這片區域雖然不是主戰區, 但不時有機甲從頭頂呼嘯而過，偶爾還有流彈落下，將地麵砸得坑坑窪窪。
戚上尉總會在機甲或是流彈到來時提醒, 也會選擇最安全的路線帶著幾人前進。
“小心！趴下！”
戚灼聽到命令後就撲倒在地，身旁緊貼著被迅速放下的季聽和狗蛋。大季聽總會俯在他們三人背上，而戚上尉再以一個保護者的姿勢，將幾人都攏在身下。
炮火轟隆炸開，泥土四下飛濺，戚灼被身後兩人護著, 雖然感受到地麵在震顫, 卻沒有感受到砸落在背上的泥渣碎石。
他之前全是充當著保護者的角色，用自己並不強壯的雙臂護著季聽和狗蛋。現在有了成年的戚灼和季聽, 讓他第一次成為了被保護者, 這種感覺既新鮮, 又隱隱有點不安。
“好了，繼續走吧。”戚上尉甩掉頭上的土渣, 將季聽抱在懷裡, 大季聽也站起身, 將裝著狗蛋的背包背上。
“怕不怕？”戚上尉問季聽。
“不怕。”季聽回頭看了眼大季聽：“我隻怕這個人偷走我寶寶。”
戚上尉單手整理他的衣領：“偷不走, 有我盯著的。”
大季聽慢下了腳步, 等走在最後的戚灼到了身旁後, 才用兩人才能聽到的聲音道：“以前每次機甲和炮彈飛過的時候, 你都是這樣保護我的, 而我並沒有覺得有什麼不妥, 覺得這一切都很理所當然。現在我也可以保護你了，我很想你也能理所當然地依靠我，就像我曾經依靠你一樣。”
戚灼轉過頭, 對上大季聽的目光，在其中看見了了然和疼惜。
他沒有說什麼，片刻後才很輕地嗯了一聲。
“啊。”狗蛋從背包裡探出身，伸手摸了下戚灼的臉。戚灼拿起那隻肉肉的手輕捏了下，再給他放回背包。
“哥哥，你快來我這裡，哥哥，你快來。”季聽一直在前麵虎視眈眈，見到大季聽在和戚灼說悄悄話，立即滿臉不爽，現在終於忍不住開口喚他。
“怎麼那麼多事，真是麻煩。”戚灼語氣不耐煩，卻也加快腳步走到了季聽身旁。
季聽俯下身悄悄叮囑：“他喊你哥哥你不要答應哦，你是我的哥哥哦。”
戚灼將他又推回戚上尉背上：“好好趴著，彆摔下來了。”
“那你不要答應。”季聽非要聽到他的回答。
大季聽卻在後麵嗲嗲地喊：“小哥哥，小哥哥……”
“彆答應他，彆理他。”季聽著急地連聲道。
戚灼板著臉看著前方，雖然沒有搭理季聽，卻也沒有回應後麵的大季聽。季聽得意地看向身後，大季聽衝著他做了個鬼臉，又慢慢側頭去親狗蛋，那雙滿是促狹的眼睛一直看著他。
“啊！！！！那是我的蛋蛋！”季聽氣得大叫起來，戚上尉趕緊背著他往前跑，嘴裡笑道：“他的哥哥在你這兒，正背著你沒有背他，你也沒吃虧，你們扯平了。”
越往前方走，機甲和炮火也就越多，幾人在戚上尉的的帶領下走走停停，一路雖然驚險，卻也很安全。
又一架螅人機甲從遠處飛來，戚上尉讓大季聽帶著狗蛋和季聽藏在大石縫隙裡，自己和戚灼趴在不遠處的彈坑裡。
但這架機甲既不發射炮火也不離開，隻無頭蒼蠅似的在天上盤旋亂轉。戚灼不知道螅人是不是發現了他們幾個，心裡緊張得跳個不停。
“彆慌，那機甲不是發現我們了，等著，過會兒就能看到驚喜。”戚上尉趴在戚灼身旁，目光灼灼地盯著天空。
戚灼微微抬起上半身，看向離彈坑不遠的大石。他看見大季聽如同戚上尉般仰頭看著機甲，神情並不慌張，似乎還在期待著什麼。
“哥哥！”季聽卻一直盯著彈坑，看見冒出半個腦袋的戚灼後便動了動腳，像是想跑過來。
“呆著彆動！”
戚灼聲色俱厲地低喝，見季聽沒有再動，這才趴回坑底。
“沒事，不用太緊張。”戚上尉道。
“你帶大的當然不緊張，我那個小的必須隨時盯著，不然就要出問題。”
戚上尉道：“我說不用太緊張，是因為頭上那機甲不正常。”
“機甲不正常？”
戚上尉繼續解釋：“你們後麵也會逐漸發現，螅人會突發性地進入一種狂暴混亂狀態，他們自己並不清楚什麼時候會發作，所以這種情況有時候也能出現在戰場上。我們遇到這種失去戰鬥力的螅人時，會暫時擱在那裡不理，等戰鬥進行得差不多了再回頭收拾。”
“狂暴混亂狀態？”
“對，王欽說可能是一種基因疾病。你看天上這機甲，身軀和頭顱都完好，沒有中過炮火，卻毫無章法地亂飛亂衝，應該是機甲駕駛者發作了。”
戚上尉指著那架正在天上不停翻滾旋轉的機甲：“它們發作的時長通常為半個小時左右，然後慢慢恢複神誌，過上十天半個月後再次發作。這機甲不停向右翻滾，應該是方向杆的右旋調到了最大，機甲會逐漸朝著右下行進，五分鐘後撞在那邊山岩上。”
隨著他的講述，戚灼看見了曠野右邊的那座精坻岩山，而空中的機甲看似毫無規律地在翻滾，卻也真的在朝著那山峰慢慢靠近。
戚灼知道戚上尉和那個怪人很強，當再次見到他們展現出過人的觀察力和判斷力時，想到這就是未來的自己，心裡既暗暗高興，又有些不敢置信。
戚上尉很了解地道：“其實這些很簡單，包括季聽都會。艾爾瑪星艦上會開設各種軍事課程，這些都隻是基礎的機甲知識，你會全部學到的。”
兩人繼續趴著，戚灼隱隱聽到了季聽方向的對話聲。
“我的無敵衝衝衝大招真的可以讓它撞到那山上去嗎？”
“當然可以，再過一會兒就會撞上去了。”
……
一陣短暫的沉默後，戚上尉問道：“對了，你在星艦場遇到的那個怪人，他是什麼情況？”
戚灼想了想：“他年紀比你大一些，情況看上去不太好，腳像是受過傷。”
“腳受傷了？”戚上尉眉頭微微一動。
“對，而且他還帶著腳鐐和手銬。”
戚上尉聽到這裡，神情有著刹那的改變，有些恍惚地低聲喃喃：“腳鐐，手銬……”
他想起不久前的那個夜晚，24歲的季聽站在艾爾瑪星艦醫療點的陽台上，語氣寥落地對他說：“我已經四個月沒有見著他了，還隻在刑場上空時，從主控屏裡看到了一眼。他的腳好像受傷了，帶著腳鐐手銬……”
戚灼道：“他應該沒事的，他當時是弄掉了腳鐐和手銬後才進的蟲洞，應該是回到他自己原本的時空去了。”
但戚上尉卻並沒有因為他的話而放鬆，反而一臉若有所思。
“怎麼了？有什麼地方不對嗎？”戚灼問道。