姆媽不厭其煩地天天重複：“不當家不知道柴米貴。你們三個每個月要九十塊生活費，還要給阿娘養老銅鈿，我每個月的工資全部貼進去都不夠，要不然哪用得著收這麼多學鋼琴的學生呢？等到你讀大學了，出國了，天天要用鈔票，萬一要讀研究生……”
從斯江如釋重負的神情中，陳東來不用多想就記起了西美無休止的絮叨，他輕歎了一口氣：“斯江，你姆媽也很不容易的，她就是做多怨多，你不讓她說她更難受。”
斯江頗為意外，顯然，父親很了解母親。
吃完飯，陳東來把斯江送回二中門口，塞給她一個信封和一袋蘋果：“爸爸這個月的工資和獎金，你先拿回去給你姆媽。這袋蘋果是阿克蘇產的，特彆甜，你也拿回去吃。”
“謝謝爸。”
“你好好考，出國留學的事先放一放。”
“知道了。”
“十號我再來，送你去火車站，你是直接回上海吧？”
“是的。姆媽買好票了。”
“好的。那爸爸先走了。”
“爸爸再會。”
“爸爸的地址電話都收好了伐？慢點讓斯南有空給爸爸打電話。前幾次打電話回去她都不在家。”
斯江默默點了點頭，不是不在家，從知道爺娘的事情後，斯南就不肯再接爸爸的電話了。
陳東來點點頭，轉身離去。
友好路上霓虹燈不停閃爍著，2路公交車呼嘯而過，陳東來的背影顯得十分單薄伶仃，他過馬路的時候有些笨拙，左看右看，猶豫不決，一邁步險些和一輛腳踏車相撞，他急匆匆地跑上了對麵的馬路牙子，轉過身來，看見斯江還站在學校門口，笑著對她揮了揮手讓她進去。
這一刹，斯江鼻子酸了酸。：，，.