“精靈也要賠償嗎？”迦芙納放下賬單，好奇問道。
“是的。”朵拉想了想，補充一句，“數額隻多不少。”
“精靈王也要付金幣，真不可思議。”迦芙納自言自語，表情有些古怪。
朵拉側頭看了一眼，不解道：“殿下，您在說什麼？損壞了龍舍當然要賠償。”
“不，我不是說這個。我是說……算了。”迦芙納抓了抓頭發，差點抓亂剛編好的發型，讓女官十分不滿。
“殿下，嫻靜，禮儀。”
“好嘛，知道了。”迦芙納放下手，又看向賬單上的數字，突然有了主意，“朵拉，你讓人打探一下，精靈準備如何賠償。”
“遵命，殿下。”
朵拉不認為小公主有意賴賬。
迦芙納擁有大片領海，賠償的數額固然多，對她而言也是九牛一毛，根本不算什麼。
大概是出於好奇。
身為一名儘職的女官，她願意滿足小公主的好奇心。
女官為迦芙納取來長裙，其後離開房間，找來同住古堡的鮫人，低聲吩咐一番。
“記住了？”
“明白。”
鮫人領命，快步穿過走廊，消失在樓梯拐角。
他的運氣很不錯，剛登上樓梯就遇到幾名精靈。他們身上披著鬥篷，看上去行色匆匆，顯然是準備出門。
鮫人目光微閃，主動上前攀談。
“我們去龍舍。”一名木精靈開口，展示抄錄的羊皮卷，“陛下的命令，賠償的金幣由巨龍支付。”
“什麼？”鮫人大吃一驚。
“損失由它們造成，賠償理所應當，不值得奇怪。”半夜被吵醒，差點受到戰鬥波及，精靈們的心情相當糟糕，對巨龍沒有半分同情。
精靈王接到賬單，隨手交給法洛爾，由他送去龍舍。賬單上數字龐大，全部由巨龍自行賠償。
巨龍的摳門人儘皆知，想從它們手裡挖金幣，簡直難如登天。
法洛爾提出困難，精靈王卻不以為意。
“告訴阿芙羅娜，如果不拿出金幣，今後無法再買到糖。”
任性需要付出代價。
精靈穀堆金積玉，精靈們財大氣粗，偶爾也會錙銖必較。打架的是巨龍，惹怒雲婓的也是巨龍，精靈王不打算為它們的暴脾氣買單。
“轉述我的話，它們會照辦。”
法洛爾帶著命令離開，中途遇到鮫人，對方刺探的手段不算高明，看上去並無惡意，他索性不做隱瞞，當麵和盤托出。
“我要儘快去龍舍，失陪。”
目送精靈們走遠，鮫人站在原地，消化令他震驚的消息。終於冷靜下來，馬上找到朵拉，原話進行轉述。
“讓它們自己賠？”
迦芙納聽到實情，頓時雙眼一亮，恍如打開新世界的大門。
“的確，又不是我打架，憑什麼要我出金幣！”想到這裡，小公主轉身來到桌前，迅速寫成一道命令，和賬單一起交給女官。
“朵拉，你親自去見拉迪克，和巨龍戰鬥破壞龜舍，損失賠償必須自己出。”
“如果它們不願意？”
“告訴它們，巨龍自己出金幣，堂堂棱角龜，海洋霸主的契約者，難道要承認比巨龍貧窮？”
朵拉接過羊皮卷，完全能想到棱角龜的愕然。但實事求是，有能耐惹麻煩就該自己掃尾，指望小公主給它們出金幣的確很不應該。
當日，城內出現一幕奇景。
精靈和鮫人各自手持羊皮卷，追在巨龍和棱角龜身後，要求它們付出金幣。
“阿芙羅娜，這是陛下的命令。”法洛爾揮舞著賬單，單手攏在嘴邊，向空中的巨龍高喊。
“拉迪克，你藏起來也沒用，快從龜殼裡出來。難道你要承認不如巨龍？”鮫人拍打著龜殼，將賬單抵到巨龜眼前，要求它們麵對現實。
這種場景千載難逢，各族使者看得津津有味。
半獸人顧不得休息，聚集在一起討論，感覺眼前的一幕異常不真實。
“難道是在做夢？”一名半獸人懷疑道。
啪！
身邊的同伴挨了一巴掌，頓時暴起，兩人打成一團，很快鼻青臉腫，終於確認身處現實，並非是在夢中。
“長耳朵的，你們也有今天！”矮人笑聲洪亮，能正大光明嘲笑精靈，他們絕不可能錯過。
地穴人和地精不敢大聲，小心翼翼湊到角落，對著龍舍和龜舍指指點點。時而四周張望，確認自己沒有被發現。
雪鬆古堡內，雲婓聽到樹人稟報，一時間愣在當場。
“他們真這麼做？”
“千真萬確。”布魯道。
“還真是……”
雲婓不知該如何形容。
不提看似光風霽月的精靈王，想想花容月貌的鮫人公主，反差實在太大，令人歎為觀止。
由於昨夜的突發事件，雲婓和精靈王的會麵延遲到午後。
兩人一同用過午飯，其後前往最大的一間書房。
房門關閉，布魯和法洛爾守在門外。
室內擺著兩張椅子，放置在長桌兩端，既能隔開距離又不會太遠，確保能清晰捕捉到對方的表情。
“請坐。”雲婓拉開椅子，同時請精靈王落座，“我有許多疑問需要向您請教。”
“請講。”
精靈王身著織金長袍，發上點綴紅色寶石。袖擺覆蓋手腕，無法看到手環，僅有些許微光透出，證明契約存在。
雲婓看向精靈王，目光在他的袖口稍作停留，隨即移開，開口道：“關於婚姻契約，您是否早就了解？”
“是的。”精靈王頷首，沒有任何隱瞞。
“契約複蘇並非巧合？”雲婓繼續問道。
“有故意成分，我不否認。但不是全部，也存在意外因素。”精靈王比預想中更加坦誠，這讓雲婓感到驚訝。
“陛下，我不明白……”
“景檀。”精靈王忽然開口，首次打斷了雲婓的話。
“什麼？”
“我名景檀。”精靈王微微探身，莞爾道，“生命樹為我命名，您有權力知曉。”
雲婓眨了下眼，看清對方的神情，心忽然下沉，生出不妙預感。直覺告訴他，接下來的發展將脫出掌控，很難如他所願。
對待這份契約，精靈王遠比想象中更加認真。