“原來如此。”
如果不是雲婓，她還會被蒙在鼓裡。
十年，二十年，甚至更久。
她的父親不僅剝奪她的權利，逼迫她遠嫁，更在多年前就埋下隱患，連她最後的退路也要掐斷。
一切都是為了她親愛的弟弟，那個應聲蟲一般的繼承人。
憤怒和憎惡在心中燃燒，露西婭發出低笑，目光幽暗森冷，狂暴和殺戮的欲望如蔓草瘋長。她知道巫靈的影響在增強，但不打算抗拒。如今的她需要這種冷酷和暴虐。
察覺露西婭狀態不對，雲婓按住契約印記，感受到巫靈的反抗，眼底閃過紅光。
巫靈受到束縛，露西婭的情緒得到控製，眼底的陰暗逐漸散去，仇恨和憎惡依舊存在。
“領主大人，我願意成為您的執政官。”露西婭改變主意，不準備繼續考慮。她有了新的目標，手中需要力量。
她的弟弟誌大才疏，遲早會犯下大錯。
她期待那一天到來。
她會持劍走上戰場，奪回失去的榮耀，將荊棘領這顆寶石鑲嵌到雲婓的權杖之上。
“歡迎您成為雪鬆領一員，露西婭執政官。現在，您需要休息，兩天後和我一同出發。”
“遵命，領主大人。”露西婭笑了，籠罩在心頭的陰霾徹底散去，甚至有心情和雲婓開起玩笑，“我應該向矮人購買幾條地龍，馬車可跟不上魔龍的速度。或者您可以慷慨一些，讓魔龍抓著我和我的女仆飛上天空。”
黑荊棘女仆倏地轉過頭，不可置信地看著露西婭。
“地龍是最好的選擇，精靈不會出售獨角獸。”露西婭說道。
“是，您說得對。”女仆長點頭，開始認真考慮是否真要去購買地龍。如果矮人不肯賣，該去哪裡抓幾條。
見她有些疲憊，雲婓沒有久留，和甘納一起離開房間。
布魯帶著夏萊姆提前離開，依照雲婓的命令，將後者安排在一樓大廳，按坐在一張高背椅上，並給他準備了食物。
自從被關進地牢，夏萊姆日夜顛倒，三餐不繼。偶爾有食物送來，也是半冷的麥粥和湯，搭配刮嗓子的硬麵包。
熱氣騰騰的食物擺在麵前，他竟有恍如隔世之感，嘗過一口帶著甜味的麥粥，立刻開始狼吞虎咽。
雲婓走進大廳，拉開椅子坐在上首，雙手交握撐在桌上，觀察正在風卷殘雲的巫師。
吃光盤子裡的食物，夏萊姆放下勺子，當場打了個飽嗝。
“食物是否合你的口味？”雲婓挑眉看向他，態度有些不明。
“感謝您的招待，領主大人。”夏萊姆有意改換門庭，仍想要矜持一下，以便於和雲婓談條件。
不承想，雲婓根本不按牌理出牌，事情也沒有按照他預想的發展。
“布魯，取兩捆羊皮卷交給他，再給他一支筆，墨水多給一些。”雲婓叫來樹人管家，吩咐道。
“是，主人。”布魯不需要親自動手，隨意打了個響指，一切有藤蔓代勞。
看到擺在麵前的書寫工具，夏萊姆生出不妙預感。
“領主大人，您這是什麼意思？”
“把你知道的，認為有價值的東西全部寫下來。我看過之後，會酌情減少關押你的時間。”雲婓說道。
“您難道不想招攬一名巫師？”夏萊姆震驚道。
“不想。”雲婓搖搖頭，回答乾脆利落，“我有契約巫師，他足夠強大。你沒有被我招攬的價值。”
這番話相當不客氣，說得夏萊姆麵紅耳赤，羞憤交加。他猛地拍案而起：“你竟然輕蔑一名巫師！”
料到他的反應，雲婓沒有半分緊張，身體靠向椅背，漫不經心道：“還記得恩裡克嗎，你本該和他一起消失。”
一句話讓夏萊姆僵在當場，進退兩難，當即汗如雨下。
“你足夠幸運，夏萊姆。”
夏萊姆軟倒在椅子上，頹然道：“您需要我寫下什麼？”
“關於王城，王室和貴族，國王和大巫師，城市的布局，城內兵力，凡是你知道的一切。”
王城的布局和兵力？
夏萊姆驚恐地看向雲婓，道：“雪鬆領主，你想做什麼，你瘋了嗎？！”
雲婓站起身，掌心壓上桌麵，沉聲道：“不想再被關進地牢，你必須證明自己有價值。你該做的是服從，不是發出疑問。夏萊姆，這是我對你的忠告。”
話音尚未落地，一團紅影忽然從天而降。
雲婓熟練地抬起手，抓住撲向他的幼龍，單手提著幼龍走向樓梯，對樹人管家說道：“為他安排一個房間，每天必須寫滿二十張羊皮卷，寫不出馬上送回地牢。”
“遵命，主人。”
聽到主仆兩人的對話，夏萊姆差點當場暈倒。
惡魔！
雪鬆領主是一個不折不扣的惡魔！
精靈穀內，精靈王連續數日埋首書海，翻閱關於戰爭的記載。
“夏末之戰。”
查找的書籍和手劄堆積成山，關於這場戰爭的記載卻少之又少。
他起身走向書架，抽出最後一本手劄。
手劄遭到烈火焚燒，書頁變得殘缺不全，內容斷斷續續，大部分字跡模糊到無法辨認。
這本手劄十分獨特，殘存光精靈的力量，是上一代精靈王親筆書寫。
白皙的手指覆上書脊，和焦黑的封麵形成鮮明對比。白光包裹書頁，模糊的字跡短暫浮現又快速消失，精靈王不再白費力氣，將手劄放入封印盒，決定一同帶去雪鬆領。
“海希，我的親族，你是否預見到這場戰爭？”
精靈王走到窗前，輕柔的風纏繞著他，低語聲卷入風中，隨風一同飄遠。