“她兒子怎麼可能自願退那筆錢？”兩萬元是張保姆一家人十年的收入。
西美半晌才回過神來。不管是孫家的暗示還是張保姆兒子識相，那兩萬塊錢都成了張保姆心裡的一根刺。
“我還以為她心事重重的，是因為我說她不能這麼帶平平——”西美不禁焦慮起來。
說這話的時候，西美正在廣交會的展館裡，她還從來沒好好看過南紅設計的這個牌子，今早孫平就特彆乖，不哭也不鬨，吃了就睡，她才抽空跟著景生來看看。被景生這麼一提醒，她待不住了。景生和符元亮交待了幾句陪著西美往回走。
回到酒店，張保姆正抱著一邊哭一邊咳個不停的孫平急得團團轉，一看見西美就哭了起來：“顧老師！你怎麼才回來！平平發熱了呢——”
西美慌忙接過兒子，入手滾燙：“怎麼會這樣的？我走的時候還好好的！”
張保姆哭得眼淚掉在了孫平身上，她伸手胡亂擦了擦：“早上我跟你說平平身上有點熱，你還說是我給他穿多了，這才四月裡，就給他脫了隻剩這麼一件，肯定是著涼了！你聽聽，這咳得呀——”
景生沉聲打斷了她：“趕緊去醫院。阿姨你把平平的東西收拾一下。嬢嬢，你打電話給酒店，讓她們叫輛出租車，我們馬上去平平上次動手術的醫院。”
西美一怔：“為什麼？這附近應該會有醫院。”轉瞬她就回過神來，催著張保姆去收拾。
***
四月底，景生和符元亮回到了上海。四重奏在廣交會上的表現相當出色，毫無疑問明年將進入爆發的一年。但兩人毫無喜意。
景生回到萬春街的時候，顧北武陪著西美也回到了北京，帶回了一小壇骨灰和一張冰冷的死亡證明，然而這張證明並沒有什麼用處，孫平沒有上過戶口也無需注銷戶口。在孫家的戶口本上，這個孩子好像從來沒出現過。
顧阿婆沒有哭，至少沒有在斯江他們麵前哭，見景生好多天沉默不語，她私下囑咐斯江多去開導開導景生。
“看著一個小霞子（孩子）活生生地沒了，肯定不好受。這生和死啊，都是上帝安排好的，現在那個孩子回天堂了，不一定是壞事。塵歸塵土歸土，不要難過。”
怎麼可能不難過呢，斯江隻覺得命運太詭譎殘酷，死亡似乎就在不遠處凝視著人們，從來沒遠離過。她也無法想象姆媽會遭到多大的打擊，孫家會不會怪責是因為她擅自帶走了孫平才害了他，斯江光是想到這個念頭就起了一身雞皮疙瘩。她聽景生細細地說那幾天的光景，幾乎詳細到每分鐘，握緊了他的手：“跟你沒有關係。真的。跟我姆媽也沒有關係。”
景生沉默了許久：“也許當時送到最近的醫院——”
沒有也許，沒有如果。
斯江緊緊抱住景生，想把他這不應該有的想法擠出去，但姆媽會不會也這樣想呢？斯江打電話去北京，西美在電話裡沒有再提起孫平，隻是囑咐她好好學習，問斯南哪一天會考，暑假她們什麼打算。
“要不，我們去北京———？”
“不用！”西美的聲音陡然有點尖利，又恢複了正常，“我沒事，你們管好你們自己就好了。”
斯江沉默了會兒應了一聲“嗯。”
直到1993年的春節，南紅返滬探親，顧家人和斯江斯南和斯好才再次見到自己的姆媽。：，，.