顧東文站在窗口，看著田邊一家三口的背影，一聲不響。
“打針了。”盧佳柔聲喊他。
打完止痛針，顧東文看著手邊的中藥碗，低聲罵了句“冊那”。
盧佳默默接過空碗。
顧東文眼風掃過她的手：“剛剛——對勿起了啊。”
盧佳看了他一眼，丟給他一塊手帕：“揩揩嘴巴。”
顧東文擦了擦嘴，中藥藥汁把天藍色格子手帕染上了一小塊淡褐色。
“這句對不起，你該跟北武說才是。換了你，你能把西美打暈了扛回上海伐？你兩個阿妹的脾氣你自己不清楚？再說你們一家兄弟姊妹四個，誰聽得進人一句勸了？一個媽生的，一色一樣。”
顧東文接過西藥一把吞：“罵都罵了還能怎麼樣。”
話雖這麼說，他還是出去掰了兩根熟香蕉。
孩子們開始上課了，北武在牆邊的長條木桌上看文件。
東文踱到北武身後，伸腳踹了踹板凳。
北武還沒來得及轉身，顧念已經跑了過來：“大伯伯！”
“嗯，我來叫你爸吃香蕉。”顧東文把香蕉丟進北武懷裡，背著手回屋裡去了。
“大伯伯在跟爸爸說對不起呢。”顧念笑嘻嘻地就著北武的手咬了一大口香蕉。
北武和善讓相視而笑。
***
隔山隔水千萬裡外，同一片天空下的西美在廣州已經筋疲力儘。她沒想到自己隻是再生了個孩子，體力就差了這許多，抱著孫平走不上一裡路，腰就跟斷了似的，哪怕孩子交到鄒嫂手裡，她也走不了多遠，腰疼背疼，站著疼，坐久了也疼，隻有躺著才好些，左手手腕也疼，疼到根本抬不起來，奶瓶都拿不了，但再過一個禮拜就是孫平去中山大學第一附屬醫院做修複手術的日子，所以再苦再累也隻能撐著。
醫院是小關介紹的，人情關係曲裡拐彎，主刀醫生是她一個遠房表哥大學同學的老師，個子不高，為人卻十分正統嚴肅。西美臉皮薄，見了兩次醫生，紅包都沒送得出去。保姆張阿姨恨不得幫她掏出來直接塞醫生白大褂裡。
孫平還沒到六個月，如孫驍所言，寄養的人家的確沒虧待她，老太太和媳婦加上張保姆，三個女人儘心儘力地喂養一個小毛頭，他一頓雖然隻能吃上二三十毫升的奶，但一天喂十幾頓，居然把他拱到了十二斤。張保姆居功至偉，她臨走帶上了西美買的一本日本人的育兒百科，還有兩瓶替孫平消疹子的麻油，所以西美見到兒子時，除了心酸還有點悵然，兒子並不想念她，看不出有任何“離開媽媽”的痛苦。張保姆心直口快：“平平一上車就睡覺，醒了給一瓶蓋奶，接著睡，屎都是到了這兒才拉的，彆提有多乖了。一看見表姑奶奶就笑——”偏偏孫平回到西美懷裡就大哭，繃直了小身子亂掙紮，晃悠著還帶著疹子疤痕的光腦袋找老太太她們。西美心都碎了，孩子怎麼能這麼沒良心呢，給奶就是娘？這才離了她兩個多月啊，她之前的沒日沒夜，後來的連日連夜，在孩子心裡什麼也不算。
老太太家的男人都出去上班掙錢了，兩個農村婦女對西美本來就心虛內疚，一見她來的派頭，身後跟著司機和轎車，再聽西美說是特意來接孩子回北京做手術的，雖然有些疑心，卻也不敢說什麼，再有張保姆出去了一趟後回來就開始爽利地收拾她和孩子的衣物，一口一聲“部長老來得子，舍不得得很呢，想哦，怎麼可能不想？天天想死了，嗐。醫生說了得趕緊手術，做好手術就和彆人家孩子一樣，正常了。部長不同意能派司機送顧老師來接？”因此雖然依依不舍，也隻能眼睜睜看著顧西美帶著保姆和孫平上了紅旗轎車揚長而去。等隔了好幾天接到周秘書例行彙來的錢，兩婆媳琢磨著覺得不對勁，才去鎮上拍了個電報給孫老太太。
西美接孫平前就知道暫時離不開張保姆，但她現在又有點怕看到張保姆，不是英雄也氣短，仿佛她變成學生，張保姆成了老師。隻因這一路雖然不算辛苦，但孫平到廣州的時候體重輕了不少，在醫院一上稱，指針在十斤上下反複橫跳。張保姆大驚失色：“兩斤肉沒了！十隻雞都補不回來！”好像之前在鄉下孫平吃進去了十隻雞似的。加上孫平一進醫院就哭個不停，回到住處，蛋黃泥也不肯吃，西美急得捏著他的下巴硬塞，小塑料勺拗斷了兩個，塞進去多少孫平就吐出來多少，母子兩個打擂台似的誰也不肯認輸。西美氣得發了好幾次脾氣，張保姆不敢責怪他，心疼地抱起孫平躲開去。西美吼完又後悔，追上去搶回兒子緊抱著他哭，一聲聲說對不起。孫平卻不買賬，掙紮著隻要張保姆，這天突然哭著喊出了一聲“媽——”西美和張保姆都驚呆了。西美怔怔地看著懷裡的兒子，險些萬念俱灰，把孫平送回他表姑奶奶家的念頭一閃而過。張保姆內心充滿了淳樸的內疚和隱隱的得意，這天待西美就格外小意，小意裡又有種說不出的居高臨下。
“沒事，我不累，平平要我呢。”“看，又對我笑了。”“吃了吃了，我就說彆硬塞，平平聰明著呢，又吃了一勺！”
一句句跟針似的，把西美的心紮得千瘡百孔，她內火太大，燎得嘴裡起了一串泡，張保姆自然而然地又上了一個台階，一會兒下結論：“小孩子水土不服，可憐哦，為什麼不去上海呢？你娘家人也好幫襯一把。”一會兒又指著書上說：“專家說了，小孩不肯吃奶不要緊，可以給點果汁試試。”西美婉轉地說孫平還沒出牙，不能喝果汁。張保姆用眼神表達了她的懷疑和譴責。西美覺得張保姆變了個人似的，明明在百萬莊的時候讓做什麼做什麼，認真學習育兒百科還記筆記，眼神是恭謹的是景仰的，現在顛倒了過來。偏偏她的底氣也跟著孫平體重一起流失了，隻好她強由她強。
西美就這麼每一天每一夜比以前更難地煎熬著，這煎熬還無法帶來偉大母親的滿足感，是單純的痛苦和憋屈，像一個氣球被越吹越大。好在很快就到了手術日。：，，.