哪怕塞提的本意是躲避糾紛，對方未必這樣想，更不會善罷甘休。
看完最後一行字，布魯不免深深歎息。
“主人在魔界，這件事八成會拖上許久。”樹人管家卷好文書，邁步登上樓梯，準備前往藏書室。這件事相當重要，他無法自行決定，必須同安德幾人進行商議。
台階上鋪有厚毯，墨綠色的藤蔓纏繞在扶手上，半截蔓枝垂掛，綻放一串串粉白的小花。
花香彌漫在空氣中，很快有另一股幽香加入，帶著海洋的氣息，來自迎麵走來的鮫人女官。
“布魯管家。”朵拉提起長裙，問候樹人管家。
“女官閣下。”布魯頷首回禮。
鮫人女官站在台階儘頭，等待布魯走近，熱切看向他手中的羊皮卷。發現上麵沒有國王印章，表情中浮現失望。
“陛下還沒有消息嗎？”少見朵拉如此失態，實在是情況危急，迦芙納公主的處境十分不妙。若非怨靈護衛，她恐怕已被追兵抓獲，押進鮫人之主的水牢。
走投無路之下，迦芙納試圖向雲婓求救，卻發現契約被一股強大的力量阻隔，根本無法聯絡上對方。
不想坐以待斃，迦芙納派朵拉登陸求救。
奈何雲婓不在王城，關於出兵的事情，就算是塔裡法也不能專斷。
“死靈已經前往魔界，請您稍安勿躁。”布魯能體會朵拉的心情。雪鬆領也曾四麵楚歌，危在旦夕。種種焦慮和無奈，他一直記憶猶新。
但原則不能違背。
沒有雲婓的命令，雪鬆領不能輕易出兵。
事情關係到王位更迭，關乎兩個王國之間的關係，牽一發而動全身，必須慎之又慎。
事情沒有更多進展，朵拉愁眉不展，卻沒有糾纏。
她告辭布魯，轉身返回房間，背靠房門取出一枚水晶，滴入血液展開鏡麵。迦芙納公主的身影逐漸清晰，她看上去有些狼狽，好在沒有受傷。
“朵拉，有好消息嗎？”
迦芙納坐在棱角龜背上，長發挽成一束，正在擦拭染血的三叉戟。
她剛剛擺脫一場追殺，擊退數倍於幾的敵人。在怨靈的護衛下避入深海，正是當初和雲婓定下契約的地方。
這裡曾是一片古戰場，也是怨靈的轉化之地。追兵不敢輕易靠近，隻能將戰況上稟鮫人之主，並在外圍張開天羅地網，堵住迦芙納的逃生之路。
雙方展開對峙，很快形成拉鋸。
迦芙納公主衝不出去，追兵也無法進入海底，否則就會被怨靈撕碎。
看清迦芙納公主的處境，朵拉心急如焚。她甚至想馬上離開雪鬆領，前往海底護衛鮫人公主。
“殿下，請容許我返回海洋，護衛在您身邊。”
迦芙納停下動作，長發垂落，遮擋住她的表情。
她抬起胳膊，靈動的眸子落在醒目的圖騰上，那是她和雲婓簽訂的契約。
“我相信國王陛下，他必然會信守承諾。”迦芙納抬起頭，表情嚴肅，既是安撫朵拉，也是堅定自己的決心，“他不會對我的困境坐視不理，你需要留在雪鬆領，等待他的消息。”
“可是……”
“不用擔心，我很安全。”迦芙納揚起笑容，揮手召來一名怨靈，後者手中抓著一截斷臂，來自她的敵人，“我暫時出不去，追兵也進不來。除非我的父親親自出麵，不然地話，就算是帕斯卡利，我親愛的哥哥，也無法突破怨靈的屏障。”
見迦芙納主意已定，朵拉唯有聽從命令，繼續留在雪鬆領。
鏡麵熄滅，室內重歸黑暗。
朵拉雙手交握，無比虔誠地祈禱，希望迦芙納公主能夠平安，她願意獻出自己的生命乃至靈魂。
魔界中，雲婓收到艾希莉亞的口訊，暫時駐紮在荒漠城外，等待雙城大軍到來，合兵後再次開拔。
夜色籠罩，蒼白的星光鋪滿大地。
矮人點燃篝火，火光跳躍躥升，照亮西普勒的屍體，以及不久前被處決的幾名貴族。
雲婓靠向樹乾，嘴裡咬著一顆硬糖，甜味中滲出微酸，相當提神醒腦。
“陛下，這是領主府內的藏寶。”
一名貴族來到樹下，身後跟著數十名魔仆。
魔仆兩人一組，合力抬起木箱，箱子裡裝滿各種奇珍異寶。
雲婓探頭掃一眼，並不十分感興趣。
看到掛在他肩上的寶石，貴族略顯尷尬。有魔樹之母的饋贈，箱子裡的寶石就顯得平庸，難怪年輕的國王看不上眼。
“城內事務暫時交給你。”雲婓不打算入城，清理掉隱患，他還要繼續發兵，拿下另外三座城池，“不要辜負我的期望。”
這番話看似尋常，卻如泰山壓頂，令貴族繃緊了神經，幾乎喘不過氣來。
眼角餘光瞄向懸掛的屍體，貴族頓時打了個冷顫，根本沒心思高興，連聲向雲婓承諾，他絕不會生出二心。
“我發誓，必定忠誠執行您的命令！”
雲婓擺擺手，示意對方可以離開。
貴族如蒙大赦，深深向雲婓彎腰，其後留下數十箱珠寶，帶著魔仆返回城內，速度是平生僅見。
雲婓咬碎硬糖，抻了個懶腰，正打算睡一會。光影走出樹身，魔樹之母來到他身邊，不出預料，手中又是一串寶石。“我覺得這個顏色更適合你。”魔樹之母麵帶笑容，展示用魔力凝聚的寶石。
雲婓動了動嘴角，幾次反抗無果，他已經放棄掙紮，接受珠寶展示架的命運。他甚至配合地抬起胳膊，動作間衣袖滑落，現出覆在手腕上的印記。
“婚姻契約。”魔樹之母垂下目光，繼而看向雲婓，“從圖騰樣式來看，另一方是光精靈？”
“是的。”雲婓點點頭。
“你是自願的？”
“不是。”雲婓麵無表情，實話實說。
魔樹之母眯起雙眼，將寶石丟在一旁，懸空靠近雲婓，單手挑起他的下巴，認真道：“告訴我來龍去脈。”
雲婓抓了抓頭發，從契約出現開始講起，儘量做到言簡意賅。
等他說完，空氣出現短暫凝固。
魔樹之母周身縈繞黑氣，雙眼儘成暗黑，成功被生命樹的行徑激怒。
“那棵該死的老樹！”
黑氣化為旋風，席卷黑暗荒漠。
魔樹之母火冒三丈，劈手斬出一道傳送之門，帶著滿腔怒火飛了進去。
不想被風卷到樹下，雲婓單手抓牢樹枝。他的視線被風遮擋，隻能看到一團暗光，以及消失在光中的紅色裙擺。
等到狂風停歇，他抬頭望去，天空中隻有一道合攏的光門，哪裡還有魔樹之母的身影！